медитация, завтрак… Мас, во время завтрака ежедневно жду от тебя доклад по полученным прошениям, жалобам, вообще по всем обращениям.
— Да, тана’ле.
— Дальше до обеда дела домена и всего Герцогства. И чтение отчётов по Лабиринту и по кристаллам, я хочу первым узнавать о происходящем там, о выработках, о проблемах, о находках.
— Я договорюсь с Владыкой…
— Не стоит, с Владыкой я сам поговорю, тебе нужно будет лишь организовать сбор сведений и их доставку мне на стол. Дальше обед — по возможности приглашай на обед кого-то из Высоких Домов. По очереди, каждый день. Я хочу из первых уст выслушивать о том, чем живут домены Севера.
Мас вновь кивнул, показывая, что понимает, а в его взгляде недоумение постепенно сменялось осознанием того, что я действительно решил всерьёз взяться за ум. Давно пора.
— После обеда неизменные занятия по магии. Договоришься с Владыкой и составишь программу, с разбивкой по месяцам. Хотя осталось чуть более двух лет… Крэшшш. Ладно, я обязан управиться. Определите приоритетные направления, чтобы я не метался между заклинаниями и школами как дурак. На ужин отведёшь час, никаких гостей, кроме субботы — раз в неделю званный ужин с чем-нибудь развлекательным, ну там концерты, театр, на твоё усмотрение. Не дело, что мы закрылись в Цитадели как сычи и носу не кажем. Риск риском, но малодушие никогда не ценилось, а уж тем более на Севере. В обычные дни после ужина оставишь время на изучение книг и пособий по теоретическим дисциплинам. Воскресенье освободи полностью, ну кроме тренировок с Бри. Мне нужен один день на посещение городов домена, а может даже на светские визиты в другие домены. Всё ясно?
— Да, тана’ле.
— ?аэль, я не одобряю твоего намеренья вести столь открытую жизнь.
— Боишься не справиться со своими обязанностями?
Дроу явно не ожидала такого, но ничем не показала злость, лишь едва заметно сжала челюсти.
— Я с обязанностями точно справлюсь, но званые ужины, светские визиты потребуют не только дополнительной охраны, но и свиты, обслуги. И дело не столько в безопасности, сколько в статусе.
— ?м, верно. Оуссзинге?
— Возможно. Но этого мало. Вокруг тебя будет слишком много дроу. В охрану и свиту нужно ввести представителей и других народов.
— Разумно. Нужно связаться с Бьернами, пусть пришлют несколько мальчиков в пажи, виночерпии и прочие. На них клятва крови, так что пока жив Старый Медведь они вынужденные, но надёжные союзники. Поговорю с Владыкой и может удастся заманить в Цитадель и кого-то из дворфов. Тогда будут представлены все народности. Хорошо. Так и сделаем. Мас, запиши всё и покажешь мне. Как Владыка вернется, посоветуюсь и с ним, если ничего не упустил.
Мас вновь скупо кивнул, записывая что-то в откуда-то появившийся чёрный блокнот. Бри невозмутимо попивала свой чай, видимо уже отойдя от шока, и даже не смотрела в мою сторону. Не стоило мне на неё срываться, и да, меня занесло. Но произошедшее на пляже словно сдвинуло что-то в моём сознании, и я внезапно, но очень отчётливо понял, что слишком углубился в теорию, в книги, в пустые изыскания, полностью упуская жизнь, бурлящую вокруг меня. И если это было более или менее простительно пока брат был рядом и занимался всеми важными делами, то теперь я просто не имел права уделять лишь несколько часов моего времени Герцогству. Я был обязан по меньшей мере следить за всем происходящим, а еще лучше п? мере сил управлять ?сновными областями. Да, у меня тело п?дростка, едва перешедшего рубеж детства, н? мой разум уже давн? г?т?в к б?льшему, так почему я прячусь в х?лодн?й ск?рлупе Цитадели? Почему переложил всю ответственность на чужие плечи и сижу в высокой башне, попивая чай? Разве для этого мне была дана жизнь? Почему смотрю на этот Мир лишь через книги, когда договор со Льдами был совсем другим? Пора взрослеть, пора брать на себя ответственность. Да и наш Дом: может, хватит прятаться и пугаться собственной тени? Может пора восстанавливаться, тем более, что у нас теперь практически неисчерпаемый финансовый ресурс. Но сперва…
— Бри, прости, я не хотел тебя обидеть и нисколько не сомневаюсь в твоих способностях и умениях. Мне следовало думать, что я говорю.
Бри посмотрела на меня, по обыкновению выгнув бровь, как бы насмехаясь презрительно, но почти сразу оттаяла:
— Ладно. Извинения приняты.
Уф, это хорошо.
— Но от мести тебя это не спасет.
Ну вот, так и знал. Дроу такие дроу.
— ?аз ты решил стать таким самостоятельным, то и интенсивность тренировок увеличим. Ты должен быть способен продержаться хоть несколько секунд, пока я не смогу вытащить твою милую задницу из любой передряги.
Покорно киваю. А что мне еще остается? Дроу права — выход из изоляции означает повышенную опасность, Бри может не справиться по совершенно объективным причинам, например, по моей глупости, неготовности или нерасторопности. Всегда проще охранять объект, который при необходимости может и сам за себя постоять, но при этом не лезет на рожон.
