– Тише, – шепчет Игорь. – Всех соседей на уши поднимешь.
– Ты зачем меня за руки хватаешь?!
– Думала, наручники наденут?
Скорее, боялась встретиться с убийцей. Сказать это – значит признать, что он сильнее. Лучше промолчу. Мне надо верить в себя, чтобы победить.
– Не волнуйся, кроме кота, нас никто не ждет. Пойдем, – обнимает меня за плечи Игорь, – я вас обоих накормлю.
Пока Игорь жарит сосиски, а кот трется о его ноги, я в очередной раз просматриваю записную книжку в телефоне Артура. Все сходится. Ни одно имя из списка владельцев красных «мазд» не забито в телефон. Номер начальника, значащегося в списке как Григорий Борисович Шавлюк, Артур записал под именем «шеф».
– Посмотри, – протягиваю я трубку Игорю.
– Хочешь позвонить?
– Хорошо бы договориться о встрече…
– По какому поводу? – переворачивает колбасу на сковороде он. – Предложишь обсудить убийство падчерицы?
– Не я.
Игорь отрывает взгляд от сковороды. На его лице появляется недоверчивое выражение. Кажется, он начал догадываться, о чем я собираюсь его попросить.
– А кто?
– Может быть, ты с ним поговоришь?
– Нет, давай лучше ты, – снова сосредотачивает все внимание на колбасе Игорь. – Женское обаяние, и все такое.
– На него скорее подействует мужское обаяние…
На этот раз он распрямляет плечи и всем телом поворачивается ко мне.
– Хочешь сказать, я должен прикидываться голубым?!
– Не должен, – качаю я головой, плечи Игоря расслабляются. – Но мог бы, ради меня.
– Ты хоть представляешь, о чем меня просишь?! – подбоченивается он. – Это же… мерзко!
– Что мерзкого в разговоре двух людей? – хлопаю я ресницами.
– Ничего, если это мужчина и женщина.
– Какая глупость.
– И правда! Подумаешь, закадрить мужика. Ерунда! А о моем психическом здоровье ты подумала?
– Подумала.
– Тебе все равно, – скрещивает он на груди руки и отворачивается к окну.
– Вот и нет, – просовываю руку ему под мышку и грудью прижимаюсь к локтю. – Я залечу все твои раны. Обещаю, я буду очень заботливая и нежная со своим любимым пациентом.
– Снова предлагаешь поиграть в медсестричку? – деланно равнодушным голосом спрашивает Игорь, но блеск в его глазах выдает интерес.
Я киваю и кладу голову Игорю на плечо так, чтобы мое дыхание касалось его шеи. Никогда раньше мне не приходилось прибегать к таким приемам. Что там, я даже не знала об их существовании. Последние два года я мечтала оказаться на месте мужчины, чтобы обладать его силой, а теперь почувствовала преимущества женственности. Секс из проявления слабости превратился в потенциальную власть. Эта метаморфоза вселила одновременно уверенность и чувство вины.
– Надеюсь, ты понимаешь, что это неравноценный обмен?
Его голос звучит мягче, чем того требует смысл слов. Я пытаюсь собраться с мыслями и ответить, но навязчивый запах гари мешает мне сосредоточиться.
– Чем это пахнет?
– Пахнет? – отвлекается от грез Игорь. – Черт!
Пока он отковыривает пригоревшую колбасу, мы с котом тремся об него с двух сторон и с надеждой заглядываем ему в глаза.
– Сначала поедим, – говорит Игорь и, пока я не начала прыгать от радости, добавляет, – а потом все обсудим.
Я тут же подключаюсь к готовке: мою овощи, нарезаю салаты, высыпаю коту полпакета сухого корма и выдавливаю два пакетика «Вискаса». Втроем, как настоящая семья, мы принимаемся за еду. Несмотря на голод, я почти не чувствую вкуса еды и, не жуя, заглатываю содержимое тарелки. Игорь же отрезает крошечные кусочки и хорошенько прожевывает каждый из них, как будто тщательно обдумывает детали предстоящего разговора. Наконец я не выдерживаю.
– Поговори с шефом, пожалуйста! Ты же знаешь, как это важно.
