котле! – выпалила я, чувствуя, что Мойдодыр здесь еще явно не был, а если бы и был, то умер от разрыва крана.
Я уже почти захлопнула дверь, как вдруг услышала крики.
– Все из-за тебя, мерзавка! – захлебывалась ругательствами кухарка. Я смотрю, что крайнего уже нашли и уже вымещают на нем бессильную злобу.
Я вернулась и, схватив за руку девушку, которую кухарка твердо решила убить скалкой, потянула за собой. Девушка шла неохотно. Она была слишком напугана.
– Ты в порядке? – спросила я, глядя в ее испуганные глаза. Наверное, мои глаза выглядели точно так же, когда начальство срывало на мне плохое настроение, прекрасно зная, что я – тварь бессловесная и никто за мной не стоит. – ?Как зовут девушку? – спросила я у кухарки, которая тут же спрятала скалку и елейным голоском ответила:
– Джоан! Она полоумная, немая сирота! Дура, одним словом! Она – дочь моей троюродной сестры. Мы ее тут из жалости держим.
– Отлично! Мне такая и нужна! С этого момента Джоан – моя горничная! – воскликнула я, таща девушку за руку в сторону выхода.
– Она воровка! Лучше возьмите Кривую Эльзу! – заорала кухарка мне в след. Отличные рекомендации с предыдущего места работы.
В коридоре девушка осторожно вытащила свою руку из моей руки и стала пытаться что-то объяснить жестами.
– Извини, я тебя не понимаю. У меня сейчас нет времени на разговоры. Мне нужно помочь одному человеку. Он болен. И мне нужна клюква… Хм… Лимона здесь точно нет… и … хм… петрушка!
Как хорошо, что я вспомнила про петрушку! В ней есть витамин С. Я жевала ее во время простуды. А лимоны я не люблю. Нет, не потому, что денег на них не было. Просто не люблю…
Театр пантомимы сейчас был явно неуместен. Сообразив, что я ничего не понимаю, девушка бросилась на кухню.
– Понятно! – вздохнула я, решительно идя в сторону выхода. – Трудовой мазохизм – основа благополучия эксплуататоров.
Джоан догнала меня в коридоре. В руках у нее была корзинка с петрушкой. Она молча отодвинула пучок травы, показав мне маленькие красные ягодки.
– Ничего себе! – удивилась я, радуясь, что моя доброта обернулась добротой. Впервые, заметьте! Есть еще хорошие люди в Арианоне. Правда, они не кричат об этом на каждом углу! – ?Мне нужен котелок и полотенца! Чистые! – попросила я, принимая корзинку из рук служанки.
Джоан кивнула и побежала куда-то в самый конец коридора. Раздались крики, и в дверях появилась Джоана прижимая к груди котелок и полотенца, а следом за ней какой-то толстый мужик, размахивая топором. Судя по окровавленному фартуку и крови, стекающей по топору, настроен он был решительно и агрессивно. В другой момент я бы и сама припустила наутек, но я – принцесса, хозяйка этого проклятого замка. И пусть только попробует что-то сделать!
– Прибью тебя, тварь! Все повару расскажу, он тебя поколотит, мерзавка! – орал мужик, пускаясь в погоню.
Джоан подбежала ко мне, вручив мне полотенца и маленький котелок, а сама спряталась за моей спиной, словно я была Шварценеггером, который сейчас быстро наваляет этому мяснику.
– А теперь шагом марш отсюда! – заорала я, топая для убедительности ногой. – Джоан с сегодняшнего дня – моя служанка! И если она что-то просит или берет, то по моему приказу! Понятно?
Мужик опустил топор, почесал голову и произнес:
– Но она же воровка! В прошлый раз она украла у меня кусок требухи!
Я взглянула на Джоан, которая покраснела, а потом сделала вид, что держит что-то маленькое на руках и гладит.
– У тебя есть ребенок? – спросила я, вспоминая «больного ребенка». Джоан отрицательно закачала головой. И показала головой, словно кто-то об кого-то трется. Понятно. Котенок. – ?И где сейчас котенок? – из любопытства поинтересовалась я, но Джоан опустила голову. Понятно. Потом Джоан показала пальцем на мясника и сделала рубящий жест одной рукой. Мясник занервничал и стал пятиться. Второй жест Джоан убил меня наповал! Она показала, как мешают суп в котелке и подают его к столу, учтиво кланяясь. – ?Так! Сюда я приставляю стражника! Коты, собаки, мыши, крысы – не еда для королевского стола! Если я узнаю, что вы готовите из них, то прикажу отрубить голову каждому, кто осмелился подать такое блюдо! – заорала я. Как много нам открытий чудных готовит прогулка по замку.
Когда мы добрались до моей комнаты, Джоан взглянула на кровать и испуганно попятилась.
– Что не так? – поинтересовалась я. Служанка сделала страшные глаза, а потом начала показывать странные пассы руками. – ?Не бойся. Он ничего плохого тебе не сделает! – отозвалась я, сгружая все добро на кровать. Пес подошел к испуганной Джоан и обнюхал ее, а потом вернулся на свое место рядом с хозяином. Судя по тому, как мило они спали, я поняла, что это явно не в первый раз. – ?Набери воды! Чистой! – попросила я служанку, переворачивая кочергой тлеющее полено. Пациент спал. Я молча положила руку ему на лоб и поняла, что если поить его, то прямо сейчас. Еще бы не мешало компресс сделать. Я взяла полотенце, отдернула штору, размотала завязку, придерживающую створку окна, и раскрыла его. Взяв горсть снега с подоконника, я завернула ее в тряпку и положила на лоб страдальцу. Он попытался смахнуть ее рукой, но я не дала этого сделать.
Через десять минут клюквенный компот без сахара был готов. Я не знаю, насколько правильно я завариваю, но должно помочь. Обжигая пальцы, я
