– У нас же капитан – Картлайт! Ты ее видел вообще? Говорят, она таких, как мы…
– Не верь глупым слухам, – пожал плечами Мит. – Эти идиоты нас просто пугали. Вряд ли эрла Дедивия такая уж… да и осталось нам всего сорок минут. Может, и не проверят…
– Не верить? Она же, когда Родский полк к своим выводила, четверых – тех, кто не выдержали перехода – лично, зарубила. И теперь из-за того случая новобранцам от нее совсем не жизнь… гоняет нашего брата похлеще сержантов Первого легиона… а ну, как придет с проверкой?
– Все просто, – прошептал Мордред. – Сейчас откроют. Только вы быстро заходите и идите, куда этот молодой рыцарь вас доведет. Прямо к отцу Себастьяну. Он сейчас как раз в главном храмовом зале. Можете даже передать ему от меня привет!
– Ты что задумал?! – находясь в некоторой прострации, спросил я.
– Увидишь, – усмехнулся спутник бога. – Идите за белкой, она покажет вам путь. А я прощаюсь, при всем желании туда мне хода нет.
Раздался едва слышный хлопок. Мордред исчез, но сразу следом за этим из глубины коридора послышался звон лошадиных подков.
Ребята, что стояли на входе, обернулись и выпали, что называется, в осадок, насколько это может произойти с готовыми к любой неприятности бойцами.
Из дальнего конца коридора, верхом на ослепительно белом коне, ехала женщина. Конь без брони, с ярким голубым плюмажем, вышагивал, с презрением глядя по сторонам. Сама же капитан ордена Дедивия Картлайт, о которой минуту назад вспоминали дежурившие на входе рыцари, выглядела достаточно необычно, да и идущий рядом с конем невысокий тип в желтой рясе, с лицом, скрытым под капюшоном, очень слабо походил на монаха. «Ужас всех местных новобранцев» одета была довольно легко… Узкий серебряный обруч на светлых, рассыпавшихся по плечам волосах, коротенькая латная юбка, коричневые кожаные сапоги… Ее тяжелую грудь, что раскачивалась в такт шагам коня, едва прикрывал небольшой кольчужный бюстгальтер. Дедивия выглядела так, что даже у меня на мгновение захватило дух.
– Высший пилотаж… – с завистью прошептал в канале Пончик.
– Воины! – не слезая с коня, командирским тоном скомандовала женщина. – Доклад! И быстро! Мало времени!
– Капитан! – У того, которого звали Митом, по виску стекла струйка пота. Он сглотнул и, шагнув ей навстречу, выпятил грудь. – За время нашего…
– Вижу, – женщина спрыгнула с коня и, подойдя к воину практически вплотную, поинтересовалась:
– Вы новенькие?
– Да, эрла! – в оба голоса проревели стражи.
– Значит, вечером в мой кабинет на инструктаж, а сейчас ты, – обратилась она ко второму воину, указывая на своего спутника, – проводи брата Белку к отцу Себастьяну. Он ждет его, а я пока с твоим другом покараулю эти ворота.
Во взгляде второго паладина сверкнула зависть, но он подошел к двери, с трудом ее открыл, и мы следом за спутником Мордреда направились во внутренние покои храма.
Наш проводник шел, не оборачиваясь, видимо, под впечатлением того, что там, в коридоре, с его другом осталась женщина, которая в его восприятии реальности никак не вязалась с гордым капитаном прославленного ордена. А может, у рыцаря были какие-то свои молодые мечты о назначенном им обоим вечернем инструктаже?
Белка растворился в воздухе, как только мы прошли через дверь, но рыцарь шел дальше все так же, не оглядываясь. Думаю, что у них, благородных, это просто западло. Рыцарь сказал – рыцарь сделал, а уж по приказу капитана… Шли мы мимо каких-то надгробий. Подземный зал храма – что тут еще может быть? Поднявшись по широким ступеням, попали в огромный зал и… Я задохнулся от восхищения. Сотни витражей, колонны. Скамейки и скульптуры… Вот обычному человеку это не осознать и даже близко не воспринять, а я – глупый художник – сразу влюбился в это Чудо, которое словами не передать… Фрески на каждой стене такие, что… и на правой стене храма барельеф… Рабочие как раз заканчивают возведение. Но даже сейчас: неземной красоты женщина с кувшином наливает в чашу высокому мужчине. Женщина прекрасна. Лицо мужчины серьезно. И все это метров на сто…
– Великий Магистр! К вам мастер Белка! – проорал ведущий нас рыцарь и, обернувшись, поискал глазами того, кого он только что провожал. Невидимость спала.
Тишина в зале. Шесть паладинов, в полном доспехе стоящие у столбов, поворачивают головы в нашу сторону. Четырехсотые уровни, в глазах … да в жопу, что там в их глазах. Стражи храма. Ну их… Шагаю вперед и, выхватив из сумки оплавленный амулет, демонстрирую его стоящему у алтаря человеку.
– Ты понимаешь, что нас тут сразу… – тихо произносит в канале Пончик. – Он не поверит…
– В кои-то веки соглашусь, – со смешком в голосе констатирует неожиданно проснувшаяся жена. – Но если этот святоша не убьет тебя, то… обещаю быть с тобой такой милой…
– Принято, – хмыкнул я. – Жду не дождусь…
Фигура в сером плаще медленно поворачивается в мою сторону.
– Здравствуй, Себастьян! – спокойно произношу я, протягивая амулет. – Твой магистр оказался предателем и получил помощь одного из Дважды
