– Сережа, я не хочу, чтобы ты уезжал!
– Надо, Светик, надо. Поручение императора.
– Сережа, ты не обманываешь меня? Ты действительно едешь в Сибирь с проверкой? – вдруг резко подняв голову, неожиданно спросила меня девушка, глядя прямо в глаза. – Что-то на сердце у меня неспокойно.
– Не волнуйся. Приеду в Тобольск, проверю там, все ли хорошо, и сразу обратно.
– Будь осторожен, Сережа. Очень тебя прошу. Там каторга, тайга, дикие звери…
– Все будет хорошо, Света. До свидания, моя хорошая.
– До свидания, Сережа.
Ее большие зеленые глаза повлажнели. Я поцеловал девушку, затем осторожно отстранил ее и повторил:
– Все будет хорошо, – и, подхватив дорожный саквояж, не оглядываясь, вошел в вагон. Проводник, взглянув на билет, указал мне купе. Войдя, быстро огляделся. Сразу отметил огромный мягкий диван с поднимавшейся спинкой (она играла роль полки для второго пассажира), кресло и зеркало. У окна был столик со скатертью, на котором стояла лампа с абажуром.
«Поеду, как самый настоящий буржуй».
Поставив баул на багажную полку, подошел к окну. Светлана продолжала стоять на том же месте, но, стоило ей увидеть меня в окне, как невольно сделала движение вперед, словно хотела броситься ко мне, но в последнюю секунду замерла. Стоило привокзальному колоколу ударить во второй раз, как она достала платочек и приложила к глазам. Паровоз дал свисток, вагон дернулся и медленно поплыл мимо перрона. Махнув любимой на прощание рукой, я повесил пальто и выглянул в коридор. Сейчас он был пустой, так как пассажиры устраивались на своих местах и знакомились с соседями, и только в двух шагах от меня, у окна, стоял плечистый мужчина. Бросив на меня короткий взгляд, он продолжил смотреть в окно. Подойдя к соседнему купе, я постучал в дверь. Она распахнулась почти сразу. Передо мной стоял старший филер, Алексей Сохатый, с добродушной улыбкой на лице.
– Доброго вам здоровьица, Сергей Александрович. И всех благ.
Я уже давно понял, что это только маска ретивого, недалекого умом служаки, готового выполнить любой приказ начальства, под которой скрывался человек, имевший большой практический опыт, смекалку, хитрость, не говоря уже о полицейской хватке.
– И вам того же, Алексей Мефодьевич. Как вы тут устроились? – и, заглянув через его плечо, увидел еще одного своего знакомого. Дмитрий Ракита. Именно он был одним из трех охранников, когда в меня стреляли на улице. Увидев меня, он резко вскочил с места и заулыбался, так же как и его начальник.
– Здравия желаю, Сергей Александрович.
– Здравствуйте, Дмитрий Степанович. Как поживаете?
– Хорошо. Премного вам благодарны за то, что вступились тогда за нас. Начальство бы нас…
– Не отвлекай Сергея Александровича пустыми разговорами, – оборвал его старший агент. – Разрешите представить вам нового человека. Решетников Илья Ефимович.
Мужчина, стоящий у окна, вытянулся, словно солдат на параде.
– Здравствуйте, Илья Ефимович. Кто я, вы знаете, так что будем считать, что знакомы, – и я снова повернулся к старшему филеру. – Теперь в двух словах поясните, что меня ожидает.
– Сергей Александрович, с вашего разрешения, я хотел бы сказать вам об этом наедине. Может, пройдемте в ваше купе?
То, что рассказал мне Сохатый, только подтверждало мои догадки. О моей поездке в Тобольск теперь знала половина России и Сибири. Причем не только городские власти, полиция и жандармерия Тюмени и Тобольска были предупреждены о приезде, но и железнодорожное начальство всех крупных узловых станций по пути следования. Подвел итог своего короткого доклада старший филер словами:
– Все они уже оповещены и должны всячески содействовать вашему продвижению и охране.
– Бронепоезд впереди нас не пустили? – не удержавшись, съязвил я.
Сохатый позволил себе усмехнуться, но отвечать или как-либо комментировать мои слова не стал.
– Разрешите идти?
– Идите.
Какое-то время я смотрел в окно, потом стал читать газеты. Спустя некоторое время мое чтение прервал вежливый стук. Открыл. На пороге стоял проводник.
– Не желаете чаю?
– Нет, спасибо.
– Вагон-ресторан откроется ровно в 14:00, но до этого времени можно получить легкие закуски, – я еще только начал осмысливать его предложение, как он продолжил: – В нашем экспрессе имеется вагон, где находится библиотека, а также гостиная для совместного препровождения времени пассажирами. Там же музыкальный уголок, где стоит пианино, и желающие могут музицировать.
