черт духом рыбьим смердить будет. Хоть полощи ее, хоть вином кислым мой. Не выйдет из нее дух рыбный. И капуста в бочке той рыбным духом по носу бить всегда будет. Капусту зря переведешь…
Профессор стоял, хлопая глазами, а Пест продолжил неспешное движение по рынку, пустившись в объяснения.
– Вот в том и дело. Не можно вас, мастер Дакрит, ведовскому делу выучить. Не поймете вы его. Вы благородного роду, руками не работали и работы люда простого не знаете…
– Но этому можно…
– Можно, а что толку, если вы все привыкли по-мажески объяснять и изучать? Нельзя диаграмму роста силы домового составить. Как сила его растет, даже сами они не знают. Нельзя составить рецепт еды для амбарника – духа амбарного. От души надо духа кормить. Тем, что сам себе в рот кладешь и что своими руками приготовил, да поминать того амбарника по имени. Вы же будете все по-мажьи делать. Заклинания искать, графики чертить да классифицировать все что ни попадя…
Профессор умолк, что-то обдумывая. Пест вовсю вертел головой и ходил от одной палатки к другой. Он не спрашивал цен. Он искал что-то необычное, что можно использовать как подарок.
– У меня есть предложение! – выдал профессор, который молча ходил за Пестом с задумчивым видом.
– А сие, что за диво? – спросил Пест купца, рассматривая нагромождение котелков и стальных трубок, стоявших на прилавке.
– Спиртогонный аппарат, – ответил за купца профессор. – Не сильно удачная версия. Это для того, чтобы самый хмель из браги выцедить.
– Эх. Нам такого не надо… – Пест отошел от палатки и пошел к следующей. По пути он спросил профессора: – А зачем люду простому такой аппарат? Я на язык спирт пробовал. Гадость редкостная. Брага, поди, повкуснее будет?
– Если предстоит дальняя дорога, то тащить с собой бутыль браги тяжело. Спирта же не в пример меньше надо. Его же потом водой разводят. – Дакрит потянулся к месту, где совсем недавно была борода. Не найдя ее, он посмотрел на свою руку и, вздохнув, опустил ее. – Простолюдины раны спиртом еще протирают. Говорят, грязь из раны выводит.
Пест кивнул и пошел к следующей палатке, а профессор, спохватившись, припустил за ним.
– Постой! У меня есть идея!
– Что удумали, мастер? – спросил Пест, ощупывая ткань на прилавке купца.
– Я предлагаю соглашение… договор!
Пест заинтересованно уставился на профессора, а тот, вдохновившись вниманием, продолжил:
– Я буду тебя сопровождать во время твоих каникул, а ты будешь мне рассказывать про духов. Что знаешь…
– А причем тут договор? – хмурясь, спросил Пест. – Договор – это же торг? А в чем плата и в чем дело?
Профессор смутился, не зная, как ответить.
– В том, что о духах вам расскажу, дела не вижу, а то, что сопровождать меня будете…
– Я могу заплатить…
– Чтобы плату брать, надо дело делать. – Пест оторвался от цветных тканей и взглянул на растерянного профессора. – Ежели вы со мной ко мне в село идти хотите да про духов слово слушать, я возвращать вас не собираюсь. Если хотите, то пойдем. Жаль через тень не уйти. Одному проще было бы…
– Бесплатно? – уточнил профессор.
– Не слышите вы меня. – Хмыкнул Пест. – Не за что мне плату брать. А ежели хотите попробовать понять весь склад ведовской, то мой совет будет таков: вы, профессор, в одежду люда простого оденьтесь да мажью мантию с собой не берите. Прикинетесь писчим каким, в городе жившим. Так люд, что у меня в селе живет, вас за своего, с опаской конечно, но примет. И бояться вас не будет, и по правде может рассказать.
Профессор не нашелся, что ответить. Он замер в глубокой задумчивости, а Пест тем временем ткнул пальцем в красную ткань с черным рисунком, обратившись к купцу:
– Сколько за такую?
– Десяток серебрушек – локоть.
– Побойся единого! – возмутился Пест. – Она же шириной в четыре локтя!
– Рисунок смотри! Рисунок, магией наведённый! Восемь десятков локтей моток, а рисунок ни разу не повторяется! – пустился в объяснения купец. – Это не гвинейская штамповка с юга! Это настоящее роское полотно!
– За пять серебрушек локоть отдашь? – попытался торговаться Пест, но купец пригрозил Песту кулаком.
– Ходь отсюда, юнец, пока тумаков не получил! Ишь! Удумал! Роское полотно за пяток серебрушек!
Пест повесил нос и пошел к следующей палатке.
– Зачем тебе то полотно? – спросил Дакрит, так и не отставая от Песта.
– Сестре наряд на выданье думал сделаем, – вздохнув, произнес Пест.
– А у вас ткани не делают?
