Я отошла от руки и подняла голову. Я видела, откуда упала, узкий выступ из камня обрывался. Путь моего тела был усеян обломками камней, укрытых снегом, но спуск был относительно мягким, почти без препятствий. Потому мне было не так больно, как должно было, хотя я точно ударилась, ведь потеряла на какое-то время сознание.
Мир замедлился, я стояла, пытаясь оживить разум, пробиться сквозь панику, найти выход отсюда. Я была на склоне горы. Мне нужно к реке. Нужно выбраться живой. Найти Декса. С чего начать?
Я не могла найти Декса мертвой, так что первым шагом стоило покинуть кровавую сцену. Я озиралась в поисках тропы вниз, а потом заметила край, где спуск был не таким резким, и направилась туда.
Я пыталась быть очень осторожной, но, услышав, как сверху срываются камни, отбросила осторожность и поспешила вниз. Было проще без рюкзака, который отлетел при падении, адреналин отгонял боль. Камни могли падать сами или из-за чудища, ищущего меня, но я не собиралась стоять и ждать разгадку.
Когда земля снова стала плоской, когда я снова оказалась на плато, я бросилась вперед. Я бежала изо всех сил, насколько позволяли ноги, я отдалилась от скалы, но не видела реку. Я могла лишь двигаться туда, где она должна быть.
Я бежала так быстро и слепо, что чуть не пропустила.
Охотничье ружье. Оно лежало на земле, будто брошенное в спешке. Я резко затормозила, быстро схватила его. Это было не то ружье, что мы с Дексом забрали у Митча. Это было совсем другое ружье. Я закрыла глаза и попыталась придумать объяснение. Могло у Митча быть еще одно ружье, о котором мы не знали? Судя по размеру его сумки на ламе и по его странному поведению, намерениям изнасиловать, это было вероятно. И теперь ружье было у меня, а он был мертв. Он вопил про охотника, но это его убили в конце.
А я была следующей.
Времени было мало, я начала действовать, проверила, заряжено ли ружье. Я видела лишь блеск одного патрона внутри. Хорошо, но я надеялась, что их там больше, потому что мне требовалось как можно больше шансов одолеть это существо. Я умела стрелять из пистолета, но не из ружья.
Я закрыла его и щелкнула предохранитель. Я сжала ружье в руке, игнорируя его вес, и побежала дальше.
После пары ярдов камня и нескольких булыжников, что покатились, склон перешел в лес, рев реки заполнил мои уши. Я пыталась отыскать взглядом Декса, увидеть, куда он мог уйти, но ничего не было. Я шла, пока не добралась до первого ствола дерева, скрылась за ним и первый раз вдохнула глубоко. Сердце колотилось, виски сдавливало.
Очень медленно я выглянула из-за дерева. Гора поднималась передо мной, и я была потрясена, что слезла — и слетела — с нее. Она была огромной, пока я разглядывала весь ее размер, пытаясь заметить, движется ли что-то. Но я видела только темные камни и бежевый снег. Существа не было. Как и Декса.
Я прижалась к стволу, закрыла глаза, размышляя. Что мне делать? Нужно было добраться до реки, попасть в безопасное место, но нужно было и найти Декса. Если я не смогу найти его, то все напрасно. То не стоит жить. То останется пустота.
«ДЕКС! — завопила я в голове, надеясь, что он услышит. — Декс, прошу, услышь меня! Декс, мне нужно знать, что ты в порядке! Нужно, чтобы ты нашел меня!».
Голова болела от мысленных криков, но я не прекращала.
«Я у основания горы, у начала леса. У меня ружье. Митч мертв. Прошу, найди меня. И будь в порядке!».
Горячие слезы покатились по щекам, я задрожала от неуверенности. Я сжала крепче ружье, попробовала снова.
«Декс! Прошу, отыщи меня! Я не могу найти меня. Тебе нужно добраться до меня. Мне нужно знать, что ты в порядке! Я буду рядом с деревьями, или меня там! Ищи меня!».
Я шмыгнула носом, проклиная дар, что дала мне Тонкая Вуаль. Он был односторонним. Я хотела слышать его, больше всего на свете я этого хотела.
Дыхание медленно успокоилось, я снова выглянула из-за дерева. Все еще ничего необычного не было на склонах гор. От этого я нервничала только сильнее. Как долго мне стоит ждать в лесу Декса, который мог и не объявиться? Я сойду с ума, ничего не делая, только крича в голове, пока не вывалятся глаза.
И вдруг я кое-что придумала. Идея была глупой, но лучше, чем ничего.
У меня было ружье. Голос далеко не разнесся бы, кричала бы я мыслями или вслух. Выстрел ружья слышно на мили. Да, был шанс, что за мной придет существо, если поймет, что я была здесь, но звук выстрела мог отпугнуть его, или хотя бы отогнать. Декс, если жив, а я не собиралась допускать другие варианты, услышит это. Он будет знать, что я жива, и, надеюсь, сможет понять, где я.
Вот только я потеряю патрон, и, если он окажется последним, я останусь без защиты.
К сожалению, выбора не было. Я могла приберечь патроны до нужного момента, а могла использовать сейчас и надеяться, что там не один заряд. Это было мне нужно. Не было известно, что случится потом.
Я вышла из-за дерева, прошагала на открытое пространство. Я оперлась на ногу, пуская центр притяжения, руки были уверенными и сильными, я
