— Этот низший толкнул меня на землю!
Ох, зря он так, зря…
— Низший? Ты кем себя возомнил, отрыжка Бездны?
Мрыгх взъелся — давно уже эльфы не называли орков «низшими». Давно. С тех пор как отгремела столетняя война, степи почти осиротели, а численность светлоухих убавилась чуть ли не в десять раз. Орки проиграли войну, но и эльфы не выиграли. И с тех пор больше не допускали обидного обращения к своим младшим братьям, которых когда-то вознамерились сделать рабами. А вот смески, в ком доля высокой крови меньше капли в море, тешили своё самолюбие за счёт чужого унижения часто. Вот только Данил плохо понял расклад сил.
— Извинись.
Признаюсь, я хотел встрять, но не успел — Нил опередил меня. У них с орком сложились очень странные отношения. Действительно дружеские. Они книжки обсуждали. За чашкой крепкого чая. А теперь Нил посчитал нужным заступиться за друга. Невысокий на фоне орка, кажущийся намного менее опасным, дроу мог показаться слабой угрозой, но Данил все же не был конченым идиотом. Так что на младшего дроу взирал с большим страхом. Правильно.
— Извинись.
А вот молчать ему не стоило. Фон обычно меланхоличного дроу начал явно затемняться яростью. Крэшшш…
— Нил?
— Пусть он извинится, такими словами не стоит разбрасываться.
Молча признаю его правоту и встаю рядом. Данил напрягается сильнее, ищет глазами дракона, ожидая одобрения и защиты. Но Фар молчит. Правильно, никому не позволено называть другого разумного «низшим». На этом стоит Империя. Какими бы не были мои чувства к Императору, но одного он добился без сомнений — права всех живущих в Империи равны. Хотя бы номинально. Вот-вот, из Вауу делать рабов для утех не зазорно. Но не стоит отвлекаться.
Данил, осознав, что помощи не будет, сквозь стиснутые зубы таки бросил:
— Извини.
И на этом инцидент, скорее всего, был бы исчерпан, но на нашу общую беду к месту разборок добрался и Ар-Тар.
— ?пять ты!
Вот почему он решил, что виноват я?
— Штрафной балл за срыв занятия!
Наученный горьким опытом я не стал возражать, но тут за меня неожиданно вступился дракон:
— Кадет Вауу тут не причем. Это кадет Тамрис оскорбил кадета Красноглазого, за что уже извинился.
— Ещё не полностью.
Все недоумённо уставились на орка, а тот продолжил:
— Он за «низшего» извинился, а за «кривохуя» нет.
Ар-Тар напрягся, услышав неуставные разговоры, но вопреки ожиданиям не осадил орка, а наоборот, решил выяснить:
— Кадет Тамрис, почему вы решили оскорбить кадета Кривоглазого… тьфу ты, Красноглазого словом?
Данил замялся, пытаясь подобрать слова, нo орк не дал ему и рта раскрыть:
— Мастер-Наставник, да тут все просто — мы бежали, столкнулись, он упал. Встал, облаял, как понял кого, так зассал, а потом попытался спрятаться за спину «папочки», но не получилось. Вот и весь расклад. Только я не пойму, с чего это «кривохуй»? У меня с детородным органом всё в порядке. Может он за кем другим в душе подглядывал и перепутал?
И такой совсем не намек взглядом на дракона. Да с какого он нарывается? Замяли же уже всё почти, а oн пускает ссору на новый виток.
— Кадет Красноглазый, поаккуратней со словами!
— Да он…
— Молчать, я сказал! Всем остановившимся один штрафной балл, который я таки запишу на ваш счёт, если вы немедленно не двинете отсюда рысью!
Весь отряд моментально заткнулся и предпочёл за благо молча потрусить в сторону лагеря. Там каша и отдых, а тут хоть и интересно, но чревато. Незапланированная остановка произошла где-то посреди маршрута, так что, когда мы, наконец, добрались до конечной точки всё уже успели изрядно устать и поостыть. Вот только меня мучило любопытство и, усевшись с честно заслуженной миской каши, я спросил у орка:
— Мрыгх, что это было? Ты с чего это решил нарваться?
Орк искоса глянул на меня, но промолчал, делая вид, что чрезвычайно занят едой. Молчали и дроу, правда, Нил кидал странные взгляды на зеленокожего. Явно что-то знает. Ладно, будем повышать навыки ведения принудительных бесед без применения физической силы. Есть у нас такой предмет в расписании в этом семестре, как раз после практики на свежем воздухе.
