– Яна, – уже с упреком произнес Никола, отталкивая девушку, которая с новыми рыданиями упала на его окровавленную грудь.
Наши глаза пересеклись, и время как будто остановилось. Драгов больше не бросал мне вызов, но и поражение не собирался принимать.
– Уезжайте, – пророкотал я.
– Мы уедем, – ответила за парня блондинка.
Но не ее ответа я ждал. Драгов не проронил ни слова. Поднявшись на ноги, он взял девушку за руку и молча развернулся.
– Неделя, – напомнил я.
На секунду напряженная фигура Николы застыла, будто он собирался что-то ответить, но не стал. Ускорив шаг, вампиры быстро скрылись в дверях своего клуба. Подняв глаза на вывеску, я только сейчас осознал, что даже в названии очередная провокация. Черная кровь? Что ж, моей крови он не получит.
– Нужно было добить его, – произнес Джон.
– Мы не убийцы, – напомнил я. – А защитники города. К тому же, убей я его, и началась бы война. Здесь и сейчас. Вы бы не справились с остальными. На десяток таких, как Никола, нужно вдвое больше таких, как я. Улавливаете уязвимость нашего нынешнего положения?
– Тогда жди проблем, Теренс, – раздался недовольный голос Остина.
Они с Найлом подняли меня и донесли до машины. Принимать человеческую личину не стал, ведь тогда большая вероятность, что кости неправильно срастутся.
– Да-да, – поддержал Кевин. – Не похоже, чтобы Драгов смирился с поражением. Я брошу клич по всей территории.
– Ты молодец, Тер, – прохрипел Лекс. – Сильный.
Похоже, это максимум, на что он был сейчас способен.
– Нам двоим нужно к Блэр. Срочно. А вы, – я кивнул Кевину и Найлу, – останетесь патрулировать. Позже пришлю к вам еще шестерых. Отныне этот район под круглосуточным дозором. И Николь…
– Знаем-знаем, – заворчал Кев. – Следить, пылинки сдувать с будущей миссис большой босс.
Я едва усмехнулся, на секунду представив Ники в белом подвенечном платье, но тут же поморщился от боли.
И мне вовсе не нравилось чувство, что это всего лишь разминка.
– Ники, ты не собираешься? Ау-у-у! Кларк отпустил нас раньше. Смотри, уже все разошлись.
Поерзав на стуле, натянуто улыбнулась подруге.
– Нет, Линдси, я немного задержусь. Здесь важная информация, не хочу ничего пропустить.
Я демонстративно уткнулась в монитор, всем видом изображая занятость.
Лин лишь пожала плечами и, попрощавшись, направилась к выходу.
– Не забудь, завтра большая гулянка! – крикнула она у двери.
Я подняла большой палец вверх и улыбнулась еще шире. Но как только она скрылась, а я осталась совершенно одна, тут же облегченно выдохнула и откинулась на спинку стула.
Зачем осталась? Сама не понимала. Точнее, отказывалась принимать свои же мысли. В моей голове это звучало примерно так: «Меня не волнует, где он», или «Мне вообще плевать, почему он избегает меня уже второй день», а еще «Я сейчас не собираюсь идти к нему без повода, нет-нет. Просто случайно нажму кнопку двадцать пятого этажа вместо первого».
Стоя в лифте с сумкой в одной руке и блокнотом в другой, целую вечность гипнотизировала взглядом кнопки. Причины заявиться к боссу в офис так и не нашлось, а выглядеть дурой в очередной раз мне совершенно не хотелось. Каждую минуту целых два дня я ругала себя за слабость и мысли, которые были очень далеки от работы, но слишком близки к мужчине недоступному, словно звезда.
Теренс Блэк решил держаться от меня подальше. Кажется, именно это я ему предложила делать в прошлую встречу, а он, гад, так просто взял и согласился. И что теперь? Я кусаю локти и вздрагиваю каждый раз, когда Кларк, говоря по телефону, называет его имя. Босс звонил ему чуть ли не каждый час, но ни разу не спустился к нам, будто специально избегал меня.
– А на что ты надеялась, идиотка? Он наверняка уже забыл о тебе и зажимается с другой дурочкой, – проворчала себе под нос, протягивая палец к кнопке первого этаже. Но не успела нажать ее, как лифт тронулся с места, поднимаясь вверх. Вызов был принят с этажа начальства. Я застыла, чувствуя, как внутри все переворачивается от восторга и предвкушения. А что, если это он? У меня и повод случайный нашелся.
И потом, пора бы признаться самой себе, что в замкнутом пространстве я и Теренс – отличная компания. А доводы разума о том, что я стану лишь очередной игрушкой надменного мачо, который в итоге разобьет мне сердце, попросту задвинула подальше, не отрывая взгляда от зажигающихся кнопок, кои знаменовали о стремительном приближении к цели.
Прозвучал сигнал, и дверцы открылись. Я едва сдержала себя от обреченного стона, когда увидела на пороге девушку.
