— Эй, на телеге! — крикнул бард, за что был немедленно облаян бежавшей рядом с повозкой собакой.
— Что тебе, путник? — равнодушно поинтересовался караванщик, не останавливаясь и не притормаживая, тем самым вынуждая спутников идти рядом с телегой, благо двигалась она не быстрее спешащего пешехода.
Собака тем временем подбежала к чародейке, однако не залаяла, а напротив — ткнулась носом в ладонь и дальше побежала у ног девушки, изредка посматривая вверх.
— Куда путь держите?
— На восток, до Ло.
— Попутчиков возьмете? — продолжил бард.
— Мы не благотворительный обоз. Впрочем, можете купить место. Обратитесь к интенданту, он в третьей повозке.
Спутники немного замедлили шаг, поджидая указанную телегу. Это оказался большой фургон, влекомый тремя парами лошадей. На крики спутников из фургона выглянула лысая голова, хмуро поинтересовавшаяся, что им надо.
— Место в караване.
— Серебряная монета с человека.
— Лайза, у нас есть такие деньги?
— Понятия не имею.
Чародейка порылась в карманах, выудила оттуда горсть монет разного достоинства. После отсчета необходимой суммы на ладони девушки осталась всего пара медяков.
Интендант взял деньги, выдал бумажку с болтающейся на веревке печатью и указал идти к десятой повозке.
Разместившись на указанной повозке среди наваленных кучей больших свертков, Лайза с хмурым видом ткнула пальцем в один из тюков. Стащила пару на дно телеги, подвинула еще один в сторону, устроив некоторое подобие кресла. Неодобрительное бормотание возницы было проигнорировано. Саймон присел на краю телеги, свесив ноги. Собака некоторое время бежала рядом, махая хвостом, потом запрыгнула на повозку и улеглась на тюках, высунув язык и поглядывая на чародейку.
— Никогда я не разделяла поговорку о том, что якобы лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Шли спокойненько, наслаждались видами. Теперь вот трясемся в пыли. Хм? — пожала Лайза плечами.
— Эй, караванщик, а когда тут поселения-то какие-нибудь появятся?
— Ну, если дорога в порядке, то послезавтра будет погост Хлынино. На четвертый день будет поворот в Рэйвенхольм, но мы туда не ходим.
— Понятно, спасибо.
Нежные краски утра несколько улучшили настроение чародейки. Лайза бодро шагала рядом с повозкой, разминая ноги, и весело насвистывала какой-то мотив.
— Фью-фью-фьююю……… Фьюю-фью-фью-фьюю-фьююю…… Фью-фью-фьююю……… Фьюю-фью-фью-фьюю-фьююю…… Фью-фью-фьюю-фю- фю-фью-фьююю… Фью-фьююююю-фьююю…
— Не свисти, денег не будет, — добродушно окликнул ее возница.
— А у меня и так нет, — отмахнулась чародейка. — Все ушло на оплату места в караване.
— Лайза, а куда мы направляемся? — поинтересовался бард. — Какой у нас план?
— Что такое Рэйвенхольм? — вместо ответа спросила Лайза.
— Крупный город, морской порт, добыча угля.
— Значит, пойдем туда. Морской порт — это звучит многообещающе.
Над маленькой полянкой небольшой рощицы, что росла в степи недалеко от Белого Леса, появился небольшой, размером с кулак, лучистый шарик, светящийся густым фиолетовым светом. Провисев мгновение неподвижно, он начал летать по расширяющейся спирали. Облетев так всю рощу, и спугнув при этом зайца, шарик исчез.
В центре полянки возник столб мерцающего хрусталя, из которого один за другим начали выходить люди в черной и серой форме. Отряд магистра Тиория. Сам магистр вышел последним. Маги и контрразведчики выстроились перед командиром.
— Н-да, надо признать, было весьма интересно, — произнес Тиорий. — Подобного непрофессионализма я давно не видел.
Стоящие перед ним люди смущенно опустили глаза.
— К вам никаких претензий нет, — поспешил сказать магистр. — Я про наших коллег, все отойти не могу; да впрочем я и сам хорош — поступал
