Эльф одарил еще одной волшебно-светлой улыбкой и принялся раскладывать свои вещи. А меня вдруг обуяло любопытство:
— На какой Факультет поступил?
— Целительство, — ответил эльф, кивая на серую ученическую мантию с белой окантовкой.
Кстати о мантиях — они стали неприятным сюрпризом для меня, как-то я не подумал, что кто-то решится напялить на толпу высоковозрастных балбесов ученические мантии, да ещё и паршивого серого цвета. Сразу вспомнились скупые рассказы Бри об униформе Военкада, но там наличие оной хоть обосновано дисциплиной и уравниловкой, а тут… Невнятные бормотания кастеляна, что мантия вроде как зачарована и не даст шальному заклинанию или декокту покалечить студента, за нормальный аргумент считать нельзя, тут все сплошь отпрыски далеко небедных Домов, а значит, обвешаны защитными артефактами по самое не балуй, так что мой топазовый комплект ещё не самый видный из всех, тем более что постоянно я ношу только кольцо.
Но оказалось, что я ошибался. Во-первых, кроме детей Домов, в Академии учились и простолюдины, и вот у них далеко не всегда были средства и возможность приобрести нормальные защитные артефакты. А во-вторых, и в этом заключалась главная подстава, нам запрещалось надевать на лекции любые магические побрякушки, мол, это может помешать учебному процессу. Так что пришлось смириться и с крэшшшевой мантией, хотя у меня, претендента на Мастера она была ещё веселей — двойная окантовка, чёрным и золотым. Боевой и Власть соответственно.
Эльф же свою разглядывал с одобрением: ну да, ему не привыкать носить халатики и платьишки, а я в этой хламиде боюсь навернуться в Бездну, наступив на один из длинных концов. Хорошо хоть не вся в пол, а только со спины и под неё полагается надевать тонкие штаны. Спереди же намного короче, до середины бедра, правда, за каким-то крэшшшем, эти недоделанные кутюрье решили оставить два уродских куска свисать с плеч и до колен. Это потом я узнал, что на эти «уродские куски» нашивают разные значки и символы, рассказывающие об успехах и увлечениях студиозуса. Древние традиции, мать их за ногу.
С эльфом мы неожиданно разговорились, несмотря на свой несколько фейский вид, Мариэль был интересным и далеко неглупым собеседником. В общем, кажется, у меня всё же появился первый кандидат в друзья.
В отместку за поздний отбой и проигнорированный первый колокол, следующим утром нам пришлось наспех обряжаться в эти самые мантии и, наплевав на столовую, мчаться на первую пару. По счастливой случайности она у нас оказалась общая — «Деонтология, кодекс поведения мага». Впрочем, ничего удивительного, из того что я успел рассмотреть на доске общих расписаний, Деонтологию читали массово, всем курсам и Факультетам, хоть и в разное время. В огромной лекционной аудитории в разнобой сидели представители всех факультетов Магических Искусств, но очевидно не все группы сразу — всего около ста человек, а значит где-то треть курса. Но моё «везение» сработало и тут — я попал в один поток с Бездновой четвёркой. ?орошо хоть эти… дроу сели высоко на галёрке и за первыми партами оставалось еще достаточно места. За одну из них мы с Мариэлем и сели всего за несколько секунд до того, как в аудиторию зашёл дроу. Нет, не ещё один студент, а преподаватель.
Я все понимаю и даже готов согласиться, что нам всем не помешают несколько уроков хороших манер. И, наверное, я готов был выслушать эти уроки от кого-то из остроухих. Они уж точно возвели вежливость, следование правилам и честь в культ. Но дроу! Дроу читающий лекцию про мораль и воспитание в благородных семействах?! Осталось только чтобы гномы преподавали танцы и изящную словесность. Мастер Вузках нарзи Мийате, как представился преподаватель, совершенно не интересовался моим мнением по поводу уместности его кандидатуры в лекторы именно по этой теме, особенно с учётом приставки «нарзи», и вещал себе спокойным, тихим голосом:
— Мы все с вами происходим из разных Домов, большинство из Великих, Высоких или, по меньшей мере, Старших. Нравы, царящие в наших Домах, могут сильно отличаться, но есть набор принципов одинаково применимый ко всем нам. То, что отличает благородного от простолюдина. Для тех немногих, кому не повезло с правильным происхождением — то, что будет отличать вас от прочих, то, что вознесёт и поставит на одну ступень с сидящими здесь отпрысками Великих Домов. Повторюсь — это не титул, не пост, не деньги.
Дай догадаюсь, это…
— Вижу ехидную мысль в ваших взорах, но действительно — это воспитание. А точнее — восемь принципов благородного воспитания. Записывайте.
Приказ прозвучал резко и тоном, не терпящим возражений. Зная дроу — даже если он нарзи, не стоит злить его. Стилусами зашуршали все.
— Во-первых, чувство собственного достоинства. Не путать с напыщенностью и самодовольством. Речь идёт о понятии «честь», о том, что быть членом Дома означает иметь не только привилегии, но и обязанности. Основная из которых — следовать своему слову. Единожды данное обещание необходимо выполнить, чего бы это ни стоило. Честь — это понятие одинаково знакомое гномам, дворфам, эльфам, дроу, демонам, драконам, оркам и людям.
Наверное, не стоило вякать, но удержать вопрос я не мог:
— Может и всем знакомое, но далеко не все ему следуют. Как быть с тем фактом, что нередко Дома устраняют своих конкурентов очень сомнительными способами — отравления, наёмные убийцы, шантаж, захват родных? Разве не нарушается этот принцип?
Нарзи подарил мне один долгий и совершенно лишенный эмоций взгляд:
— Полагаю его светлейшество, йелла Раэль Вауу, Белый Вихрь, Наследник Великого Дома Вауу, Первого Дома Ледяной Цитадели, Истинный Инкуб, Посвящённое дитя Льдов?
