Сновидица и тень

— Да, принц! Мало того, ваша помощь через меня оказалась полезна твоей дочери. — склонила голову богиня, лучезарно улыбнувшись.

— Так, погодите! — вмешалась я, чувствуя себя полнейшей идиоткой, — Я так понимаю, вы знакомы?!

— Да, — кивнул отец, — когда-то Лаинни покончила с собой, чтобы уберечь ключ от преследовавшей ее Кирары. И как все самоубийцы, дух ее устремился к Дороге сна, чтобы навеки остаться в одиночестве в этом ледяном аду. Но ей повезло! Мы с сестрой заметили ее у самой границы и вытолкнули обратно, в мир смертных. И там, похоже, она родилась заново!

Лаинни кивнула, подтверждая его слова, а я попыталась уложить все это в голове, чтобы потом рассказать Миртану. Если у нас еще будет шанс поговорить…

Где-то за спиной всхрапнул конь. Отец помрачнел и через силу улыбнувшись, взял меня за плечи.

— Тебе предстоит тяжелое испытание, mie lainnie… Я бессилен помочь тебе! Будь смелой и всегда помни кто ты! — с горечью попросил он, заглянув мне прямо в глаза.

— Я Сайена Айнин, последняя из первых, правнучка создателя этого мира! — с гордостью проговорила я, чувствуя силу, разливающуюся по жилам с каждым сказанным словом.

В бирюзовых глазах отца промелькнуло восхищение. Он легко, словно малышку, приподнял меня над землей и закружил в объятиях.

— Прощай, моя храбрая девочка! Мне пора… — прошептал он мне на ушко и уже в следующее мгновение оказался в седле. Огромный покрытый инеем жеребец тревожно заржал и привстав на задних ногах рванул с места в галоп, оставляя за собой покрытую изморозью траву.

С смешанным чувством счастья и сожаления, я смотрела вслед стремительно удалявшемуся эльфу. Возможно однажды, когда мой Миртан снова станет богом Феором, я попрошу у него свободы для близнецов. Они меньше других заслуживали свалившейся на них участи! В конце концов они спасли свой народ, пусть даже для этого и пришлось добровольно расстаться с жизнью!

— Теперь я знаю, что он увидел в тебе! — проговорила застывшая у меня за спиной Лаинни. — И я надеюсь, что эта решительность поможет тебе!

Я обернулась и вопросительно приподняла одну бровь. Не слишком мне понравился ее скорбный тон. Хотя, исход сложившейся ситуации трудно было представить себе в радужных тонах.

— Чтобы спасти Феора, тебе придется его отпустить. — продолжила бывшая богиня и устало опустилась на мраморные ступени поместья.

— Почему? — хрипловато поинтересовалась я, сглотнув вставший в горле ком.

— Ему не победить Кирару в мире смертных! Ее сила копилась столетиями и теперь не уступает той, что мы когда-то потеряли. — пояснила Лаинни, — Феор имеет преимущество только в Гипносе. Там он бессмертен и очень силен! И тебе придется найти способ доставить его туда.

— То есть, его нельзя подпускать к Кираре, пока она не уйдет в мир снов, и лишь тогда отправить туда его самого! — перефразировала я и глубоко вздохнула.

Способ попасть в Гипнос я знала. Два ключа — мой и Миртана со спроецированной на них магией пустоты запросто справлялись с открытием портала. Когда-то я имела несчастье проверить это на собственной шкуре. Но это значило, что придется столкнуться с моим бывшим aine и хорошенько его разозлить. А это уже тянуло на полноценное самоубийство! Кроме того, это значило, что когда Миртан уйдет, я больше никогда его не увижу! Да и не нужна я ему буду — зачем богу простая смертная?!

Я еще раз горестно вздохнула. Вот так очень легко я за несколько минут нашла и потеряла любимого. Причём он об этом так и не узнал! Ну что же, да будет так! Уж лучше пусть будет больно, чем я снова останусь с пустотой внутри, от которой нет спасения. Стоит поблагодарить предков хотя бы за этот один шанс на победу!

Я решительно кивнула и подошла к Лаинни.

— Я готова!

В ответ на прекрасном лице мелькнула грустная улыбка и моя рука мгновенно оказалась в теплых ладонях. А в следующий миг мы уже сидели на горячем песке арены, окруженные толстой клеткой. Рядом со мной снова тяжело дышала потрепанная, постаревшая жрица. Она неуклюже встала, шагнула к прутьям и вытянула вперед левую руку.

Ее ладонь засияла радужным светом. В тот же миг Кирара вскрикнула от боли и вцепилась в руку с рисунком. Безликие замерли, обернувшись к корчащейся на троне хозяйке. Та прошипела что-то Фирласу, и он отдал нужные распоряжения. Потерявшего сознание Миртана тут же сняли с веревок и словно тряпичную куклу заволокли в клетку. Лаинни бросилась к нему и поцеловала в губы. Затем, проделала то же самое со мной, прежде чем растерявшиеся безликие потащили ее прочь к каменному трону.

Я бросилась к мужчине и, уложив его на живот, чтобы не повредить кровившую спину, принялась спешно снимать кандалы. Но мое внимание отвлек пронзительный женский крик, переросший в душераздирающий вой. Я вскинула голову и тут же зажмурилась от отвращения. Тело жрицы было вжато в черную глыбу Небесного камня и, судя по хрусту костей, продолжало вдавливаться внутрь. Вскоре крик сменился визгливым смехом Кирары и над камнем начала сгущаться тьма. И вот уже огромная черная воронка закрыла свет и через мгновение наступила ночь — темная и беззвездная.

Миртан зашевелился у меня на руках, пробормотал что-то неразборчивое и я поспешила его успокоить, сама уже не очень-то надеясь на чудесное