– Спасибо за приглашение, конечно, – опустил голову Тимофей, – но я уже сходил…
– С кем?
– С Натальей.
– Что?! – возмутилась Карина. – Почему с ней, а не со мной?
Тимофей изумленно вскинул брови.
– Забей, – тут же поправилась Карина. – Я не то хотела сказать. И как прошло свидание?
– Плохо. Она отчего-то вдруг замкнулась в себе. Я даже не понял, что именно произошло.
– Просто так? Без всяких причин? – участливо спросила Карина, хотя по ней было видно, что она с трудом сдерживает ликование.
– Мы были на киностудии моего отца.
– В «Золотом скорпионе»?! Боже! Как давно я мечтаю попасть туда!
– Я думал, ей тоже будет интересно. Все шло хорошо, но потом мы увидели, как пиротехники устроили на площадке взрыв и искусственный пожар. После этого у нее вдруг резко испортилось настроение, и она решила уйти.
– Странная она. И что ты в ней нашел?
– Она мне нравится.
– А мне нравишься ты, – заявила вдруг Карина.
– Что?
– Я тебе совсем не симпатична?
– Я… э-э-э… – Тимофей с трудом подбирал слова. – Если только как друг. Извини…
– Пока и этого достаточно, – хищно улыбнулась Карина. – А насчет взрыва и Наташки… Ты ведь совсем ничего про нее не знаешь, верно?
– Ничего, – подтвердил Тимофей.
– Милый наивный пирожочек. Она ведь знаменитость, мог и погуглить на ее счет.
– А тебе что-то известно?
– Пару лет назад она едва не погибла при огромном пожаре, – сообщила девушка. – Это произошло неподалеку отсюда в каком-то лагере или пансионате. Подробностей я не помню, но в том пожаре погибла ее мачеха. Других родственников у Натальи не осталось, поэтому она и унаследовала компанию. Наверное, ей тяжело вспоминать об этом. А может, у нее психологическая травма и она ненавидит все, что связано с огнем? А ты привел ее смотреть взрыв. Немудрено, что она ушла.
– Какой же я болван! – горячо воскликнул Тимофей. – Она же сама мне об этом говорила! Она ненавидит огонь и все, что с ним связано. Мне нужно перед ней извиниться.
– Ну вот, опять! – разозлилась Карина. – Успеешь еще! Бегаешь за ней, как собачонка. А может, ты ей совсем не нужен?
– Вот заодно и выясню, – улыбнулся Тимофей и повернул к своему корпусу.
Карина проводила его расстроенным взглядом и присела на край скамейки. Он даже не заметил, что она сделала новую прическу и впервые в жизни воспользовалась косметикой! Она так старалась, чтобы привлечь его внимание, а он… Он говорит только о Наталье Морозовой!
Карина вдруг всхлипнула. И поняла, что сейчас разревется. Она вытащила из кармана платок и поспешно прижала к глазам. Хорошо, что никто не видит. Сердце разрывалось от горя и безысходности, от проклятой безответной любви. Она сидела и тихонько плакала, не замечая ничего вокруг. А раскидистая плакучая ива над ее головой тряслась мелкой дрожью и роняла листочки, словно сочувствуя Карининому горю. Ее ветви опускались все ниже и ниже и вскоре полностью скрыли рыдающую девушку от глаз случайных наблюдателей.
Оказавшись в настоящем шатре из гибких тонких ветвей, Карина замерла. Они покачивались вокруг, поглаживали ее по плечам и волосам, пытались утешить. И это было совсем не страшно. Карина почувствовала благодарность к своему случайному утешителю, а потом восторг – у нее тоже открылись способности, да еще такие, о каких она и мечтать не могла!
Глава 24
Вечеринка в старом доме
У входа в корпус Тимофей вдруг столкнулся с Сергеем Бельцевым. Марат Таранов, как обычно, сопровождал его здоровенной безмолвной тенью. Оба были в джинсах и футболках, в начищенных до блеска ботинках и собирались явно не на заседание кружка любителей чтения.
– Эй, Зверев! – окликнул Тимофея Бельцев. – Все никак не могу с тобой поговорить.
– Что тебе нужно? – нахмурился Зверев.
Не хватало только в завершение не самого удачного дня выслушать очередную порцию остроумия от этих двух хлыщей.
– Да просто извиниться хотел, – сказал Сергей. – Ты прости, что так вышло в день нашей первой встречи.
Тимофей сначала решил, что ослышался. Но Бельцев смотрел прямо и, кажется, говорил искренне.
