Вдоль трех стен располагались полки из нержавеющей стали. На полках длинными ровными рядами лежали рога. Каждый из них был тщательно отсортирован.
Вот рога последнего носорога из Вьетнама, того, который был убит в Национальном парке в 2010 году. Есть также рог, вероятнее всего, последнего западного черного носорога, который жил до того, как вид был объявлен вымершим в 2011 году.
Ли Ченг потрогал некоторые раритеты. Затем посмотрел на верхнюю полку. Там лежал один из старинных рогов. Ему более ста лет, генетически он очень ценный. Он был украден с чучела черного носорога из музея Гётеборга в Швеции. Уникальный во всем мире экземпляр. Этот рог служил в качестве логотипа – эталонного образца юго-западного африканского подвида черного носорога. И с 2011 года он принадлежит ему и только ему.
Слева от этого рога – пустое место, которое было приготовлено для особого случая.
Этого случая.
Ли Ченг поставил на пол сумку и осторожно открыл молнию.
«Швеция…» – подумал он. Кто бы мог подумать, что эта холодная страна в Северной Европе пополнит его коллекцию еще одним ценным экземпляром. Пожалуй, самым ценным из всех.
Он поднял одну из частей и положил на полку. Его до сих пор беспокоило то, что рог разделен на части. И все равно он уникален.
Ли Ченг осторожно прикоснулся к рогу и отступил на несколько шагов, чтобы полюбоваться им на расстоянии.
И смотрел очень долго.
Национальный парк Крюгера, Южно-Африканская Республика
Табиса Мадонсела сидела в бордовом «киа» и наблюдала за пятью носорогами, которые паслись в нескольких метрах от дороги. Двигатель автомобиля выключен, переднее окно приоткрыто.
Мимо проехали туристический джип и две легковые машины. Табисе посчастливилось остаться с носорогами наедине. Она чувствовала их запах, слышала хруст, когда они срывали и ели траву.
Она направлялась на север, возвращалась на работу. Еще около двух часов до «Орпен гейт», а оттуда два часа до заповедника.
Ехать нужно через парк Крюгера в объезд, но она делала так и раньше. Тратила день или два, чтобы медленно проехать через прекрасный Национальный парк. Он обычно наполнял ее спокойствием и вызывал восхищение, но не в этот раз. Сегодня она чувствовала себя грязной – и не только в душе.
Но пусть лучше здесь, чем в Заповеднике носорогов…
Носороги медленно паслись в высокой траве и даже не отвлекались на шум машин. Только отмахивались хвостами от назойливых мух и время от времени поднимали головы, чтобы прислушаться к посторонним звукам.
Табиса достала смартфон, проверила настройки GPS и скопировала координаты. Затем внесла данные в текстовое сообщение.
Она снова посмотрела на носорогов. Такие спокойные и беззаботные…
Она будет жалеть об этом поступке всю жизнь, Табиса понимала это. Но угрозы продолжали поступать, и она не могла допустить, чтобы ее мама снова подверглась насилию.
Табиса посмотрела в зеркало заднего вида. В поле зрения не было ни одной машины.
Кончик пальца коснулся сенсорного экрана – и сообщение было отправлено.
Благодарности
Майку Джобу и остальной команде «Siyafunda Wildlife and Conservation» в Южно-Африканской Республике.
Всем знающим людям, которые согласились дать интервью для этой книги.
Моим тестовым читателям Данне, Эмме, Малин, Софье, Стефану и Свенну.
Всей команде издательства «Bookmark» и редактору Анне Ловинд.
Моей семье, конечно же.
Кроме того, спасибо Ли и Винсенту Баркасам, Филиппо Бассини, Маттиасу Бергману, Фредерику Энгстрёму, Перу Холькнекту, Роберту Ленну, Стефану Мэттссону и Андреасу Уттерстрёму.
Шестое массовое вымирание
В Заповеднике Ол Педжета в Кении, в огражденной местности почти в триста гектаров, под постоянным наблюдением вооруженной охраны бродят три северных белых носорога.
Пятьдесят лет назад на африканском континенте жили тысячи носорогов этого вида. Сейчас их осталось всего три.
Самец Судан слишком стар, чтобы спариваться, детородные годы самки Наджин прошли, а у ее дочери Фату проблемы с маткой. Осенью 2016 года немецкая исследовательская группа начала экспериментальную попытку искусственного размножения, но шансы на успех минимальные. Когда Судан, Наджин и Фату умрут, вероятнее всего, северный белый носорог исчезнет навсегда.
На планете уже пять раз случалось массовое вымирание различных видов животных. Последнее – но не самое большое – произошло 65
