проступало противное пятно.
Снова началось…
Левая рука была как лед – неживая, точно вырванная из мертвеца и пришитая к его плечу. Тео сжал пальцы, пытаясь остановить кровотечение. Тут же навалилась слабость, и он бессильно опустил голову на плечо Санды.
– Эй, – Шныряла хлопнула его по животу, – цел хоть?!
Сквозь неприятную гримасу проступало искреннее волнение. Тео кивнул.
– Дверь открыта. И знаете, ребята, по ту сторону, судя по всему, совсем не райские сады.
– Там… там коридор, – промямлила Санда. – Перевернутый.
– Чего?
– Сами поймете.
– Что произошло-то? Ты вроде осталась по ту сторону Двери? А тут – Вангели, да еще эта вобла сушеная, Алхимик… Глянь, что придумали. Дожидались они! – Шныряла выплюнула ругательство.
– Я… я увидела, как Вангели приставил к горлу Тео кинжал, и сразу вытащила сетку. Она теперь у меня всегда под рукой, только вот с кэпкэунами не успела выхватить… В общем, я успела ее набросить, и тут Дверь мычит: «Проходишь или нет?» И сразу после того, как я вошла, она захлопнулась.
– Вот как! Гляди-ка, ты все-таки чему-то научилась после того, как пошарилась по Полуночи, а?
В голосе Шнырялы не было обычного яда, поэтому Санда не обиделась. Тео приподнял голову с ее плеча. Силы возвращались, хоть мутило, как прежде…
– Я пошла за вами. А потом… То, что делает мэр… Если бы в Китиле узнали…
– Но не узнают. Потому что линчует он только нежителей.
– Но, Теодор! Это ужасно. Вангели просто садист!
– Ага, только догадалась? Поздравляю, ты вышла из общества любителей Самого-Идеального-Мэра-В-Мире. Можешь достать его зацелованный портрет из-под подушки и выкинуть.
– А эта штука… Вы видели? Я чуть с ума не сошла! – Санда обратилась к Тео: – Теодор, это… ты правда ее вызвал?
Этот вопрос явно вертелся на языке у каждого. «Вызвал, – подумал Тео убито. – Вызвал? Я
– Титу Константин сказал, что ты – Открыватель. И ты открыл дверь теневым ключом при помощи этого… этой…
Змеевик опустился перед Тео на одно колено:
– Тео, ты нежитель? Только честно!
– Нет! Я же сто раз уже говорил!
– Ты уверен? Ты видишь сны, у тебя растут волосы? Есть какие-то… способности?
– Нет, – отрезал Тео. – Повторяю в сотый раз: я – не один из вас. Я живой. Можешь ты в это поверить?
Вик сдвинул брови.
– Я вижу. Ты живой. Просто… в тебе есть что-то от нежителя. От
«Тень. Он имеет в виду ее. Что еще он знает о ней?» Тео и Вик смотрели друг другу в глаза, и между ними происходил немой разговор. Каждый что-то скрывал. И каждый понимал, что тот, другой, скрывает.
Они не доверяли друг другу.
– Ты когда-нибудь еще вызывал тень?
Тео покачал головой:
– Но я видел ее. Она охотилась за мной.
– Ясно…
А вот Тео ничего не было ясно.
Змеевик поднялся на ноги, и вдруг Шныряла тоже подскочила, охнув и схватившись за бок.
– Ты! – Девушка грозно подступила к Вику. – О чем ты говорил с Вангели? Я слышала все!
Тео понимал, что она имеет в виду. Недоверие и холод к Вику усилились.
Его – Теодора?
– Послушайте, – Вик мрачно покачал мечом, который он не спешил убирать в ножны, – я был вхож в круг Александру Вангели. Титу Константин также меня знал. Но я… действовал с другими целями.
– Это с какими еще?
Вик поднял холодные глаза:
