двумя противниками, и периодически кидал укоризненные взгляды на своего старого друга, некроманта.
Владыка от Владыки недалеко падает. А уж Чёрному Целителю и Тайной Болезни сами Боги велели дружить. Вот они и дружили, вопреки изгнанию Наставника из Круга. Подробностей я не знаю, да и не очень стремился узнать, но говорят, что Владыка Малаголил когда-то принимал посильное участие в тех самых экспериментах, но, когда начались разбирательства, Целитель друга не сдал, не потянул за собой. Некромант же отплатил тем, что поддержал после изгнания и помог обосноваться в одной любопытной башне на границе своих владений. Ага, в той самой, наугримовской.
Так что дружба между ними была старая, верная и совершенно непонятно, почему Владыка Малаголил пересел. Что он этим хотел показать? Что больше не станет держать нейтралитет? Что не согласен с решением Наставника учить меня? Он что теперь тоже входит в коалицию против Вауу? Если так, то печаль…
Я скорее почувствовал, чем услышал, как за моей спиной возник Мас, услужливо подавая папку с документами, которые предстояло обсудить. Зато смог отлично прочувствовать удивление, проскользнувшее в фоне всех без исключения присутствующих. Кроме тех самых двух Владык. Так-так, с Наставником всё понятно, а почему Некромант даже не вздрогнул, а лишь улыбнулся краешком губ? Он, что знал?! Кидаю вопросительный взгляд на Наставника, но тот едва заметно пожимает плечами, мол, без понятия.
Мас, довольный произведённым эффектом, так же молча удаляется, а я наконец нарушаю напряженную тишину:
— Приветствую высоких! Я йелла ?аэль Вауу, Белый Вихрь, Наследник Великого Дома Вауу, Первого Дома Ледяной Цитадели, Истинный Инкуб, Посвящённое Дитя Льдов, Младший Герцог Севера объявляю начало Совета Севера! Если ли тот, кто желает возразить моему праву вести наше благородное собрание?
Окидываю взглядом присутствующих, но всё настороженно молчат. Больше не осталось недоуменных или презрительных лиц — чистокровный дроу, из традиционного Дома, исполняющий обязанности секретаря и слуги явно свидетельствует о серьёзности моих намерений и, что ещё важнее, о прочности моего положения. Даже далекому от политики Каерну было понятно, что теперь Ллос благоволит моему Дому. Ну а поддержка почти половины дроу Мира — это сильно. Так что смельчаков оспорить мои права не нашлось. И это они еще про Бри не знают… Свою «няню» я пока решил держать в секрете, пусть останется лишний козырь в рукаве.
В общем, дворфы молчали из-за Владыки, дроу из-за неожиданного появления Маса, а остальные… Остальных мог бы возглавить йелла Дайгрим, но Старый Медведь покорно склонил голову, встретившись со мной взглядом. От чего любые возражения, проснувшиеся было в глазах Милфейса и Свизрена тут же потухли, как свеча на ветру. Всё, Владыка может мне поставить зачет по подготовительной работе — возможные проблемы были пресечены на корню. Я такой умница! Аж, сам восхитился.
— Хорошо, тогда продолжим. Думаю, что все уже осведомлены о произошедших событиях?
Специально не уточняю, что конкретно имею в виду, пусть каждый подумает о своём, а мы понаблюдаем. Да-да, мы. Отчетливо ощущаю присутствие Маса неподалёку — я его специально попросил подглядеть, а потом и рассказать о своих выводах. Инкубское чутьё хорошо, но с такими матёрыми игроками не стоит полагаться только на неокрепшие силы эмпатии. Посмотрим, сойдёмся ли мы во мнениях…
— Вы также наверняка знаете, что в результате было достигнуто соглашение с Императором по целому ряду вопросов.
И опять без конкретики, пусть думают — что же ещё было в том соглашении, кроме того, о чём они и так знают.
— Среди прочего, мой брат, йелла Иллири Вауу, Холодный Соблазн поступил в Военную ?кадемию. Если кто не в курсе, Военкад закрытое учебное заведение и курсантам запрещено покидать его стены весь срок обучения, который составляет десять лет. На это время обязанности Герцога Севера я беру на себя…
— И Император это одобрил?
Всё же йелла Мирвиэль не утерпел.
— А разве это не очевидно?
Ну да, Император же никого не прислал в качестве Регента, что, кстати, очень странно. Именно сейчас есть отличный шанс захватить власть над Севером, почему же Айн этим не воспользовался? Возможно ли, что в соглашении действительно были и другие пункты, о которых Владыка или не знал, или не сообщил мне? Но о моих сомнениях прочим знать не стоит, так что смотрю на банкира прямо, уверенно, намного увереннее, чем чувствую себя, но Вауу я или где? И, о чудо, Милфейс отступает, вновь откидывается на стуле и замолкает. Не тут-то было.
— Йелла Мирвиэль, у вас есть сомнения в правомочности моих решений?
Банкир понимает, что сам загнал себя в угол — просто промолчать в ответ на прямой вопрос он не может. Высказать сомнения, значит, возможно, противопоставить себя большинству в Совете. ? Милфейс слишком труслив для этого, только при поддержке Бьернов он был бы готов воевать со мной до конца. Но Медведь молчит и у йелла Мирвиэля остаётся только один выход:
— Да, я признаю ваши права, Сиятельный.
Отлично. Теперь он уже не сможет позднее оспорить принятые решения, на основе невысказанного несогласия.
— У кого-то еще есть возражения?
Но никто больше не рискует говорить. Слишком быстро я взял их в оборот, так быстро, что опытные политики не успели подстроиться под меня, не
