— Дора, успокойся, — произнесла Алана, заставив нас с удивлением посмотреть на нее. — Девочки, как бы мы ни бесились, уже ничего не изменить. Подумайте сами, что бы вы сделали на их месте? На кону судьба всего мира, а не только отдельных личностей. Даш, неужели ты не видишь, как Эдварду плохо от всего, что он тебе рассказывает? Мне кажется, принц готов заменить Ортензию, лишь бы ты его не осуждала.
— Я понимаю, — произнесла со вздохом. — Но он врал.
— А что ему оставалось? — не сдавалась драконисса, пытаясь донести до нас простые вещи. — Он же связан магической клятвой. Девочки, ответьте на вопрос: как бы вы поступили на их месте?
Этот вопрос заставил меня замолчать и задуматься. В чем-то подруга оказалась права. У них не было другого выхода. Но легче от этого не стало. Несмотря на то что Ортензия мне не сильно нравилась, такой участи я ей не желала. Быть батарейкой для мира без возможности насладиться его радостями — это жестоко. Конечно, все, получающие корону, обычно весьма амбициозны и нахальны, но даже они не заслуживают такой участи. Родить детей и отдать на воспитание нянькам только из-за проклятия? Я бы так не смогла. Лучше смерть.
— Думаю, нужно позвать их обратно, — немного помолчав, ответила я. — У меня возникли вопросы.
Алана кивнула и, подойдя к дверям, позвала мужчин. Когда они расселись по местам, начала задавать уточняющие вопросы.
— Неужели никто из королев не пытался покончить с собой или устроить бунт?
— Пытались, — ответил Эдвард, с тревогой глядя на меня. Он пока не понимал, как все это отразится на наших отношениях. — Но проклятие не дает этого сделать. Яды не действуют, ножи ломаются.
— Хорошо, — вздохнула я, пытаясь взять себя в руки. — Есть какой-то способ помочь Ортензии?
— Нет, — соврал он мне.
Почему я решила, что соврали? Да потому что у принца дрогнул голос, и еще он успел с парнями переглянуться.
— Эдвард, я ненавижу ложь в любом ее проявлении, — предупредила его, глядя в глаза. — Даже ложь во благо.
— Даша, поверь, мы пробовали многое, но ничего не помогло, — признался он.
— Не может быть, чтобы не было какого-то условия, связанного с наказанием, — встала на мою сторону амазонка и с прищуром посмотрела на своего эльфа.
— Условие весьма простое, — с горечью ответил Эд. — В королевской семье должна родиться девочка. Тогда проклятие будет снято. Но уже несколько тысяч лет у нас рождаются только мальчики. Даже бастарды, и те парни. Ни одной девочки.
— Слушайте, вы же магический мир, — с возмущением произнесла Алана, окидывая мужчин изумленным взглядом. — Неужели у вас нет амулетов или каких-то заклинаний?
После этой фразы наступила тишина. Ребята в очередной раз переглянулись, заставив нас напрячься. Похоже, все не так просто, как нам говорили.
— Локаниэль! — с угрозой в голосе произнесла Доротея, заставив эльфа подавленно вздохнуть.
— Такой амулет можно создать, — ответил вместо эльфа дракон. — Вот только есть несколько условий. Первое — наличие магии всех стихий, второе — добровольное согласие объединить силы.
— В чем подвох? — поинтересовалась я, понимая, что все не может быть так просто.
— Уже около пятидесяти раз делали попытки создать такой амулет, но все они провалились, — продолжил говорить дракон. — Те, кто участвовал в эксперименте, погибали, отдавая свои силы и душу. Поверьте, ужаснее смерти нет.
— А кто в этом участвовал? — продолжила допытываться я.
— Вы о чем?
— Добровольцы или их заставляли?
— Первые были добровольцами, которым в случае успеха обещали вознаграждение, но позже пробовали привлекать и тех, кто приговорен к смерти, — не стал юлить дракон. — Результаты одинаковы.
— Что ж, спасибо за ответы, — вздохнула я. — Думаю, мне нужно переварить полученную информацию.
— И нам тоже, — тут же сориентировались подруги.
— Я обязана находиться тут или могу вернуться к себе домой? — повернулась к Эдварду.
— Даш…
— Эдвард, все хорошо, — я ободряюще улыбнулась, — все нормально. Я, конечно, злюсь, но все понимаю. Просто сейчас мне нужно многое переосмыслить. Мы обязательно поговорим. Я не собираюсь разрывать отношения, но должна отдохнуть.
— Понимаю, — с грустью произнес он, подошел ко мне и обнял. — Можешь переместиться прямо отсюда. Вещи и слуг пришлю через пару дней. Если возникнут вопросы, тут же свяжись со мной.
— Хорошо, — улыбнулась я, поцеловала его и взмахом руки открыла переход.
Алана проигнорировала Микея и первой вошла в портал. Доротея наградила Локи жарким поцелуем и махнула следом. Я окинула Эдварда усталым
