городе, то это точно не доппельгангеры. Скорее, маги со стеклянными телами, вроде Корнелиуса или Магистра. Хотя, судя по всему, эти знаки не пропустят любого колдуна или ведьму, – сказал Алекс, разглядывая иероглиф. – Хорошо, что никто из нас не относится к их братии.
Калитка была примотана к столбу толстой железной цепью и замкнута на ржавый висячий замок. Пришлось лезть через нее.
Алекс первым спрыгнул на густо заросшую травой тропинку, ведущую к дому, затем, осторожно ступая, двинулся к почерневшим руинам. Друзья от него не отставали. В траве блестели битые стекла, темнели обломки кирпичей.
Игорь вытащил из кармана куртки брелок от ключей с фонариком и включил его. Тусклый луч выхватил из темноты растрескавшуюся стену древнего особняка. Эта часть дома давно обрушилась, уцелел лишь один угол, на котором каким-то чудом держались обломки крыши. Внутренние перегородки дома тоже раскрошились от времени, кроме того, все настолько сильно заросло кустарником, что находиться внутри было невозможно.
В самом дальнем углу разрушенного особняка уцелела одна-единственная дверь – вход в подвал. Поверх двери была приколочена толстая железная скоба, также запертая на висячий замок.
– Замок не такой старый, – отметил Игорь, посветив на засов фонариком. – Кто-то точно следит за этими развалинами!
– Но кто? – спросил Матвей. – И не пора ли нам убраться отсюда подобру-поздорову? Если у развалин есть хозяин, значит, мы сейчас находимся на частной территории.
– Да тут ни единой живой души, – успокоил его Алекс.
– Ага, – мрачно усмехнулся Игорь. – Одни привидения!
– Последним владельцем поместья был старик Башаров, – вспомнила Катерина. – Он говорил, что Кирилл – его единственный наследник, потому противный старикашка и держал парня в лечебнице для сумасшедших. Он хотел сам владеть состоянием своей дочери. Теперь Башаров мертв, а Кирилл остался в Зерцалии. О других собственниках мы ничего не знаем…
Пока она рассуждала, Алекс вынул из ножен меч и вставил его между скобой и дверью, а затем навалился на рукоятку всем своим весом. Вскоре болты вылетели из пазов, и засов с лязгом свалился на землю.
Грановский осторожно толкнул тяжелую, разбухшую от сырости дверь. Она приоткрылась с глухим, протяжным скрипом.
Сразу за пыльным порогом начинались деревянные ступеньки, круто уходящие вниз. Здесь стояла темнота, хоть глаз выколи. Пахло сыростью и плесенью. Игорь посветил на лестницу.
– То самое место, куда я не сунусь ни за какие коврижки, – заметила Катерина, вглядываясь в темноту.
– А мне придется, – ответил Алекс, нащупывая в кармане рубиновый медальон.
– Ты точно знаешь, где искать? – спросил его Игорь.
– Мне дали подсказку, – ответил Грановский. – Но для начала все-таки придется спуститься вниз. Больше никто не догадался взять с собой фонарик?
– Нет, – развела руками Катерина. – Но у меня есть на телефоне, могу немного посветить.
– У меня тоже на мобильнике есть, – вспомнил Матвей.
Во тьме засветились три тусклых огонька, и Алекс начал медленно спускаться в подвал по скрипучей лестнице, переступая через обломки кирпича и штукатурки. Катерина, Игорь и Матвей осторожно следовали за ним по склизким ступеням.
Внизу царил настоящий бардак. Повсюду валялись обломки мебели, сгнившие тряпки, бывшие когда-то одеждой, осколки посуды, обрывки старых газет и журналов. Вдоль стен стояло несколько старинных деревянных шкафов и стеллажей, выдернутые из них разломанные ящики лежали на полу. Содержимое полок также было разбросано по всему подвалу. Создавалось впечатление, что кто-то основательно здесь все перерыл, причем совсем недавно.
– А ты точно единственный, кто ищет обскурум? – напряженно поинтересовалась Катерина. – Здесь же все перевернуто вверх дном.
– Уже не так уверен, как полчаса назад, – тихо сказал Алекс, переступая через разбросанные по полу книги и подушки. – Кай – тот еще гнус, я нисколько ему не доверяю. Но кого еще он смог бы послать сюда из Зерцалии?
– Обыск могли учинить не только пришельцы, – заметил Матвей. – Может, это кто-то из местных жителей. Все знали, что в доме жили обеспеченные люди. Возможно, после пожара кто-то из соседей вломился сюда, чтобы поживиться, да только ничего не нашел.
– А свеженькие оккультные обереги вокруг дома тоже от соседей? – с улыбкой поинтересовался Алекс.
На это Матвей не знал, что ответить.
Глава одиннадцатая
Призраки прошлого
Алекс извлек из кармана рубиновый медальон и взглянул на него. Внутри камня, в глазницах миниатюрного черепа, то затухая, то становясь ярче, мерцали маленькие красные искры. Грановский принялся бродить по подвалу, оказавшемуся довольно просторным, не сводя глаз с рубина. Чем глубже он заходил в подземелье, тем ярче светились глаза черепа.
– Что это? – напрягся Игорь. – Новый зерцекликон?
– Скорее, компас, который приведет нас к обскуруму, – усмехнулся Алекс. – Понятия не имею, у кого Кай его стянул, но эта штука действует!
