собственного яда. Последнее, что он увидел перед смертью, — спокойное лицо Мелисандры. Странный красный рубин у нее на шее мерцал, очищая тело от яда. (Этот рубин способен и на большее, как мы видели, когда она его сняла.)
Мнение о том, что драгоценные камни защищают от ядов, было весьма распространено в Средние века. Хотя сегодня смерть от яда — явление относительно редкое, в Средневековье ее опасались все. Конечно же, серьезней всего к этому подходили короли и королевы. Сегодня о Елизавете I говорят как о королеве, принесшей Англии культурный и коммерческий рассвет, но при жизни она не была всеобщей любимицей. Если бы списки «10 самых…» были популярны в то время, она регулярно входила бы в «10 монархов, которых все пытаются отравить». Однажды несколько заговорщиков из ее королевского двора собирались смазать ядом седло ее коня — идея, достойная Оберина Мартелла. Королеву спасло лишь то, что один из заговорщиков пришел с повинной до того, как Елизавета отправилась на свою ежедневную конную прогулку. Заговорщики попали в Тауэр, лошадь и королева не пострадали.
Изобретательность подобных заговоров могла сравниться лишь с безумными идеями о том, как можно обнаружить смертельный яд и избежать его. Король Эдуард VI носил зубочистку, инкрустированную рубинами и сапфирами, которая должна была «покрыться испариной», если коснется яда. Другие при дворе Тюдоров предпочитали бриллианты. Считалось, что их сила так велика, что их даже не обязательно держать во рту, чтобы «предупредить о ядах», достаточно зажать один «слева под мышкой». Также считалось, что противодействие сапфира яду настолько велико, что если положить его в бокал с пауком, то паук умрет.
Безоары — от арабского «противоядие» — камни, образующиеся в желудке из плотно свалянных волос или волокон растений, как у людей, так и у животных (если у вас такой есть, мой совет — пейте ведрами кока-колу, пока он не растворится). В свое время их считали противоядием от всех ядов. Один такой камень Елизавета I носила на браслете, и современники в описаниях упоминали, что «большая часть камня уже истрачена», что может свидетельствовать о его регулярном употреблении. Тем, кому не досталось безоара, могли попробовать достать рог единорога. Также достаточно редкие — на самом деле это были рога нарвалов, привезенные из северных морей, — они считались лучшим способом обнаружить яд. То же верно и в Вестеросе, где рога похожих на нарвалов животных выдаются за рога единорогов, поскольку никто не рискует отправиться на Скагос, где живут
Звучит это все, конечно, прекрасно, но работает ли на самом деле? Ну, говоря о роге единорога — нет. А вот с безоарами все не так просто. Амбруаз Паре, один из отцов современной медицины, однажды решил провести эксперимент. Будучи придворным хирургом нескольких французских королей, Паре имел некоторый вес при дворе. Когда в 1567 году королевского повара приговорили к виселице за кражу столового серебра, Паре убедил его принять яд, а потом безоар «во имя науки». К сожалению, эксперимент провалился, и повар умер в муках. Современные исследователи говорят, что Паре, а точнее — повару, просто не повезло с выбранным ядом. Если безоар поместить в раствор мышьяка, то он вступает в реакцию с его токсичными составляющими — арсенитом и арсенатом (худшие имена для близнецов на свете), — делая яд безвредным. Но вот если ваш напиток не содержит мышьяка, значит, вы просто так проглотили наполовину переваренные волосы. Ну, все бывает.
Отрубить ему голову!
Лед — фамильный двуручный меч Старков. Его клинок — темный, почти черный, с характерными для валирийской стали разводами — был шириной с человеческую ладонь, а в длину превышал рост Робба Старка. Выкованное при помощи заклинаний, его лезвие не тупилось более 400 лет, с тех пор как он заменил еще более старый меч, носивший то же имя. Но это не просто украшение, собирающее пыль над камином. Поскольку валирийская сталь относительно легкая, возможно, Старки когда-то использовали могучий меч в бою, хотя мы его впервые видим, когда Нэд использует его, чтобы свершить правосудие над дезертиром, сбежавшим из Ночного Дозора — он нарушил клятву, отделившись от своих братьев, и за это Нэд отделяет его голову от тела.
По традиции представители благородных семей имеют право потребовать испытание поединком (участвуя в нем лично или выбирая другого воина),
