госпиталь, мы все были на взводе, сильно нервничали, я думаю, он это сказал в состоянии аффекта.
— Ничего подобного, — возмутился мужчина таким заявлением. — Я был абсолютно серьезен.
Дебби хитро улыбнулась.
— В любом случае подруга, прими мои соболезнования. Тебе придется несладко. Я-то знаю, что значит жить с голливудской звездой, — произнесла она и тут же добавила, увидев озадаченное лицо Хантера. — Под одной крышей.
— Ну, это спорный вопрос, кому в этом браке будет лучше. Я же осуществила давно задуманный план — выйти замуж за известного актера, и хотя эта не та личность, о которой я грезила ночами…, но тоже не последний вариант.
— Ах, так, — Джесси изобразил глубокую обиду на лице, — опять Райан Филипп? Малышка, ты вынуждаешь меня применять насильственные методы. Не дай Бог нам встреться на одной съемочной площадке. И вообще, раз ты заговорила о выгоде, я тоже расскажу кое-что. Мне просто не хотелось покупать тебе новый дом, вот я и решил сократить расходы, предложив жить со мной.
— Мое бедное сердечко, — Мег приложила одну руку к груди, а другой рукой заехала Джесси по макушке.
Дебби и Хантер переглянулись.
— Думаешь, она не поубивают друг друга еще до свадьбы? — лукаво спросила она.
Мужчина пожал плечами.
— Поживем — увидим.
Меж тем влюбленная парочка перестали пикировать друг друга и собирались начать целоваться.
— Кстати, — Джесси с трудом оторвался от Мег и посмотрел на Хантера, — раз уж мы заговорили о свадьбе, у меня к тебе имеется серьезный разговор. Я на протяжении многих лет в некотором роде являлся опекуном Деборы, и сейчас ощущаю себя не меньше чем старшим братом для нее. Поэтому меня интересует, какие у тебя намерения по отношению к Дебби?
Хантер был весьма удивлен таким вопросом. Сначала он хотел послать наглеца куда подальше, но потом все же решил, что Джесу, в самом деле, не безразлична судьба Деборы, и решил ответить.
— Самый серьезные. Я собираюсь любить ее, холить и лелеять всю оставшуюся жизнь. Если, конечно, Дебби позволит.
Джесси поднял одну бровь, глядя на девушку, которая вмиг стала пунцовой.
— А она позволит? — спросил он.
Дебби лишь слегка кивнула.
— Принимается. Ну, ладно, тогда мы домой, — предусмотрительно произнес Джесси. — Увидимся, Деб.
Они кивнули и вышли из палаты.
— А теперь моя очередь, — сказал Ричии, обращаясь к подруге.
— А ты-то куда собрался? — испугалась девушка.
— Забавно об этом говорить, но на тот свет.
— Неужели…
Дебби замерла, не в силах произнести ни звука. Она все поняла, еще до того, как Риччи начал говорить. Он уходил навсегда.
— Да, — кивнул призрак, — мне пора. Сегодня я видел свет. Мое незаконченное дело завершено, и настало время прощаться.
— Но…
— Я это понял, когда увидел, как твой телохранитель закрывал тебя от пули, — он кивнул на Хантера, — и все вспомнил. Я же говорил, что мое пребывание здесь непосредственно связано с тобой, но я не мог понять, почему, до этого момента. Все дело в любви, о которой я забыл на время, и все никак не мог вспомнить. Я же говорил, что ты напоминаешь мне кого-то, но я не мог догадаться кого.
— И кто же она?
— Марион Флетчер. Это к ней я спешил в то утро перед аварией. Потому так торопился, проткнуло шину, и я не справился с управлением. Мы поссорились накануне, и я летел как сумасшедший, чтобы извиниться…, сделать предложение, но не успел, погиб.
Он грустно улыбнулся, и сердце Дебби сжалось.
— Она так и не узнала, что я хотел ей сказать. Я знаю, она до сих пор иногда думает об этом, и я должен объясниться. Марион должна понять, что я любил ее и всегда буду любить. И вы, ребята, помогли мне в этом разобраться и все вспомнить.
Дебби кивнула.
— А ты не боишься… ну, ей сейчас должно быть уже немало лет. Возможно, она счастлива в браке, имеет детей и даже внуков.
— Так и есть. Но для меня она останется навечно юной девочкой с зелеными глазами и белокурыми локонами, которая могла улыбаться, как никто другой. И Марион по-прежнему ждет от меня ответа.
— Ну, тогда иди. Только не напугай ее. Хорошо?
— Я постараюсь, — он расплылся в улыбке. — Кстати, я пришел не один. Кое-кто еще хочет с тобой попрощаться. Посмотри в окно.
