– Машина у них помощнее будет! – сказал Боец, взглянув в зеркальце заднего вида. – Так они нас быстро догонят!
– А все из-за тебя, чокнутый любитель кошек, – процедил Никита.
– Зато мы освободили столько невинных зверушек, – возразил Боец.
– И одна из них едва не прибила нас автоматом с газировкой, – вставила Тесса.
– Что будем делать? – поинтересовался Никита, оглядываясь. – Они нас догоняют!
– Импровизировать на ходу, – ухмыльнулся Боец. – Впрочем, как и всегда.
Территория старого зоопарка давно скрылась за поворотом, покореженная чугунная ограда исчезла из виду. Они неслись по ночным улицам на немыслимой скорости. Черный автомобиль не отставал.
– Лишь бы на дорожный патруль не нарваться, – пробормотал Боец.
– Да уж, – согласился Никита. – Хорошее будет завершение дня. Мои родители даже не в курсе, что меня сейчас нет дома. Ты уж постарайся, чтобы нас не забрали в кутузку.
– Не бойся. Мы и не в таких переделках бывали.
– Если можно, без подробностей, – попросила Тесса.
Черный автомобиль преследовал их по пятам. Боец уверенно держался за руль, видимо, знал, что делает. Или догадывался.
Когда он на полном ходу пролетел перекресток, не обратив внимания на красный свет светофора, Никита схватился за голову. Рядом с перекрестком дежурили патрульные. Сначала они просто остолбенели от такой наглости, но быстро сориентировались и устремились в погоню. Теперь ребят преследовали две машины.
– Нам конец, – спокойно констатировал Никита.
Тесса тоже выглянула в окно и смущенно откашлялась.
– Ладно, мальчики. С вами было очень интересно, но мне уже пора, – тихо произнесла она. – Расскажете потом, чем дело закончилось.
Никита изумленно на нее посмотрел. Что она задумала?
Машина Бойца поравнялась с городским парком. Они ехали вдоль кованой ограды, за которой мелькали ухоженные клумбы и стволы высоких деревьев. Когда до следующего поворота оставалось каких-то пять-шесть метров, Тесса на ходу распахнула дверь и просто выпрыгнула из машины.
Перепуганный Боец резко дал по тормозам, Никита едва не врезался лбом в подголовник опустевшего кресла. Девушка-пантера взмыла высоко в воздух. Ее гибкая черная фигурка перелетела через решетку, затем, оттолкнувшись ногами от каменного столбика, она исчезла в ветках деревьев. Дверца машины по инерции захлопнулась на ходу.
Боец тут же возобновил движение.
– Вот это девчонка! – восхищенно проговорил он. – С такой хоть в огонь, хоть в воду!
– Да, – не мог не согласиться Никита. – Тесса очень… своеобразная девушка.
– Вы с ней встречаетесь? – поинтересовался Боец.
Никита поперхнулся и закашлялся.
Черный автомобиль преследователей, визжа покрышками, вылетел из-за поворота и вновь устремился за ними. Позади него, оглашая окрестности громкой сиреной, с включенными мигалками неслась полицейская машина.
Боец еще больше увеличил скорость. Никите показалось, что еще немного – и они просто взлетят. Или размажутся по какому-нибудь ближайшему зданию, не вписавшись в поворот. Пора и ему выбираться отсюда. Если, конечно, он сможет повторить трюк Тессы…
Боец поравнялся со зданием школы, где учился Никита. Несмотря на ночное время, корпуса учебного заведения были ярко освещены. Дискотека еще не закончилась, а возможно, старшеклассники просто не торопились расходиться.
– Я следующий, – объявил Никита.
– Ага, – кивнул Боец. – Я сейчас немного сброшу скорость.
Легостаев глубоко вдохнул, сгруппировался, затем распахнул дверь и выпрыгнул из машины…
Позже Никита долго думал, почему у него вышло не так гладко, как у Тессы. То ли он не рассчитал скорость и направление ветра, то ли просто был гораздо сильнее девушки и его прыжок вышел куда более мощным, чем он рассчитывал.
Он вылетел из мчащейся машины, как пружина, по гигантской дуге пронесся над оградой школы и полетел в сторону главного входа. Автомобиль Бойца уже скрылся за поворотом, следом промчались машины преследователей.
Никита влетел в крону растущей у крыльца липы и с треском начал падать, причем вниз головой. Переломав уйму веток, он наконец умудрился вцепиться когтями в толстый сук в паре метров от земли. Крутанувшись вокруг ствола, Никита отпустил руки и упал вниз по косой.
В этот момент из дверей школы кто-то выходил. Никита на всей скорости сшиб его с ног, увлек за собой, и они вместе с грохотом влетели в стеклянную дверь, разнеся ее вдребезги, а затем ввалились в ярко освещенный вестибюль.
Пару секунд спустя, охая от боли, Никита перекатился на спину.
