— Даже с учётом того, что с ваши ежедневные упражнения в плетении я отменил ещё в прошлом семестре?
— Да, Мастер.
— Значит, вы действительно имеете в виду, то что заплели?
— Да, Мастер.
И это было частью отыгрыша — я должен был сделать вид, что это полностью моя идея, что всё всерьёз.
— Хорошо. Тогда раз уж вы так решили, то расскажите всему классу, что именно значит ваша сегодняшняя коса, а то большинство ваших однокурсников всё же не так хорошо знакомы с ритуалами демонов.
Кто бы сомневался…
— Моя коса означает, что я ищу… помощи.
Недоумённые перешёптывания, странные взгляды и только со стороны четвёрки первые сдавленные смешки. Предвкушают.
— Помощи? Эк вы изящно выразились… Ну допустим, что помощи. Вот только просветите в чём именно?
Эх, прощай остатки репутации и здравствуй фееричная головная боль:
— В лишении девственности.
В классе наступила такая тишина, что было бы слышно, как шуршит лапками по крыльям муха, если бы и она не замерла маленькой статуей. ? потом грянул он — громовой хохот. Ну да, абсурд — инкуб девственник. Инкуб, ищущий себе партнёра вот таким странным способом. Да и ежу было понятно, что это подстава и отыгрыш по пари, но разве хоть кто-то мог упустить такой шанс поприкалываться?
Буря в стакане воды продолжалась почти неделю — меня доставали все, кому не лень, предлагая свои сомнительные услуги в «срывании моего цветка», «раскупоривании дырочек», «сопровождении в мир наслаждений» — в общем, каждый упражнялся в остроумии в меру своих умений и извращённости. А мой ежедневный распорядок стал напоминать тихую партизанскую войну — передвигаться перебежками, хорониться от всех в своей комнате, есть то, что добудет Мар и думать, думать, думать. Выходка дроу послужила отличным стимулом для моей фантазии, невольно oн подсказал мне единственно возможный выход. Теперь я был уверен, что мой вариант был намного круче и позволит мне, наконец, победить в этой дурацкой войне. Вот только… Только мечи в руках я держал недостаточно хорошо.
Решение отыскалось почти само и имело вид чешуйчатый, красноволосый и желтоглазый. ?га, Мастер Сиф после очередного урока остановил меня на выходе и задал один единственный вопрос:
— Не надоело проигрывать?
Руки сжались в кулаки сами собой.
— Надоело.
— Ну, так сделай с этим что-нибудь.
— Да что я могу?
— Что ты можешь? Многое. Вопрос в том, хочешь ли? — чешуйчатый ответил, переходя на «ты».
Дракон смотрел на меня как-то странно, выжидающе что ли? На морде лица непривычно серьёзное выражение, никаких ухмылок. В чём подвох?
— Хочу.
— Хочешь… это хорошо. Я могу тебя научить.
Так-так, никак Мастер Сиф предлагает мне Ученичество?
— Мастер?
— Ты всё верно расслышал. Я готов заняться тобой в индивидуальном порядке.
— Но почему? ?сть другие, намного более подходящие кандидаты в Ученики!
— Подходящие кому? Мне подходишь ты.
Учиться у первого мечника Империи, почему-то решившего преподавать в Академии, а не в Военкаде? Да за эту возможность многие бы удавились. Многие, но не я. Хотя, пожалуй, только с его помощью я и смогу когда-нибудь одолеть остроухого, так что:
— Я согласен.
В глазах дракона зажглись торжествующие искры… С чего бы это? ? потом он сказал:
— Первая тренировка сегодня вечером.
На следующее утро, плетясь походкой пьяного бегемота на урок Древнейшей истории Империи я проклинал свою неразумность на все лады. Вот на кой крэшшш мне это понадобилось?! Мало мне еженедельных издевательств Келлина? Зачем я подписался еще и на столь же регулярные избиения от садиста Сифа? О да, этот чешуйчатый гад дал своё высочайшее разрешение на более неформальное обращение, лишь при посторонних мне следовало соблюдать дистанцию. А вот он напрочь её игнорировал. Мне в какой-то момент даже показалось, что индивидуальный урок лишь предлог, чтобы остаться со мной наедине и иметь возможность творить, всё что угодно. Он даже стойки мне правил встав за спиной и прижавшись вплотную… Бездна. И её
