– Того, что скоро все изменится, – грустно ответила женщина.
– Мам? – встревожился Димка.
Светлана Петровна тут же улыбнулась.
– А что же я чайник не поставила?! – воскликнула она, всплеснув руками. – Совсем закрутилась!
Трофимова вытащила из духовки противень, ссыпала пирожки в большую миску и поставила ее на стол.
Опять пирожки?! Тимофей блаженно зажмурился.
– Праздник живота, – довольно изрек Димка.
– Кушайте, кушайте! Кто знает, как вас будут в академии кормить? Сегодня говорила с твоим отцом, Тимофей. Оказывается, форму и учебники вам выдадут уже на месте. Покупать ничего не придется. Задача родителей – оплатить обучение и проживание.
– Но откуда деньги, мам? – поинтересовался Димка.
– Ты опять начинаешь? – нахмурилась Светлана Петровна.
– Да я и не прекращал! Обучение, проживание! Мы едва сводим концы с концами, и вдруг такие траты!
Мать положила руки на плечи Димки и поцеловала его взлохмаченную макушку.
– Я копила несколько лет, – сказала она. – Отказывала себе во многом. А все потому, что люблю тебя и хочу для тебя самого лучшего.
Димка сразу присмирел и сосредоточился на поглощении картошки.
Тимофей тяжело вздохнул. Димку действительно любили. Светлана Петровна, при всех ее проблемах, в его глазах была почти образцовой матерью. Жаль, Тимофей не мог сказать того же о своей родительнице. Он нисколько не сомневался, что вечером, когда он вернется домой, Ангелины там уже не будет.
И вот день отъезда настал. Как Тимофей и предполагал, Ангелина отбыла еще накануне вечером, так что утром он собирал вещи в одиночестве.
Тимофей бросил в рюкзак джинсы и пару футболок, несколько пар носков и нижнего белья, принадлежности для умывания. Форму выдадут, значит, брать много одежды не стоит. Любимые кроссовки он натянул на ноги, затем подумал и добавил в рюкзак пару новых кедов. Затем, попрощавшись с домработницей, которая была так рада его отъезду, что едва не прыгала до потолка, он отправился к Димке. Егор должен был забрать мальчишек от дома Трофимовых через полчаса.
Светлана Петровна долго о чем-то шепталась с отцом Тимофея, затем протянула ему конверт с деньгами. Егор засунул рюкзаки мальчишек в багажник своего «лексуса». Мать расцеловала Димку на прощание, затем обняла и Тимофея, отчего он вдруг ужасно смутился и растрогался. Друзья забрались на заднее сиденье, и Егор повернул ключ в замке зажигания. Светлана Петровна махала им рукой, пока машина не скрылась за поворотом.
Дорога заняла почти час. Егор вел машину осторожно, внимательно глядя вперед, не превышая обозначенной скорости. Они выбрались за пределы города, затем долго неслись по автостраде, рассматривая дорожные указатели, а когда серебристые башни мегаполиса почти скрылись в туманной утренней дымке далеко позади, машина съехала на проселочную дорогу и углубилась в густой лес. Раскидистые кроны вековых дубов и сосен переплелись здесь настолько, что почти перекрывали солнечный свет. Средь бела дня путешественники вдруг очутились в сумерках.
– Чем дальше, тем страшнее, – констатировал Димка. – Леса тут глухие, дремучие. Прямо как в фильмах ужасов показывают.
– Это верно, – согласился с другом Тимофей, глядя в окно на проносящиеся мимо деревья.
– А в окрестностях академии маньяки с бензопилами не водятся? – продолжил Димка.
– Не глупите, – строго отрезал Егор. – Нет там никаких маньяков! Скоро мы прибудем на место, и сами во всем убедитесь. Очень тихий и спокойный городок. И вовсе там не страшно.
– Все ужастики именно так и начинаются, – сдержанно сказал Димка.
Тимофей расхохотался.
Наконец они выехали на другую дорогу. Через пару холмов впереди замаячили крыши небольшого городка, окруженного густым лесом. Мимо пронесся дорожный указатель с надписью «Клыкове».
Вскоре машина уже катила по главной улице, пересекающей весь город, мимо приземистых магазинчиков с большими витринами. Мелькнула за окном церквушка, потом двухэтажная гостиница, возле которой было припарковано несколько подержанных машин. Дома преобладали частные, одноэтажные, огороженные покосившимися заборчиками. Ближе к центру начали появляться современные дома из красного и белого кирпича, с высокими черепичными крышами, кафе, небольшой кинотеатр. Людей на улицах почти не было, зато в самом центре бродила пара коров и несколько потешных коз. Асфальт на дорогах и тротуарах давно стерся, ветер гонял по улочкам обрывки бумаг и сухие листья.
– Это и есть Клыково, – пояснил Егор. – Городок совсем небольшой.
– Академия расположена здесь? – удивился Димка.
– Вовсе нет. Она на противоположной окраине города, в лесу.
– Это же захолустье!
