- Не тоскливо без людей?
- Без людей? - Смотритель вдруг остановился, прислонившись к стене, уткнулся лбом в выступающую голову белого тритона, закрыл глаза. Потом через секунду поднял голову. - Что вы сказали?
- Я спросил, не скучно ли одному?… Вы нездоровы?
- Почему? Просто заснул. - Грогор тряхнул неровно подстриженными светлыми волосами. - Нет, не скучно. У меня есть занятие. Но главное - свобода. Надо мной ведь никого.
- Часто бываете в городе?
- Ни разу за все время.
- Но дорога тут есть?… Какая вообще связь с городом?
- Дорога была. Ее как раз начали расширять, когда все остановилось. Теперь там не проехать - загорожено, завалено. Поэтому гостиничная фирма перешла на снабжение по воздуху. Так и будут, пока у компьютера не кончится программа. Но когда это произойдет, неизвестно. Комиссию, кстати, тоже вертолет должен забрать - они на три дня приехали.
Ниоль появилась в красном, переливающемся, как бархат, платье. Вместе с ней пришло облако духов. Глаза сияли.
- Как в сказке. Никогда в жизни не имела такого выбора. Неужели вы все уничтожаете?
- Куда же девать? - Смотритель пожал плечами. - Приходится как-то обеспечивать место для новых партий. За продуктами вот только приходят дикие племена из пустыни. Но вещей не берут.
- Дикие племена?
- Тут их три, по-моему. Оседлое и два кочевых. Оседлые мощно едят. У них, впрочем, и народу больше.
Пляжный зал и впрямь был похож на пляж. Пол из клееной гальки и голышей, длинный стол армированного песка, составленное из световедущих нитей солнце на потолке. В центре помещения из фонтана извергалась синяя вода, образовывала лужу и вдоль стены утекала в угол.
Потягивая глютамионный коктейль, за столом сидело четверо членов комиссии. Когда вошла Ниоль, все встали. Полный мужчина, поклонившись, представил компанию:
- Мы от НОСРГ: Национальное объединение строительства ресторанов и гостиниц.
- Инспекция из ТЧК, - бойко отрекомендовалась Ниоль. - Собственно, ТЧК и ЗПТ. Расшифровке не подлежит.
Полный мужчина с пониманием наклонил голову.
Закусили зернистой икрой из нефти, весьма пикантной. Извлекая все из специального окна в стене, Грогор подавал синтетические отбивные, бактериальный крем, всевозможные гарниры. Каждое блюдо шло в растворимой тарелке, и растворимыми оказались вилки с ножами. Смотритель, помещавшийся во главе стола, был единственным, не принимавшим участия в трапезе. Лэху бросилось в глаза, что время от времени тот клал голову на руки и засыпал на три-четыре секунды. (Черные круги под глазами как будто стали еще отчетливее к позднему часу.) Посуду все выкидывали в синюю воду, где она тотчас же расходилась без следа. Из-за наклонности стульев сидеть приходилось напряженно - согнув корпус, упираясь одной ногой в пол. Поверхность жидкости в стаканах стояла под косым углом к стенкам.
Сбив первый голод, заговорили.
Полный мужчина подвинул ближе к Лэху чашу с искусственной вареной картошкой.
- Обратили внимание на орнамент в коридоре? Производит впечатление объемности, а на самом деле полифотографическая живопечать. Тоньше папиросной бумаги Вся стена доставлена одним рулоном, который весил семьсот граммов.
- Моя гордость, - подхватил другой, - бойлерная система. Вростные трубы без единого шва, представляете себе?
- Да, - начал Лэх, - но вот эта кри…
Ниоль поперхнулась с набитым ртом, сделала Лэху «большие глаза» и поспешно проглотила.
- Отличные трубы. Я их не видела, но уверена.
- Абсолютно исключена возможность утечки. - Тот, который гордился бойлерной системой, проворно подхватил заскользивший к краю стола стакан.
- Как представитель архитектурного надзора, - начал третий, - могу сказать, что ремонтные скрытные работы документированы превосходно.
В коридоре девушка накинулась на Лэха:
- Послушайте, что вы там хотели устроить? Митинг о судьбах цивилизации?
- Но это же сумасшествие - рассуждать о трубах и орнаменте в такой ситуации.
- Почему? Люди на работе, не знают, кто мы с вами такие, и, конечно, выглядят болванами. Но попробуйте потолковать в другой обстановке, каждый может оказаться умнейшим, интереснейшим человеком. Просто они вынуждены поддерживать ритуал. Если кто-нибудь из них откажется, вы лично не станете же платить ему зарплату, а потом и пенсию.
