им тащиться и пыль глотать… Стоят смотрят, совещаются о чем-то. Черт, ну и силища. Даже издали была видна мощь рыцарей. Огромные кони, обвешанные железом всадники. И не один, не десять, а две тысячи. А когда они наберут скорость – это будет вообще ужас.
Наконец они о чем-то договорились, и конница двинулась вперед. Сначала медленно, шагом. Тут же прозвучала команда, и мушкетеры рванули на свои места, огибая редуты. Конница пошла чуть быстрее, легкой рысцой. Тут же грянули пушки. Все двадцать четыре. Бомбами. Трубки были выставлены на тысячу метров, поэтому досталось пехоте, которая медленно шла за конницей. Да, шрапнель, хоть и мелкая, – страшная вещь. Рыцарей в хороших доспехах она, может, и не сильно посечет, а вот пехоту с ее слабенькими латами накроет как следует. Пушки стали перезаряжаться картечью, наклонять стволы. Я находился на среднем редуте и все прекрасно видел. Приказал снайперам не убивать самых расфуфыренных, а бить под ними коней. Может, кто и выживет, не затопчут же их свои… А мне они пригодятся. Выкуп за них возьму. Захватить бы самого Вильгельма… хоть полуживого. Его смерти Маргарита мне точно не простит. Пакостить будет до самой своей смерти. Или моей. На фиг, на фиг… Но тут уж – как получится.
Конница приближалась к отметке в четыреста метров. Грянул залп. Первые ряды ее все смело?. И им пришлось слегка притормозить. Кто-то кого-то подхватил с земли и стал пробиваться в тыл, что было сделать практически невозможно через плотную стену конников. Но остальные продолжили движение. Конница стала расходиться на два потока, чтобы пройти между редутами. Тут опять грянул залп. С трехсот метров по плотной толпе чугунной картечью – это страшно. Образовался целый вал из убитых коней и всадников. Выжившим пришлось этот вал огибать, так как кони по куче из убитых идти отказывались. Пока огибали, еще время потеряли, и пушки успели перезарядиться. И опять залп. Да еще мушкетеры здорово помогали пушкарям. Стреляли, правда, не залпами, а по готовности, но тоже неплохо получалось. В промежутки между редутами прорвались тонкие ручейки конницы. И тут их встретили люнеты. Два залпа – и конницы у противника больше нет. Конечно, еще довольно много конников носились очумело по полю, и их отстреливали мушкетеры. А кто-то рванул в лес или овраг. Но таких было немного.
Пехоте хватило одного залпа картечью, и она побежала. Если бы они сообразили наступать рассыпным строем… но они не сообразили. И убило-то в общем не много, только первые ряды. С четырехсот метров – только так. С двухсот пробивало бы по несколько рядов солдат, но до двухсот они не дошли. Они вообще вперед не пошли. Получили залп картечи, развернулись и рванули назад. В догонку их накрыли шрапнелью. Я подозвал Курта.
– Курт, бери своих кирасир – и вперед. С драпающей пехотой не связывайся, попадутся на пути – руби. Главное, захватить их обоз и всех выживших расфуфыренных. В схватки с рыцарями не вступать, расстреливайте их из пистолетов издали. Постарайся Вильгельма взять живым. Вперед.
Он вскочил на коня и помчался к кирасирам. Их у меня была уже сотня. И все вооружены пистолетами. Правда, пока по одному на каждого, но и это неплохо.
Послал вперед мушкетеров. Приказал всех живых в дорогих доспехах не добивать, а тащить в средний редут. Для этого вслед за мушкетерами послал и хозяйственников. Будут таскать раненых дорогодоспешников. По одному взводу мушкетеров оставил-таки в редутах и люнетах. Ну и пушечные расчеты, конечно. Приказал одному из своих охранников сгонять в обоз и притащить мне кружку заваренного на бабкиных травках чаю. Вместе с чаем принесли также маленький столик и пару смешных табуреток на трех ножках. Я сел на табуретку. На столик постелили белую скатерку, поставили плошку с медом и какую-то вазочку то ли с печеньем, то ли с коржиками. Ну что ж, чай с медом – это хорошо. Смотреть на поле не хотелось. Обыкновенная бойня. Шаг – удар штыком, шаг – удар штыком… Это часа на два-три. Тут примчалась полудюжина кирасир. Поперек седла у одного болталось тело.
– Ваше сиятельство, капитан фон Нотбек приказал привезти к вам.
И он сбросил тело на землю. Человек был без доспехов, в грязной одежде. И синяк на пол-лица.
– Кто такой? – спросил я кирасира.
– Говорит, что герцог Вильгельм.
Я посмотрел на тело. Оно пыталось подняться, но так как руки были связаны сзади, это у него плохо получалось. Я кивнул на него Элдрику. Тот подошел и рывком поставил пленника на ноги. Ничего особенного. Хорошего телосложения, довольно накачан. Но каждый второй рыцарь такой.
– Я герцог Вильгельм Второй! Развяжите меня немедленно. Вы не смеете так со мной обращаться! – тут же заорал он.
– Элдрик, у нас есть еще пленные?
– Есть, ваше сиятельство.
– Притащи парочку.
Он тут же подхватился и исчез. А парень все орал и орал. Я посмотрел на одного из кирасир:
– Дай ему чем-нибудь по башке, чтоб заткнулся.
Мужчина тут же замолчал. Я, глядя на кирасира, покачал головой, и он отступил от пленника. Собственно, я был уверен, что это и есть герцог, но удостовериться все же следует, а то потом в анекдотах будут рассказывать, как какой-то прощелыга обвел вокруг пальца простофилю-графа. Ничего, подождем. Привели двух пленных в богатых доспехах. Один хромал, а у другого была перевязана голова.
– Ваша светлость… – поклонились они тут же Вильгельму.
– Уведите, – распорядился я, – а этого развяжите.
Пленных увели, а у герцога перерезали веревки на руках.
– Присаживайтесь, ваша светлость, – предложил я. – Хотите травяной сбор? Или лучше вина?
