позже.
– Ай-яй-яй, – Десятиликий всплеснул руками. – Не пугай моего последователя. Ты же прекрасно понимаешь, что у тебя нет такой власти.
– Нет, – согласилась Эмирион и зачем-то мне подмигнула. А ведь, я чувствую, она в ярости, похоже, полученное ослабление стихии ее все-таки зацепило. – Но пару проклятий я даже сейчас могу на него напустить. Скажем так, в подарок.
– Ты позволишь поговорить с адептом наедине? – проигнорировав угрозу, спросил мой покровитель. Не могу понять, почему он так спокоен и столь стоически принимает все «оплеухи» со стороны этой карги. Вроде бы как, это она сейчас в ослабленном положении.
– Не больше минуты, Десятиликий, – с благосклонностью палача разрешила Эмирион.
– Отойдем? – обратился ко мне бог Обмана.
Это было очень странное ощущение: я просто вышел из окружения молчаливых статуй, в которых превратились члены нашего отряда, будто из какого-то музея. Проходя мимо Майи, я не удержался и заглянул ей прямо в глаза, но ничего необычного там не увидел.
– Осторожней! – предостерегающе воскликнул толстяк Десятиликий. – Это не самое приятное ощущение.
– Они нас видят? – уточнил я.
– Скорее, ощущают чье-то присутствие, – ответил бог Обмана. – Я наложил иллюзию, что ты и Эмирион до сих пор стоите друг напротив друга. В противном случае вы бы просто исчезли из поля зрения остальных. Я не останавливаю время, так не может никто, даже самые сильные из нас. А вот ускорить в одном месте и замедлить в другом…
– У нас минута, – прервал я его, несмотря на то, что мне очень хотелось услышать продолжение. – Что ты хотел мне сказать? Эмирион может предпринять что-нибудь опасное?
– Признаться, ты меня одновременно и разочаровал, и обрадовал, – со вздохом сказал Десятиликий. – Ты смог обмануть Эмирион, а ведь она далеко не самая последняя в рядах бездны. Еще и стихию целиком умудрился подставить. Они, конечно, проведут пару ритуалов, и эффекты пропадут, но репутацию старушке ты подмочил знатно.
И тут я совершенно не понял, ругают меня или хвалят. Пока я вроде бы услышал только хорошее.
– Понимаешь, ты еще слишком слаб для такого, – проникновенно стал объяснять покровитель. – Боги завистливы и коварны, и они очень не любят, когда их обманывают…
– Что будет в итоге? – раз мы ограничены во времени, значит, придется быть более жестким. Даже по отношению к самому себе.
– В итоге мне придется заключить договор с Эмирион, – со вздохом покачал головой толстяк. – Я буду ей должен, а ты… Ты будешь должен мне. Но вряд ли мы теперь скоро сможем встретиться и поговорить.
Не нравится мне такая формулировка. Особенно про долг.
– А может, я предпочту наказание от Эмирион? – вот не верю, что той так просто можно вмешиваться в наши дела. А один раз наступив на грабли, вряд ли та станет придумывать что-то уж слишком жесткое. – И, вообще, с чего это она взяла, что имеет право мстить мне? Сама виновата, пусть сама и расхлебывает.
– Боги, как и люди, – как-то печально начал мой покровитель, – имеют право на все, на что им хватит силы. А в твоем случае – да, это очень дорого встанет бездне, но снести оскорбление перед лицом представителей хаоса и тьмы она просто не может. Вот если бы ты все это провернул без посторонних глаз…
– То есть я еще и виноват? – не выдержал я.
– И ты еще спрашиваешь? – возмутился бог Обмана. – Я тут пришел тебе на помощь, а в ответ такая неблагодарность. И стоило оно того? Нет же, подумал: я получил много силы, а вот мой Василий – нет. Уровень улучшенного обмана тем и неудобен, что даже самые гениальные авантюры, если несут лишь разовый эффект, ничего не дают. Многих это ломает, а такого перспективного последователя как ты мне бы терять не хотелось.
– Ладно. Понял. Благодарен, – я поднял вверх руки, решив не спорить. – А что все-таки насчет варианта согласиться на то, что эта старая карга придумает?
– Она сейчас может сказать, что угодно. Но стоит тебе признать вину, как тут же повесит на тебя блокировку силы минимум на год. И никто это не оспорит, так как ты сам все подтвердил, – стиснув зубы, я молча кивнул. Вроде бы и хочется сказать «не верю», но ведь это не так. Стоило моему наставнику замолчать, и я почему-то сразу понял, что это правда.
Похоже, выбора у меня на самом деле нет. И да, на будущее – никогда, ни перед кем, ни при каких обстоятельствах не признавать вину.
– Время на исходе, Десятиликий! – раздался голос Эмирион.
– Ладно, – вновь кивнул я своему покровителю, глядя прямо в его глаза. – Вытаскивай меня из этой чертовой ситуации. А если еще и совет какой дашь, цены тебе не будет.
– Да уж, подобрал себе последователя под стать, – грустно протянул бог Обмана. – Пойду торговаться с Эмирион. А ты, будь так добр, вернись в свое
