вернул его в реальность:
– Господин генерал, на третьей линии спецсвязи – министр обороны. Возьмите трубку, пожалуйста.
Дуглас раздражённо выдохнул, сосчитал в уме до пяти и снял трубку:
– Я вас слушаю, госпожа министр обороны.
– Господин Дуглас, я вижу, вы не торопитесь, как отвечать на мой звонок, так и реагировать на чрезвычайные события в Сирии?
– Прошу прощения, госпожа министр?
– Слушайте приказ! Поскольку сейчас вы руководите и отвечаете за ядерные силы США, то выберите сами вариант и исполнителей для уничтожения русской авиабазы Хмеймим тактическим ядерным оружием! Необходимо также уничтожить всю военно-морскую корабельную группировку России на месте стычки! Детали операции подготовьте сами! Срок исполнения – два часа! Вам всё ясно?
– Нет, госпожа министр. Мне не всё ясно, – устало выговорил Говард, – мне необходим приказ в письменном виде, с резолюцией Президента и разрешениями на военную операцию с применением ядерного оружия от Конгресса, Сената и уполномоченных лиц. Таков протокол и требование устава.
– Бросьте Дуглас! Я требую, чтобы вы немедленно начали выполнять моё распоряжение! Иначе я отдам вас под суд за невыполнение приказа!
– Миссис Флурной! Успокойтесь, пожалуйста. Взгляните на давно утверждённый Президентом, Сенатом и Конгрессом протокол применения ядерного оружия и порядок получения доступа к кодам запуска. Я не могу, не имею права выполнить ничей устный приказ!
Взбешенная Мишель Флурной прошипела в телефон, как будто бы плеснула змеиным ядом с раскалённой сковородки:
– Будет у вас письменный приказ, генерал Дуглас. Очень скоро! Но вы сильно пожалеете о том, что вспомнили о каком-то там «протоколе»! Нам нужно немедленно ударить по русским!
– В таких важнейших случаях, как применение ядерного оружия, обязательно требуется следовать букве закона, госпожа министр обороны. Я не имею права нарушить его.
– Я доложу о вашем неподчинении моему прямому приказу госпоже Клинтон!
И думаю, что вы теперь недолго продержитесь на новой должности, да и вообще, в армии!
Мишель Флурной на другом конце линии раздражённо швырнула телефонную трубку на рычаг.
Говард несколько секунд апатично слушал короткие гудки в динамике, потом спокойно убрал трубку на место и коротко резюмировал:
– Сука!
Подумав ещё, добавил:
– И тупая безответственная пробка! Начать атомную войну по устному приказу взбешенной феминистки? Мой Бог! Что случилось с Америкой, что к власти в ней пришли вот такие психопатки?
Через несколько минут секретарь сообщил, что по той же, третьей линии спецсвязи, Дугласа вызывает госпожа Президент.
Говард раздражённо чертыхнулся себе под нос, подумав – «видимо, подружки сидели рядом, когда Мишель говорила с ним», – и вновь снял трубку:
– Дуглас. Слушаю вас, госпожа Президент.
В наушнике раздались раздражённые крики разъярённой до предела миссис Хилари Клинтон:
– Как вы смеете не выполнять приказ министра обороны? Вы что там, совсем с ума сошли? Немедленно! Вы слышите? Немедленно ударить атомным оружием по русским в Сирии! Или я вас уволю!
– Госпожа Президент, я только что сообщил министру, что, безусловно, выполню приказ, после того, как получу его в письменном виде, согласно протоколу, который вы же сами и подписали.
Без полного соблюдения процедуры применения оружия массового поражения и учитывая гигантские возможные последствия для Америки и всего мира, я не имею права единолично решать вопрос по нанесению ядерного удара, отдавать приказ на боевое применение кораблям, самолётам, наземным установкам.
По процедуре и протоколу использования тактического и стратегического ядерного оружия, необходимы, кроме вашей и миссис Флурной подписей, ещё и разрешения от нескольких утверждённых Комиссией Сената уполномоченных лиц. Например, генерала Джозефа Данфорда и других.
Миссис Клинтон не привыкла выслушивать отказы. Тем более, от каких-то там армейских «мужланов». Она – Президент и, значит, она – высшая власть! Даже, если этот Дуглас и прав в своих объяснениях, она всё равно сотрёт его в порошок!
Говард, придерживая трубку возле уха, ждал, чем кончится истерика Хилари. Выходки и полная неадекватность высокопоставленной дамы в генералитете давно уже никого не удивляли.
Это было, как стихийное бедствие, которое невозможно остановить или вразумить. Главное, чтобы оно скорее закончилось и причинило поменьше ущерба для страны или «везунчику», на которого было направлено.
А причина? Какая причина нужна психопатке, страдающей целым букетом старческих заболеваний – от деменции и абьюза до параноидной
