Мир снов встретил меня туманом. И без того мрачный редкий лес, в серой дымке казался еще более унылым. Во мгле слышались то голоса, то неясный шепот, то громкие крики. Иногда в сероватой мути возникали лица и фигуры. Сухая серая трава трещала под ногами от каждого моего шага. Мне был знаком этот кошмар. Krei-ar, или «серый сон», так называли это место эльфские сновидцы. Этот лес был призван нагнать на человека тоску и уныние, прежде чем превратиться во что-то действительно страшное.
Обреченно вздохнув, я принялась искать интересующего меня мужчину среди одинаковых, бесцветных деревьев. Пару раз мне казалось, что я видела вдали очертания долговязой фигуры, но добраться до нее все никак не получалось. И тогда я решила сменить тактику. Хоть это был и чужой сон, но я, как сильная сновидица, была способна его изменить. Сосредоточившись, я заставила туман рассеяться, и, как оказалось, зря! Все то, что раньше было прикрыто плотной белой пеленой, теперь предстало перед моими глазами и заставило волосы на голове зашевелиться от ужаса.
Пустыми глазницами на меня взирали десятки безликих черных призраков. Некоторые из них смутно напоминали людей или эльфов, другие были больше похожи на зверей. По спине пробежал холодок, когда все они синхронно повернулись в мою сторону. Сердце пропустило удар и, я почему-то, представила себе, как нелепо я должно быть сейчас выгляжу, с перекошенным от страха лицом и выпученными глазами. Эта мысль меня развеселила, и я нервно хихикнула, оглядываясь вокруг. Но на кошмары мой смешок подействовал, непредсказуемо. Разом взвыв на разные голоса, они кинулись прочь, оставляя меня посреди дворцового парка, залитого солнцем. Очень пустынного похожего на лабиринт парка.
Проблуждав по бесконечным аллеям минут двадцать, я не выдержала и снова принялась менять все вокруг. Получалось с трудом, потому что оперировать приходилось лишь местами выуженными из памяти мужчины. В итоге, все, что мне удалось соорудить это большой бальный зал какого-то дворца. Из зала то ему никуда от меня не деться! Особенно, если аккуратно прикрыть все окна и двери.
И я не ошиблась! Только вот, как позже выяснилось, этот зал, заполненный безликими дворянами, и оказался худшим из снов моего подопечного. Мрачные окровавленные фигуры придворных в полусгнивших одеждах, бледные дамы в кружевных платьях со вспоротыми на руках венами и сочащимся из многочисленных ран гноем, окружали возвышение в конце зала. На нем то и стоял мой вельможа, дрожа от ужаса. Рядом с ажурным троном, сжимая в побелевших пальцах золотой скипетр, лежало тело в золотой короне. Безжизненные глаза с немым укором смотрели на мужчину. Неясная черная фигура неожиданно появилась на возвышении. Резким движением она сдернула с мертвеца корону и отвесив шутовской поклон, протянула ее мужчине. А полный кошмаров зал стоя аплодировал новому монарху. Мужчина же выглядел так, будто сейчас отключится. Его мелко трясло, из глаз катились слезы, а лицо с каждой секундой становилось все бледнее. Нужно было действовать! Спешно протолкнувшись вперед через отвратительную толпу, я подскочила к нему схватила за руку и проорала прямо на ухо:
— Сейчас же подумайте о тихом спокойном месте! Быстро!
Но он лишь перевел на меня полубезумный взгляд и шарахнулся в сторону, противно взвизгнув. Я вспомнила о черной ажурной маске, которая вот уже несколько месяцев практически постоянно скрывала мое лицо в мире живых. Оказывается, я неосознанно, надела ее и в Гипносе. А вельможа, похоже, принял меня за очередной призрак. Нужно было срочно что-то делать, и я вдруг вспомнила свой смешок, от которого кошмары бежали, как от огня. Возможно, стоило попробовать провернуть что-то похожее и здесь!
Я сосредоточилась, думая одновременно о двух вещах — своем лице и столпившихся вокруг рычащих мертвецах. Цвет глаз получилось изменить практически сразу, а кошмары, повинуясь моей воле, начали обрастать цветами. Из страшных ран то и дело с хлопком вырастал зеленый побег, который тут же раскрывался прекраснейшим цветком. Среди придворных пошло волнение. Дамы одна за другой начали вскрикивать, когда растения пробивались из самых неожиданных мест. Кавалеры смущенно срывали с себя цветы, стараясь принять при этом как можно более грозный вид. Темная полупрозрачная фигура рядом со мной утробно зарычала, и двинулась было в мою сторону, когда из черного провала капюшона вдруг вылетела яркая птичка и принялась со свистом носиться вокруг. Тень замахала руками с явным намерением поскорее избавиться от крылатой угрозы.
Зрелище было до того комичным, что я не выдержала и громко рассмеялась. Через несколько секунд из угла, где спрятался мужчина, тоже послышалось нервное хихиканье. И кошмары дружно замерли, а потом один за другим с диким воем начали метаться по закрытому со всех сторон залу.
Я быстро подскочила к мужчине, сорвала с лица маску, под которой скрывались обычные типичные для людей голубые глаза, и протянула мужчине руку.
— Подумайте о месте, где вы бы чувствовали себя в безопасности! — попросила я.
Иииии… получилось! Он вложил свою руку в мою, воющий на разные голоса зал исчез, и мы оказались в большой пыльной библиотеке. Вокруг не было ни души, а мой подопечный, наконец, избавился от своего кошмара и теперь обалдевшим взглядом изучал свою собственную руку, пару секунд назад сжимавшую мою ладонь. Пока он не смотрел, я спешно подкорректировала собственную внешность, укоротив клыки и заостренные уши. Так что, когда мужчина поднял глаза, я предстала перед ним в привычном для человека виде.
Серьезные серые глаза осторожно смерили меня взглядом.
— Кто вы, прекрасная незнакомка? — выдал он книжную фразу, низким хорошо поставленным голосом. Его манера держаться не оставляла никаких сомнений в дворянском происхождении.
— Та, кто вас спас, — не менее банально ответила я и протянула мужчине руку. — Пойдемте со мной, вам пора просыпаться.
Без тени сомнения он снова вложил свою огромную ладонь мне в руки, и через минуту я открыла глаза в мире живых. Мужчина рядом глубоко
