периодически постанывал, а бледная Лена семенила рядом, взвалив на плечи снятую кинжальщиком броню и восстанавливая ему постоянно ползущие вниз жизни. Животное громко урчало – то ли испытывало удовольствие от поедаемой плоти, то ли, наоборот, страдало от того, что находится в таком странном положении. В любом случае Кириллу было, мягко говоря, туговато – судя по громкой возне и страдальческому выражению лица парня, лис вел себя весьма беспокойно.
Неожиданно, перед самой пещерой Кирилл замер и остановился, я тут же посмотрел на его живот и увидел, что зверя под рубашкой теперь точно нет.
– Ты его что там – придушил по-тихому? – подозрительно смотрю ему прямо в глаза.
– Нет, – не могу понять – неужели, я слышу восторг в его голосе? – Он сам просто взял и исчез. А у меня выскочило сообщение, что у меня теперь есть тотемный зверь.
– Лис стал твоим тотемным зверем? – уточнила Лена.
– Ага, – довольно улыбнулся парень и тут же повернулся в мою сторону, склонив голову.
– Спасибо, учитель. Я помню, как вы говорили нам вчера, что через боль можно стать сильнее. Теперь я на самом деле понял, каково это, – Кирилл не просто стал разговаривать со мной на «вы», но и смотрел на меня с таким искренним восторгом в глазах, а я мог сказать только одно-единственное слово. И то про себя.
Охренеть!
Глава 10
Поворот не туда
Судя по всему, совершенно непривычный пафос в словах Кирилла был вызван неожиданным поворотом в пытке с участием рыжего зверя. Спустя некоторое время он вновь начал называть меня по имени или просто Котом и уже не «выкал». С одной стороны, мне так было привычней – все-таки общение в стиле голливудских фильмов вызывало где-то глубоко внутри вполне предсказуемое отторжение. А с другой – было даже немного обидно. Только что был «учитель», а тут на тебе – опять просто Кот.
Возможно, его благоговение несколько приуменьшилось после того как он решил использовать новоприобретенную способность. Ну, конечно же, он сразу же попытался это сделать! Не скрою, я даже сам горел искренним желанием посмотреть, что из этого может получиться. Результат, однако, явно разочаровал Кирилла.
– Кажется, я теперь могу его призвать! – гордо сообщил кинжальщик, и спустя секунду рядом с ним появился призрачный лис.
Парень явно ожидал, что призванный им тотемный зверь будет из плоти и крови. Честно говоря, я и сам так думал. Но реальность подкорректировала наши явно завышенные ожидания: сквозь тело лиса можно было видеть траву и камни, а с определенного угла он и вовсе становился почти невидимым.
– И что мне с ним делать? – явно приуныл кинжальщик.
– Так, это что еще за упаднические настроения? – слегка повысил я голос. – Минуту назад ты искренне радовался, что получил такую способность, а что случилось теперь?
– Учитель, это же… – начал кинжальщик.
– Да, это призрак, – подтвердил я. – И что в этом плохого? Главное, что перед тобой открылись новые возможности. Чего ты хотел? Огромного, быстроногого хищника, который будет вместо тебя сражаться с монстрами? Запомни: путь света – не для тех, кто хочет все и сразу, но для тех, кто в итоге планирует получить гораздо больше. Ты заплатил за новую силу болью, теперь осталось найти твой собственный путь, как ее правильно применять. И делать здесь что-то за тебя я точно не буду.
Кажется, Кирилл все же проникся моей маленькой речью, хоть мне и показалось, что на его лице мелькнуло разочарование. Вот черт бы побрал этих увлекающихся людей! Напридумывают невесть что, а потом, когда реальность открывает им свое лицо, начинают винить во всем несправедливость бытия.
– Извини, Кот, – рассеянно проговорил кинжальщик. Ага, вот я и снова Кот. Поправить? Или проигнорировать? – Я все понял. Слишком многого жду сразу, потерял терпение. Но лис, вроде, неплохой…
Он неуверенно посмотрел на застывшую призрачную фигурку. Неплохой? Кинжальщик явно не знал, какие слова подобрать.
– А по-моему, он милый, – неожиданно улыбнулась Лена.
Я мысленно закрыл лицо ладонью – как можно было забыть, что все мы люди. Со своими странностями и внутренними тараканами. Вот, взять ту же Лену – перед нами вход в пещеру с зомбарями, нагами и живыми кусками породы, а она рассуждает о том, как мило выглядит призрак животного. На секунду
