Но при этом не питаются кровью. Оборотни и ведьмы плодятся естественным способом, но они не бессмертны. Вампиры заражают людей своей кровью и могут жить вечно. Чтобы предотвратить гибель человечества, ночные охотники и оборотни призваны уничтожать кровососок. Я альфа северной стаи, территория которой распространяется до озера Онтарио. Моим долгом является защита земли от нечести, которая бесправно убивает людей.
Я поднялась на локтях, чтобы заглянуть в голубые глаза. Что ж, когда он так об этом говорил, должна признаться, это звучало не столь устрашающе. И хотя для меня все еще было дикостью, что персонажи сказок живут среди обычных людей, я начала вдумываться в смысл слов.
– Если на секунду представить, что я не сошла с ума и это тайное общество действительно существует, то выходит, что ты, типа, супергерой?
Теренс хмыкнул и отрицательно покачал головой.
– Я никогда не думал об этом в таком смысле. Мой отец был альфой, а после его смерти правление перешло мне. В нашей стае пятьдесят три оборотня. Мы живем общинами, охраняя и патрулируя разные участки планеты. В моей общине тринадцать оборотней, в остальных по десять.
– И все они живут в твоем доме? – нахмурилась я. – Это и есть те самые гости?
Мужчина тихо рассмеялся и чмокнул меня в лоб.
– Ты воспринимаешь все лучше, чем я думал. И нет, у каждого из них свои семьи и дома.
– Я просто все еще уверена, что это сон. Или ты накачал меня наркотой. Погоди, а Блэр…
– Она не оборотень, – строго перебил Теренс. – Блэр ведьма. Ведьмы очень нужны стаям. У каждого альфы есть ведьма-союзница, которая помогает избегать несчастных случаев и предвидит будущее.
Я почувствовала, как разгорается ревность внутри, и это было слишком яркая эмоция, чтобы быть сном. «Ведьмы очень нужны».
– Ники, – ласково позвал Блэк. – Слушай, ты не должна так реагировать на нее. Вот мы и подобрались к самой интересной части.
Теренс перекатился, нависая надо мной, и ласковым движением провел костяшками пальцев по моей щеке.
– У оборотней есть одна особенность. Когда они находят идеального партнера, то связываются с ним на всю жизнь. И эта связь никогда не рушится, а только крепнет с каждым днем.
Он выдержал театральную паузу, давая мне осознать услышанное, а после прошептал:
– Моя идеальная пара – ты, Николь Стоун.
Глава 6
Теперь, когда между нами не было тайн, я ощутил ни с чем не сравнимую душевную легкость. Мой волк готов быть выть от счастья, что она приняла меня. Ведь так и должно быть. Я открылся Ники, показал свою сущность и понял главное. Она была еще слегка ошеломлена, когда я наклонился ниже и приник к ее губам.
«Люблю тебя», – послал мысленное признание, точно зная, что оно попадет в цель.
Николь застыла, а я решил проверить ее реакцию. Зеленые глаза были широко распахнуты, и в них читалось удивление, неверие и надежда. Ее эмоции были столь же разнообразны.
– Я… – она прокашлялась и на мой вопросительный взгляд произнесла. – Ничего… Что-то послышалось.
– Правда? Что? – удивленно спросил я, изо всех сил стараясь не засмеяться.
– Люблю те…
Ники смолкла на полуслове, будто сболтнула лишнего, а я почувствовал от нее прилив трепета и смущения. Она все еще боялась своих чувств, хотя я уже был о них осведомлен.
– Погоди-ка, – я расплылся в хитрой улыбке и не смог устоять перед соблазном ее подразнить. – Кажется, это было признание только что.
– Что? – она еще шире округлила глаза и замотала головой. – Нет! Ничего такого…
– Да! – рассмеялся я. – Ты втюрилась в меня!
– Так не честно, Теренс! – возмутилась моя красавица, заливаясь густым румянцем. – Это ведь были твои слова! В моей голове. Я тебя туда не приглашала, ясно?
Она попыталась столкнуть меня с себя, но я лишь сильнее вжался своими бедрами в ее. Мое желание просыпалось с каждой секундой вместе с потребностью показать силу своих чувств.
– Все верно, солнышко, – проворковал я, целуя нежную кожу на шее. – Это мои слова, мои мысли, мои чувства. И ты ведь знаешь, что я никогда не играю с тобой.
Подняв на нее взгляд, убедился, что в ее глазах горела страсть, и произнес вслух:
