меня к субординации.
—?Как показала жизнь, я был неправ… — со скрипом выдавил из себя Андрей. — И если бы мне был нужен боевик-наёмник, то я обратился бы к кому-нибудь другому. Я предлагаю не просто работу, а партнёрские отношения…
Пока он это говорил, я краем глаза смотрел за мимикой Петра. Андрея мне не расшифровать, а вот он мужик простой, что на уме, то и на физиономии. И судя по тому, как ему было невесело, ему-то никто партнёрских отношений не предлагал, несмотря на то, что только на моей памяти он в команде пять лет. Так, шофёром да «подай-принеси» и остался. И это ещё один жирный минус не в пользу этого предложения. Не хочется иметь рядом обиженного в твою пользу соратника, это завсегда боком вылезет. И вот не очень понятно мне, с чего это Андрей в мою сторону такой щедрый. Не похоже по нему, что он большой любитель партнёрских отношений, не пахло у него в команде такими. Наоборот, исходя из принесённых Йози новостей, он должен подавать себя избавителем, а меня считать тем, кому деваться некуда, а значит, безжалостно прогибать условия в свою пользу — ну, насколько я его понимаю. Нет, что-то тут точно не так… Может он заметил то же, что заметил я, осматривая диковинный электрический внедорожник у Чёрной Цитадели? Он же потом побывал у меня в башне… Правда, недолго и при обстоятельствах, не способствующих внимательному осмотру, но всё же… Нет, спешить соглашаться точно не надо. Тем более что, если я прав в своих выводах, то обстоятельства могут поменяться в мою пользу.
—?Йози, а скажи мне… Если всё это действительно так, как вы с Сандером говорите… — Сандер интенсивно закивал, демонстрируя свою уверенность в прогнозе, — сколько у меня времени?
—?Не знаю… — покачал головой Йози. — Сандера разве поймёшь? «Коро» — и всё…
—?Коро, да, асем коро! — подтвердил Сандер, такой довольный, как будто что хорошее предсказал.
—?А ты как считаешь? День? Неделя? Год? У нас, если помнишь, уже был такой разговор несколько лет назад. И тогда ты не слишком поверил Старым и остался тут…
—?Тогда я сам ничего не чувствовал, — покачал печально головой Йози. — Я же не глойти. Но теперь постоянно давит. День за днём. И всё сильнее и сильнее. Душно мне тут стало и страшно, не могу больше.
Я прислушался к себе — я всё-таки теперь не совсем чужд этих дел, — но нет, ничего особенного. Солнце светит, птички поют, кофе так себе, но пивали и хуже. Разумом я понимал, что это может кончиться в любой момент, но чувствовать — ничего не чувствовал. Бревно я, а не глойти.
—?Ну, так что ты решил?
—?Я решил, что мне надо подумать. Такие серьёзные решения в один момент не принимаются. Не знаю, что может случиться с этим миром… — вру, знаю, но это лишняя информация, — …но это явно произойдёт не сегодня и даже не завтра. А сегодня мне очень важно переместить точку входа.
К некоторому моему удивлению, Андрей неожиданно легко согласился. Мне почему-то казалось, что он будет затягивать и выкруживать, чтобы иметь лишний рычаг давления. То ли я всё же про него слишком плохо думаю, то ли он чувствует себя предо мной в долгу… В общем, нас с Мелкой подкинули до гаража, а дальше мы все поехали потихоньку двумя УАЗами ко мне на дачу. «Не на ту, а на ту» — как выразилась дочка. В деревню, в общем.
Осмотрев сарайчик, Андрей вроде как точку одобрил, а потом взял, да и позвал Сандера. Когда мы остались в помещении втроём, он наконец признался:
—?С тех пор, как прошёл через холод, всё время кажется, что снова открою проход в него. Шагну туда — и с концами…
—?И как же ты теперь? — удивился я. Проводник, боящийся переходов, — это абсурд.
—?С трудом, — не стал распространяться Андрей. — Надеюсь, что пройдёт. Но именно в тот срез мне точно не надо, раз я в нём холодом помечен…
Мне это по-прежнему казалось проблемой, скорее, психологической, чем реальной — но, вполне возможно, я просто не знаю чего-нибудь важного. Я вообще, если вдуматься, крайне мало об этом знаю.
—?Открывайте вдвоём с Сандером. Он за эти годы немного поднатаскался, а ты настроен на свой проход. В общем, должно получиться… Наверное.
Пока таскался сюда в маскировочных целях, накатывая стабильный трек для бигдаты, я со скуки придумал и даже сделал рабочий механизм маскировки прохода. Тоскуют иногда руки по рабочему инструменту, не оснащённому клавиатурой… Задняя стена сарая теперь была двойная — точнее настоящую стену сарая прикрывал дощатый щит. Внешне он практически от неё не отличался, поскольку был сделан из тех же старых, поеденных жучком и покрытых пылью веков досок. Благо, их тут было в изобилии. Пожалуй, разве что сам строитель этого сарая отличил бы фальшивую стенку от настоящей. Между тем, она не была привязана ни к полу, ни к стенам, а крепилась скрытыми петлями к потолочной балке. Чтобы добраться до настоящей стены, её надо было потянуть вверх за прикреплённую к нижней части незаметную верёвочную петлю, поднять к потолку и подпереть совершенно естественно стоящими у стены старыми граблями. Конечно, в области конструирования тайных проходов до параноидальных строителей Чёрной Цитадели мне далеко, но поверхностный осмотр эта конструкция выдерживала спокойно. Когда я с гордостью продемонстрировал её Андрею и Сандеру, те только присвистнули синхронно.
Мы с Сандером положили руки на стену и застыли. Я закрыл глаза и стал представлять себе точку выхода, стараясь вспомнить её в мельчайших
