Он ведь этого и боялся, что его переведут с лодки на «землю».
Меж тем подполковник продолжил:
– По инциденту с проникновением через подземный лаз на территорию базы. Побеседовали уже с медсестрой, как там её, – Зайченко глянул в бумаги, – Елена Карташова, допросили бандитов.
Один их них оказался турком, из тайной организации «Серых волков». Говорить пока не хочет. Остальных раскололи. Общая картина происшедшего и задача диверсионной группы ясны.
Твоя роль в этой ситуации тоже. Об этом сегодня доложу начальнику авиабазы. По своей инициативе – напишу рапорт по тебе, чтобы представили к награде за проявленное мужество и находчивость!
А сейчас… – подполковник встал, выпрямился, поднёс руку к пилотке, – объявляю вам, товарищ старший лейтенант, благодарность за отличную службу!
Пряничный, стряхнув оцепенение, вскочил с табурета, выпрямился, гаркнул:
– Служу России!
– Молодец, садись, – по-отечески, добродушно отозвался подполковник, – ко мне есть вопросы? Пожелания?
– Никак нет. Всё ясно. Насчёт медсестры в сопровождение – я подумаю, поговорю с ней. Разрешите идти?
– Идите, товарищ Пряничный. Отдыхайте, приводите себя в порядок и служите дальше Родине там, куда она пошлёт. Свободны!
Под ровный гул моторов Дмитрий задремал. Рядом с ним, на соседнем кресле, свернувшись калачиком, спала Лена. В следующих рядах съёмных кресел установленных в грузовой кабине транспортника ИЛ-76 расположились лётчики и технари, у которых закончился срок командировки, и они летели домой. Кто-то разговаривал с коллегой, кто-то читал, кто-то «гонял чертей» на планшете – воевал в компьютерной игре. Люди расслаблялись, отдыхали.
Боевые вылеты во вражеские тылы, смертельный риск, тяжёлая и ответственная работа в авральном режиме – всё для них уже позади. Дома ждут жёны, дети, родня, сослуживцы.
Для Пряничного сорок восемь часов до вылета промчались незаметно. Должность и дела он сдал молодому лейтенанту, присланному на замену, группу из местных инженеров и техников по секретному оборудованию проинструктировал, с Нестругиным попрощался.
Тот вначале был очень удивлён внезапным переводом товарища в Москву, но потом, видимо, сообразил, что к чему и «копать тему» не стал. Хотя и расстроился:
– Только одного спеца обучил, привык к нему, так уже и опять всё по новой! Щас всё сначала начинать с салагами. Эх, жаль, конечно, что ты уезжаешь, но военные себе не хозяева. Даст Бог, встретимся!
Обменялись адресами, телефонами.
Зеликов с оказией переслал Пряничному личные вещи с документами и позвонил проститься.
– Эх, Дмитрий Сергеич, это я, наверное, и накаркал тогда насчёт перевода! Оголил ты нам фронт! Ну да ладно, судьба, видать, такая. Не держи на меня зла за то, что я сообщил командованию флота о твоих суперспособностях. Обязан был. Служба. Ну и буду рад, если обстоятельства так сложатся, что ты сможешь вернуться на лодку!
Пожелаю тебе, чтобы число погружений, ну или куда ты там ныряешь, когда «выходишь из себя», было равно числу всплытий! Большому кораблю – большое плавание! Удачи!
А вот Лена…
Когда Дмитрий встретился с ней, рассказал о своём скором отъезде в Москву, девушка расстроилась:
– Жаль, что так выходит. Я и книги твои не успела прочитать. Хотела бы обсудить там кое-что…
Дмитрий тогда, помедлив, сделал ей предложение:
– А хочешь со мной слетать в Москву? В командировку. Есть место сопровождающего для меня, как пострадавшего в стычке с бандитами и получившего лёгкую нервную контузию. Медсестра в сопровождение – как раз то, что надо. Ну и Москву посмотришь, погуляем там с тобой в свободное время.
Лена вспыхнула. Посмотрела долгим взглядом на него и спросила только одно:
– А ты сам хочешь, чтобы я с тобой поехала?
Пряничный ответил, не задумываясь:
– Конечно! Как раз ты просила помочь с доставанием книжек, помнишь? Там у нас будет время пообщаться. Всё сделаю.
Она, молча и радостно, кивнула.
– Если согласна, то бегом к подполковнику Зайченко. Он тебе всё объяснит, оформит документы и сообщит в санчасть о твоей командировке в
