– Да, - вставил я, - но я предпочел бы быть советником. Тогда я всё ещё мог практиковать закон и не испытывал никакого давления быть боссом.
– Ты же не думаешь, что босс советуется с кем-то, бол? - Хантер положил пиво на бар и сложил руки на груди.
Я кивнул.
– Я надеюсь, что до этого не дойдет. Я хотел бы остаться как можно дальше от отца.
После того, как я закончил курить свою сигару, я соскользнул с табурета и подошёл к столу, чтобы проверить наш выигрыш.
Один из самых больших проигравших был сын лучшего друга моего отца, Энзо. У его сына, Энзо Младшего (ЭМ), было больше денег, чем мозгов, и он бы бросил свою машину, если бы я позволил ему. Он был дегенератом, который не мог справиться с потерей, но он возвращался снова каждую неделю, прося и хмурясь, чтобы быстро исправить ситуацию.
Я стоял за столом из восьми игроков, наблюдая за плечом Энзо, нервно переместившись на стуле. ЭМ почесал челюсть, когда увидел речную карту. Он уставился на две карты в руках, а затем перевёл взгляд на пять карт в центре стола, установленных дилером. В его руках было дерьмо. Даже с Тузом Червей в качестве речной карты у него не было шансов на победу. Как идиот, он подтолкнул свою мерзкую кучу чипов через войлок.
Тело ЭМ неудержимо дрожало, что стало более очевидным для четырех мужчин, которые всё ещё играли в блеф. Но ЭМ был наркоманом. Прошло несколько часов с тех пор, как он шагнул в мою квартиру, и он знал, что не может курить или фырчать это дерьмо в моём присутствии. После того, как игроки перевернули свои карты, ЭМ откинулся на спинку стула, сдувшись.
Он посмотрел через меня на плечо с грустными карими глазами, которые были стекловидными.
– Лука, я могу получить маркер? Мне просто нужно сто тысяч и я вернусь в игру.
Если бы кто-нибудь из тех, кто за столом попросил у нас вексель против банка, я бы подумал об этом, но ЭМ был обычным проигравшим. Предоставление ему маркера было бы тем же самым, что и сброс его денег в туалет. Дилер, пожилой мужчина с короткими каштановыми волосами и седой бородой, уставился на меня, и когда я покачал головой, он кивнул и начал раздавать следующую руку.
Я похлопал его по спине.
– Нет, мужик, не сегодня. Пришло время вернуться домой
Он переместился на стул, так что мы столкнулись, и сказал сквозь стиснутые зубы:
– На самом деле? Сделай мне солидную сумму. Я хорош для этого.
Я хотел вырвать ему шею, но, когда все за столом слушали наш разговор, я не мог слишком остро реагировать.
– Ты всё ещё должен мне от игры Eagles на прошлой неделе. Давай, мы не делаем этого здесь. Давай же.
ЭМ встал, почти упал, и толкнул свой стул в стол. Он схватил стул назад, и я взял это как свою опору, чтобы помочь ему добраться до двери. Его обычная оливковая кожа была странным оттенком желтого цвета, его долговязывающее тело было тоньше, чем я видел его за последние пятнадцать лет, и его жирные волосы были перепутаны, проталкивая его пальцы. Я не мог поверить, что это был тот самый человек, которого я знал в школе. Тот самый парень, который был для меня больше всего важен в детстве.
Я сделал жест рукой Хантеру, чтобы сообщить ему, что приму ЭМ внизу, и чтобы он проследил за игроками. Хантер поднял бутылку с пивом в знак согласия. Я подцепил свою руку вокруг ЭМ, вытащил его из комнаты, его тело было мёртвым, когда мы пробрались по винтовой лестнице.
Теперь на первом этаже мы пошатнулись мимо кухни и подошли к дивану в моей гостиной. ЭМ плюхнулся на подушку и положил руку на стопку декоративных подушек.
Он посмотрел на меня, и я уложил его.
– Это дерьмо должно остановиться, ЭМ. - Я не мог контролировать свой гнев, когда я наклонился, мои ладони прижались к бедрам и я закричал ему в лицо. - Ты не можешь продолжать приходить в мой дом, выбитый из твоего чертового черепа. Посмотри на мою семью и меня. Ещё лучше, позаботься о себе. Мы были друзьями долгое время, но это не значит, что ты получишь пропуск рядом со мной. Соберись в конце концов!
ЭМ протер уголок глаза, чтобы вытереть слезу.
– Мне нужна помощь, Лука.
Я глубоко вздохнул и выдохнул, разочаровавшись.
– Я знаю. Послушай, я могу поговорить с моим отцом. Мы можем устроить вас в хороший реабилитационный центр, в один из тех, которые я видел по телевизору.
На лице ЭМ вырвалось выражение отвращения.
– Мне не нужно идти на реабилитацию. Я могу побороть это самостоятельно. Я делал это раньше. Вы этого не понимаете. - Он вытер слезу, его тело дрожало. – Я связан с плохими людьми. Мне нужен был этот маркер, чтобы погасить их.
Я сидел рядом с ЭМ на диване, стараясь не потерять терпение.
– Сколько денег ты должен?
Он наклонился вперед и прикусил уголок губы, испугавшись встречаться со мной взглядом
