по поверхности пруда. Мальчишки приехали сюда сразу после школы. К большому удивлению Аркадия и Арсения, за ними увязалась и Лия Данилова. Сейчас она, стоя у самой кромки воды, кидала птицам размоченный хлеб. Неподалеку два садовника возились с кустами. Новый водитель, заменивший погибшего, мыл машину неподалеку от ворот.
– Я не думал, что у тебя с Лией все так серьезно, – сказал Арсений Руслану, кивнув в сторону Даниловой. – Она бегает за тобой хвостом.
– Ничего серьезного, – отмахнулся Руслан. – Просто она думает, что мы с ней пара. А мне все равно, у меня голова сейчас другими вещами занята.
– Как и у меня, – хмуро добавил Аркадий Кривоносов. Руслан и Арсений умолкли. Оба знали о непростой ситуации в семье Кривоносовых.
– Полиция еще не выяснила, кто покушался на твоего отца? – спросил Руслан.
– Разве они способны хоть что-то выяснить? – горько сказал Аркадий. – Ничего, отец сам справится. У него есть связи. Меня угнетает то, что родители хотят отправить меня за границу, пока все не прояснится. Мать говорит, что оставаться здесь слишком опасно.
– Ого, – распахнул глаза Арсений. – За границу? Это ведь так круто! А мать с тобой поедет?
– Пока не знаю. Скорее всего, нет. Она договорится с руководством школы, чтобы меня отпустили до летних каникул. Жить буду в резиденции старика Ашера, у него большое поместье где-то в Австрии.
– Чувак, я тебе так завидую, – не унимался Попов. – Хотел бы я, чтобы и мои предки были богачами.
– Не слишком-то завидуй, – мрачно ответил Аркадий. – От этого богатства одни проблемы.
Лия скормила уткам остатки хлеба и направилась к беседке. Той пристально за ней наблюдал.
– А что об этом говорит твой отец? – поинтересовался он. – Он кого-то подозревает?
– Смеешься? – Аркадий помрачнел еще больше. – Папаша со мной вообще не разговаривает. Я понятия не имею, что у него на уме.
– Даже после всего случившегося? – удивился Руслан. – Другой бы на его месте постарался сблизиться с семьей…
– Плохо же ты знаешь моего отца, – невесело усмехнулся Аркадий. – Его ничего не волнует, кроме его самого и корпорации.
– Небось дрожит сейчас от страха? – предположил Арсений. – Боится высунуть нос из поместья?
– Наоборот! Хочет сам отыскать виновных, пока до них не добралась полиция.
– Твой папаша тот еще фрукт, – хохотнул Арсений.
– Чего смешного? – нахмурился Руслан. – Это все очень серьезно. А если они попытаются еще раз? И новая попытка увенчается успехом?
Аркадий посмотрел на Лию. Она поднялась по ступеням беседки и присела рядом с парнями.
– Даже думать об этом не хочу, – произнес он.
В этот момент у ворот имения притормозил новый черный автомобиль. Охранник услужливо распахнул ворота, и машина въехала на территорию поместья.
– Какая шикарная тачка, – восторженно произнесла Лия.
– У твоего отца гости, – заметил Руслан.
– Опять какие-нибудь шишки из «Экстрополиса», – отмахнулся Аркадий.
Из машины показались трое мужчин.
– Так и есть, – сказал Кривоносов. – Это профессор Штерн, он часто у нас бывает. Старик Ашер… А вот третьего я что-то не припоминаю.
Рядом с Штерном шел молодой парень в черном костюме и котелке. И Руслан в отличие от Аркадия его отлично помнил. Этот человек находился на метеостанции, когда «Колебатель земли» едва не разнес по камням Клыково. И когда Руслан из обычного человека превратился в… Он и сам толком не знал, в кого именно.
Той подозрительно прищурился. Что понадобилось этому жуткому типу в доме Кривоносовых?
Штерн и парень в черном поднялись на террасу, и домработница впустила их в дом. А управляющий корпорацией «Экстрополис» Фредерик Ашер заметил ребят и повернул в сторону беседки. Сухощавый старик аристократичного вида, с седыми волосами и глазами странного водянистого цвета при ходьбе опирался на изящную черную трость. Руслан знал, что Ашер происходит из какого-то старинного дворянского рода и имеет титул барона.
– Рад вас видеть, молодые люди, – приветливо улыбнулся барон, приближаясь. – О, вашу компанию украсила дама? Отрадно это видеть.
Лия с улыбкой взяла Руслана под руку. Тот мрачно отстранился. Девушка кинула на него недовольный взгляд.
– Как поживаете, молодежь? – поинтересовался Ашер.
– Все отлично, барон, – ответил Аркадий. – Вы приехали с теми людьми? Отец опять проводит какое-то совещание на дому?
Старик сделал неопределенный жест рукой:
– Как всегда. Небольшие затруднения в компании. А что же вы тут сидите с такими кислыми минами? В вашем возрасте необходимо чаще развлекаться. Аркадий, не хочешь сводить друзей куда-нибудь?
– Да я как бы на мели, – произнес Кривоносое.
– Это не проблема. – Барон Фредерик вытащил из кармана пачку крупных купюр и бросил ее Аркадию. Парень поймал деньги на лету. – Идите и ни в чем себе не отказывайте.
