– А у меня складывается ощущение, что некоторым это чувство неведомо.
– Жалость – это роскошь, которую не каждый может себе позволить, – только и ответил он. – Я вас не задерживаю, – перевел взгляд на Хризею.
Та вспыхнула, но больше ничем не выдала, что ее это уязвило. С достоинством развернулась и пошла на выход. Взгляды дипломатов заметались между ней и принцем. Наконец, часть их разделилась и одни поспешили ее сопровождать, а другие остались.
Я тоже двинулась за ней, но меня удержал Его Высочество:
– Задержитесь. Вы же хотели решить вопрос с останками. – Пришлось остаться. Я выжидающе посмотрела на него, ожидая, что он скажет. Он смотрел на меня, о чем-то размышляя, затем перевел взгляд на эти самые останки. За время нашего разговора картина не стала менее ужасна. Спохватившись, он протянул руку сказав: – Позвольте увести вас отсюда. Это зрелище не для прекрасных дам.
Увести?! Я подозрительно посмотрела на протянутую руку, как будто она могла меня укусить.
– Куда увести? – была сбита с толку я.
Похоже, он и сам не знал, так как на мгновение нахмурился и решил:
– Да хотя бы в сад. Позвольте показать вам цветы.
– Они у вас тоже с сюрпризом? – недоверчиво уточнила я, не спеша принимать его руку.
– С каким сюрпризом? – Не понял моей логики принц.
– Артефакты предков.
До него дошел смысл и он усмехнулся:
– Разве что некоторые сорта вывела моя бабушка.
Вау, у него даже бабушка была, которая садоводством занималась! Это сделало дроу пусть на грамм, но чуть человечнее. Дальше игнорировать его протянутую руку было неприлично, и мне пришлось неохотно ее принять. Я, конечно, мечтала уйти отсюда, но не с ним же!
– Позвольте узнать, куда вы уводите леди? – заступил нам дорогу Люциан.
Выражение лица Его Высочества стало непередаваемо. Наверное, раньше никто не смел преграждать ему дорогу в его же дворце и требовать отчета. Но Люциан тоже не кто-нибудь, а Владыка и гость, поэтому мой спутник вежливо ответил:
– Всего лишь хочу избавить леди от неприятного зрелища.
– Очень любезно с вашей стороны, – улыбнулся Люциан улыбкой, которая больше напоминала оскал, – но не стоит утруждаться. Я сам проведу ее.
– Меня не затруднит сделать это самому. К тому же нам надо решить с леди один вопрос.
– Вопрос погребения не займет много времени, – ответил Люциан, показывая, что он все слышал. – Надеюсь, вы не будете иметь ничего против, если останки сожгут, а прах передадут ее родным?
– Не думаю, что нас это затруднит, – вынужден был сказать принц, но взгляд на оборотня выражал неприязнь.
– Тогда позвольте, – протянул он мне руку. Я с облегчением сделала движение к нему, но принц меня удержал.
– Задержитесь. У меня к вам есть разговор.
– Позвольте узнать на какую тему? – тут же спросил Люциан.
– Он касается лишь леди, – отрезал принц.
– Не могу согласиться. Данная леди находится под нашей защитой и все что имеет отношение к ней, волнует и нас.
– Разве ваши обязанности не закончились после того, как вы достигли наших земель?
– Мы доставили сюда вашу невесту, оберегая от опасности, – слова «вашу невесту» он произнес с особым нажим. Молодец! Дал понять, что они охраняли ЕГО невесту, и он им как бы несколько обязан, – но данная леди возвращается с нами, и нас заботит ее безопасность.
– Могу дать слово, что ей в моем обществе ничего не грозит.
– Вашей невесте тоже вроде бы ничего не грозило. – Прозвучал прозрачный намек.
Пока они бодались, я пыталась сообразить, зачем могла понадобиться принцу и о чем он хочет поговорить. Вроде бы все подозрения по поводу моего участия в заговоре сняты. Единственное что приходило в голову, так это Хризея. Может, он хочет что-то спросить насчет нее? От кого еще можно получить информацию, как не от ее подруги.
– Разговор касается Хризеи? – спросила я.
Принц оторвался от убивания взглядом Владыки и обратил внимание на меня:
– Вы правы. Это конфиденциальный разговор и я хотел бы поговорить с вами наедине.
– Репутация леди может пострадать, если вы останетесь с ней наедине, – напомнил Люциан о правилах приличия.
– Я предложил леди прогулку в саду. Правила приличия соблюдены.
– Надеюсь, вы не станете возражать, если мои люди будут сопровождать вас?
– Только если они будут находиться на достаточном удалении.
