способов добычи ископаемых существовало не так много. А мой вариант всем очень понравился. Они собирались опробовать земные методики на недавно открытом месторождении. Оно неглубокое, и это поможет проверить, подходит ли техника для работы. Конечно, мне задавали уйму вопросов, но ответить на все я не смогла. И это слегка огорчало.
— Что ж, спасибо вам, леди, — улыбнулся Самелий, поглаживая бороду. — Вы нам сильно помогли.
— Можно просто Дарья, — попросила я, слегка скривившись. — Не люблю эту официальность. Если вы, конечно, не против.
— Тогда просто Самелий, — кивнул гном. — И еще нужно обсудить вопрос с вашим процентом от прибыли в этом деле.
— Не понимаю, о чем вы? — удивленно переспросила я, кинув взгляд на принца. Тот весь разговор сидел молча и просто слушал.
— Ну как же, — всплеснул руками гном. Остальные закивали. — Вы же предложили идею и должны получить денежное вознаграждение в случае успеха.
— Не стоит, — отмахнулась я, еще больше удивив собеседников. Даже Эдвард приподнял брови и с интересом уставился на меня. — Поймите, это не моя идея. Такую технологию используют в моем мире, и мне не жалко поделиться опытом. Присваивать чужое изобретение я не хочу. Это неправильно. Поэтому считаю, что мне нужна просто премия.
Гномы переглянулись между собой и заговорили на своем языке. Мне было любопытно, о чем идет речь. Может, стоит заняться изучением языков других рас? Хотя я даже английский выучить не смогла. Похоже, это не самая лучшая идея.
— Дарья, — немного погодя, вновь заговорил Самелий. Похоже, он тут был главным. — Мы с коллегами посовещались, они также не могут отказаться от того, чтобы вознаградить вас. Для нас подобное неприемлемо. Поэтому мы хотели бы предложить вам тридцать процентов от общего дохода.
М-да, похоже, мне от процента не отвязаться. Конечно, иметь деньги весьма хорошо. Но меня немного мучило, что я поступаю не совсем честно.
— Скажите, у вас есть приюты для детей? — Я повернулась к принцу, и тот кивнул. — Тогда давайте так — двадцать процентов вы будете переводить в приюты, а десять мне. Надеюсь, я могу рассчитывать на то, что все будет контролироваться?
— Конечно, — заверил меня Эдвард и даже слегка улыбнулся. Должна признаться, так он стал намного симпатичнее. — Но вы уверены в своем решении?
— Да. Мне столько не нужно, — отмахнулась я и посмотрела на гномов. — Могу открыть счет в вашем банке и положить средства под процент?
— Дарья, вы удивительная девушка, — произнес Самелий и даже пожал мне руку. — Мы поступим так, как вы сказали. Документы подготовим и пришлем вам на подпись. Надеюсь, что наше сотрудничество будет долгим. — С этими словами он встал, заставив остальных сделать то же самое. А потом подошел ко мне и обнял, осторожно прошептав на ухо, так, чтобы больше никто не услышал: — Постарайтесь проиграть. Если что, гномы с радостью вас примут.
— Благодарю, — так же тихо ответила я и обняла Самелия.
Нет, мне определенно все это не нравилось.
После этого мы распрощались с другими гномами, и я отправилась к себе. Но далеко уйти не смогла.
— А вы умеете заводить друзей! — послышался голос старшего принца.
— Не понимаю, о чем вы? — удивленно повернулась к нему и заметила, что Эдвард смотрит на меня с задумчивым интересом.
— То есть вы не знаете, что только что общались с королем гномов? — огорошил он меня. Я отрицательно качнула головой. — М-да, неожиданно. Я уж было подумал, что вы специально пытаетесь наладить связи, а все оказалось гораздо проще.
— Простите, но я не вижу в этом никаких проблем, — ответила ему, стараясь выказать свое возмущение.
— Дарья, вы ведь одна из кандидаток на трон, а значит, должны заботиться о благе своей страны, — сказал принц поучительным тоном. — Но вместо этого предпочли выдать идею гномам.
— Простите, ваше высочество, но только господа гномы выказали мне уважение, — скопировала я его тон. — А с вашей стороны я вижу лишь презрение. Хоть и не понимаю, чем его заслужила. Это ваши маги засунули нас сюда, заставив пройти конкурс и не спрашивая нашего мнения. Так почему я должна бороться за процветание страны, которую совсем не знаю? Меня больше интересует моя жизнь и ее сохранность. А теперь простите, но я обещала встретиться с подругами.
Быстро поклонившись, поспешила удалиться, чтобы не сказать лишнего. Индюк напыщенный. Нет, ну что за принцы пошли? Один в постель тащит, другой чуть ли не в измене стране обвиняет. Интересно, а младшенький чем обрадует? Хотя мотивы принца я понять могла. Все же мне следовало заботиться о том, чтобы страна, где я проживаю, процветала. Но, с другой стороны, связи лишними никогда не бывают. А уж связи с гномами особенно. Они мастера на все руки, да и их банк является самым надежным, поэтому о своем решении я ни капли не жалела. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
— Даш, ты чего такая злая? — послышался удивленный голос амазонки, когда я подходила к своим покоям.
— Да та… — хотела ответить я, но замерла. — Ого, вот это наряд! Ты куда собралась в таком виде?
На подруге было темно-синее платье в пол с весьма глубоким вырезом вдоль правой ноги, а грудь едва прикрывали две полоски ткани, соединяющиеся на шее. Талию украшал широкий черный пояс. Дора выделила косметикой глаза и нанесла на губы алую помаду, а волосы уложила так, что они больше походили на облако, обрамляющее лицо и спускающееся вдоль спины. Ничего себе перемены.
