— Да. Подойди к Шарлю, — поднимаясь, отрезал я, испытывая злорадное удовольствие от отсутствия подробностей. Пусть сам выясняет.
Хоть здесь сверху оказался. Его внук получит работу на ферме вместо меня, и компаньону по гвоздарному станку хороший аргумент для переговоров с Жаком и Мари. Пожалуйста, есть замена и просит не сильно много. На самом деле молодой парень положил пламенный взгляд на девочку Сорелей. Пара лет — и войдет в возраст, а пока привыкнет. Заодно будет в курсе, чего у них там на ферме имеется и сколько просить в качестве приданого. Нормальные индейцы платят за скво, а здешние на удивление охотно приняли правила бледнолицых. Полагаю, от иезуитов усвоили новый взгляд.
— А забавную историю не хочешь на прощанье?
Я замер. Ну есть такая слабость, потому и Бэзила не стал затыкать в свое время. Люблю, когда красиво врут. Правду, один черт, никто не рассказывает. Разве что около и возле. В молодости он был волкодав! А чего сейчас болонка? Так приболел.
— Знаешь, почему осина всегда дрожит?
— Иуда на ней повесился. А другие говорят, — озадаченно сообщил слышанное еще в детстве, — крест для Господа из нее сделали, потому до сих пор в ужасе.
— А ты один раз посмотри, как листья прикрепляются. Всегда вот так, — он показал, — чтоб обе стороны к солнцу обращены были. Оно двигается — и они тоже от ветерка. Всегда к свету обращены обе стороны. Поэтому глаз и видит дрожь.
Я невольно открыл рот. Разное приходилось слышать, и от него тоже, но вот такое…
— Ты же католик!
— Это не означает, что идиот. Надо уметь смотреть, а не слушать глупости бледнолицых. — Строгий рот рассекла щель с желтыми зубами. Так улыбается. Не часто вижу. Приятно, наверное, подколоть колонистов, всегда считающих себя умнее. — Например, осины размножаются побегами, прорастающими из корней, поэтому любая роща — одно большое дерево.
Глава 7
Деньги к деньгам
Вопрос был совершенно бессмысленным, однако не первая проверка знаний и памяти вне заданного урока. Никогда в таких случаях я не пытался возражать. Даже если не слышал, мадам с удовольствием поделится. Иногда ее сведения оказывались достаточно любопытными.
— Конечно, знаю. С севера на юг: Канада — столица Йорк. Каледония[19] — Каско,[20] Батавия — Новый Амстердам.[21] Альбион[22] — Акиндек.[23] И Новая Галлия[24] — Эшли.[25]
— А почему так называются?
Я сделал виноватое лицо. Уж точно колонии появились задолго до моего рождения, и советоваться авторы идеи не приходили.
— Названия отнюдь не случайны, — привычным тоном учительницы провозгласила она. — Хотя все колонии являются владениями нашего короля, в Батавии первыми селились фламандцы, в Альбионе англичане, в Каледонии шотландцы, а в Галлии французы. Их и сейчас там большинство из одного народа, хотя никаких запретов не существует. Когда едешь самостоятельно, проще устроиться среди людей своего языка или тем более имея знакомых с родственниками.
То есть в Канаду, в отличие от остальных территорий, ехали все подряд. Оно и неудивительно. Самые северные и холодные земли, и здесь по первости каторжников завозили, пока не выяснилось, что удобнее использовать где теплее. Особенно на плантациях и в шахтах.
— А теперь самое важное! — сказала торжественно. — Законы соответственно различаются согласно существовавшим в землях, откуда первоначально прибыли переселенцы.
А вот это сюрприз. И очень серьезный.
— В Канаде, Каледонии и Галлии действует сеньорское право. Фактически это означает, что земля принадлежит королю и он выделяет определенные участки помещикам, которые раздают землю в аренду. Частенько они при получении жалованной грамоты обязывались заселить территорию,
