– Пойдемте вниз, – скомандовал Олег, надевая капюшон. – Сейчас лить начнет.
Мы спешно направились назад. И ровно в тот момент, когда сели в машину, начался ливень – косой, сердитый, словно прогоняющий всех прочь с горы. И закончился тогда, когда мы покинули заповедник – за его пределами, казалось, грозы и вовсе не было. Ярко светило солнышко, а дорога была сухая.
Следующий час мы бодро мчались по дороге, слушая радио и разговаривая обо всем на свете. Карл все время смотрел в окно – раньше он посещал лишь обе столицы и наш город, а сейчас видел провинцию во всей красе. Особенно ему были интересны деревни, мимо которых мы проезжали, и, кажется, для него это была настоящая экзотика. По крайней мере, Карл не скучал.
Следующим пунктом в нашем небольшом путешествии был родник, находящийся в нескольких километрах от одной из деревень, место среди местного населения известное. Говорили, что родниковая вода эта – лечебная и едва ли не волшебная. Я в это не особо верила, считая, что вода – чистая, а потому полезная. Поэтому специально взяла несколько емкостей, чтобы набрать побольше воды. Друзья тоже последовали моему совету, и по лестной тропинке, ведущей к роднику, мы шли с кучей бутылок и фляг. Несмотря на удаленность от города, народу в этих местах было множество. И по тропинке с нами в гору поднимались еще несколько человек. Всюду стояли указатели на двух языках – видимо, чтобы никто не заплутал в трех соснах.
Родник бил из-под камня, и искрящаяся на солнце вода почти тут же утопала в траве. Рядом находилось несколько деревянных скамеек и беседка из сруба, в которой можно было отдохнуть. Алсу и Ранджи хотели сфотографироваться в беседке, однако она была занята – ее оккупировала какая-то компания молодых людей. Неподалеку от родника находилась еще и церковь – из-за деревьев были видны ее золоченные солнцем купола, и слышен был глухой звон колокола. За церковью начиналось кладбище, а сразу за ним – еще одна деревня.
Воду я набрала самой первой – для себя и для Дана с Карлом, чтобы они не забрызгались, как Олег, который едва в родник вообще не упал, а потом вместе с Алсу и Ранджи села на лавочку, с удовольствием вдыхая свежий, чуть сладковатый сосновый запах. Парни вместе с Карлом пошли куда-то выше, к еще одному роднику, а мне хотелось посидеть в этом месте, в котором, казалось, еще задержалось лето. Чирикали птички, светило улыбчивое солнце, шелестели кроны деревьев, а свежая родниковая вода дарила прохладу. В душе воцарилпсь гармония. Которую вскоре испортили.
– Жалко, что не все поехали, – сказала я со вздохом, наслаждаясь лесной идиллией.
– Женя не поехал из-за Карла, – сказала Алсу. Я приподняла бровь.
– Почему?
– Ему неприятно видеть тебя с другим.
Ранджи хмыкнула и глотнула воды из бутылки. Я покрутила пальцем у виска. Серьезно, это глупо. Я тысячу раз дала ему понять, что между нами ничего больше не может быть. Я даже забыла – какая ирония! – как он целуется.
– Он занимается ерундой, – уверенно возразила я. – Нашел бы уже себе давно девушку и не устраивал детский сад. Потому что…
И тут я увидела, как из беседки с видом барина выходит Зарецкий в темно-синем спортивном костюме с двумя полосками по бокам, и замолчала от неожиданности. Яр потянулся, явно, как и я, наслаждаясь природой. На его лице было написано умиротворение.
Господи, откуда он тут взялся?!
– Ты чего? – удивилась Алсу.
Зарецкий увидел меня, вытаращил глаза, а затем плотоядно улыбнулся и быстрым шагом направился к нашей лавочке. Наверное, лично захотел выразить свое почтение. А я вдруг подумала, что если сейчас нас вместе вновь увидит Карл, то у него явно возникнут ко мне вопросы, ну или ненужные подозрения. Этого мне хотелось меньше всего на свете. Зарецкий способен испортить все!
– Так, девочки, мне нужно отойти, – скороговоркой проговорила я, вскакивая с места.
– Ты куда? – изумленно крикнула мне вслед Алсу.
– Мне надо! – крайне неопределенно отозвалась я, чувствуя себя глупо. – Скоро вернусь!
И с этими словами я направилась подальше от лавочек, в сторону уводящей в лес тропинки с указателями. И даже поманила Зарецкого за собой. Тот, как дурак, пошел за мной, ухмыляясь, словно сова.
Я выдохнула только тогда, когда деревья и высокие кустарники скрыли нас от людей у родника. Надеюсь, Карл не заметит это чудо в перьях, вернее, в спортивном костюме.
– Что надо? – хмуро спросила я у своего студента, медленно шагая по узкой тропинке. По обеим сторонам от нас густо рос подлесок, и колоннами стояли высокие сосны, между которыми росли тонкие гибкие березы, начинающие желтеть. Дышалось в лесу легко и свободно. Сквозь ветви проглядывало высокое голубое небо, а сквозь плотную листву пробивался золотистый солнечный свет. Казалось, этот лес полон тайн и волшебства, и за каждым деревом – сказка, а под каждым кустом сидит лесовик.
– Мне? – изумился Зарецкий, идя, как верная собачка, рядом.
– Ты же за мной побежал, – покосилась на Яра я, думая, как бы половчее от него отделаться.
– Ты же меня позвала, – фыркнул парень.
– Хотела узнать, зачем ты за мной следишь, – сказала я, не понимая особо, куда и зачем иду. Просто шагала вперед по лесной тропинке. Подальше от
