– Уж постараюсь! – Некоторое время подруги бодались взглядами, впрочем, Яна прекрасно осознавала своё место, и поэтому первая отвела глаза. – Что-то ещё?
– Если что-то надумаешь, – в голосе Инны не было ни капли торжества, – дай знать. Ты же в курсе, что я всегда получаю то, что хочу. Так будет и в этот раз.
– Я даже больше скажу… – Малышева тоже улыбнулась. – Я знаю ещё кое-кого, кто всегда получает то, что хочет, и часто даже то, что хотела ты.
– Сорок пять – пятьдесят два, – цесаревна слегка поморщилась, но не могла не признать правоту хозяйки кабинета. – Но в этот раз будет по-моему. А ты поторопись с выбором.
– Инна, ты только дров-то не наломай… – нахмурилась Яна, прекрасно знавшая как цесаревну, так и её младшую сестру. – Она может и обидеться.
– На обиженных – воду возят, – поставила точку в разговоре гостья и, резко развернувшись, не прощаясь вышла из кабинета.
– Ну, и что это сейчас было? – буркнула себе под нос Малышева, постукивая ручкой по гранитовой малахитовой подставке настольных часов и прикидывая, во что может вылиться сегодняшний разговор конкретно для неё.
Знают ли цесаревны о том, что Кузьма Ефимов – Аватар? Скорее всего, да. Утренняя гостья, которая не хуже старшей сестры изнасиловала ей весь мозг, точно в курсе. Инна, скорее всего – тоже… всё-таки обе относятся к очень известным семьям, и разведка у них поставлена хорошо. Хотя… насколько Яна понимала ситуацию, обе девушки, может быть, и считают, что именно они играют первую скрипку в своём необъявленном соревновании, но на самом деле ими обоими дирижируют извне.
А вот кто? Это вопрос на миллион, и, если бы Малышева точно знала ответ на него, тогда и ей было бы легче определиться со своими позициями. Будь это всё дело рук императора, намеренно сталкивающего младших дочерей лбами – одно дело. Всплыл кто-то из Серых Кардиналов Империи – другое. Однако все эти разговоры о вакантном месте на российском престоле, похоже, свидетельствуют о том, что девочек подзуживают их семьи. И вот здесь, если во всём этом бардаке замешаны Лопатин и Вика Герцина, Яне стоит поостеречься.
Вика Степановна та ещё стерва, и между ней и стариком давно уже пробежало стадо чёрных кошек. Умные, властные, каждый из них мог запросто разрушить жизнь такой мелкой сошки, как Малышева. Имперскому дворянству, пусть даже, как её семья, особо приближенному ко двору, было очень опасно вставать на дороге у настоящей родовой аристократии.
Пиликнул вызов от секретаря. Госпожа председатель тяжело вздохнула и нажала на кнопку ответа.
– Яна Павловна, – голос Феди, четверокурсника из её особо приближённых сподвижников, показался девушке усталым. – К вам Ефим Игнатьевич просится…
– Пусть заходит, – вновь вздохнув, попросила Малышева.
Не принять министра обороны Полиса, да ещё и в военное время, она не могла. Хотя ей очень не хотелось сейчас общаться ещё и с этим парнем, потому как о том, по какой причине он решил заглянуть к ней за час до совещания в Совете Безопасности Полиса, она не могла не догадываться.
– Входи, Ефим, устраивайся, – предложила она появившемуся на пороге военному. – Если хочешь чего-нибудь выпить, где стоит, знаешь.
– Яна, – от предложенного Алёшин отказался. – Я хочу знать, как всё это понимать?
– Что именно? – девушка откинулась на спинку кресла, внимательно рассматривая хмурого парня.
С этим пятикурсником они были знакомы давно, и у них даже сложилось подобие дружеских отношений. К большому сожалению Малышевой, с политической стороны он был из так называемых «оппозиционных» министров и принадлежал к партии, которая вполне лояльно отнеслась к её кандидатуре на прошедших выборах. Конечно, на таком ключевом посту госпожа председатель хотела бы видеть «своего» человека, однако этим портфелем пришлось поделиться, выполняя ранее данные обещания.
– Почему был отозван «расстрельный список»? – Ефим, сверкая глазами, грозно навис над столом. – И что значит предписание по Габриэлову: «Недостоин оказанного доверия!»
– Ну а ты сам-то как думаешь? – девушка, ничуть не смутившись, поправила выбившийся локон.
– Я хочу это услышать от вас! – парень готов был взорваться.
– Сядь, Ефим, – мягко попросила его Яна.
– Благодарствую, но я постою!
– Сел, я сказала! – жёстко приказала девушка, и Алёшин хоть и пошёл пятнами, но подчинился. – Вот теперь давай поговорим. А то вчера нам было не до того… Так ты сам что думаешь?
– Рядовой Ефимов нарушил приказ. Напал на офицера, самовольно покинул пост и вдобавок ко всему – убил командующего Габриэлова! – возмущённо начал он. – В условиях военного времени, по установленным правилам, должно было состояться заседание трибунала, расстрел преступника и исключение студента из колледжа! Даже за одно из совершённых этим… А вместо этого, вы вашим предписанием уродуете будущее блестящему офицеру!
– Обгадился твой «блестящий офицер», – зло прервала его Яна. – По полной программе. Что это за план такой, мать твою за ногу, обороняться до последнего солдата. Брестскую крепость номер два он решил там устроить?!
– План был одобрен генеральным штабом… – сбавил немного обороты Ефим. – Проблемы этой части нашей группировки вы знаете не хуже меня.
