– Так, будто я должна бежать на этот звук и… раздеться. Не знаю.
– Все верно, солнышко, – улыбнулся он, погладив меня по скуле. – У оборотней две сущности. Когда просыпается звериная, она требует от человеческой уступить ей место. Возникает потребность оголиться, снять шкуру, так сказать. Чтобы они сосуществовали в гармонии, ты должна позволить внутреннему зверю вырваться.
– Зачем, Теренс? Ты с таким восторгом говоришь об этом, а я в это время чувствую страх. Почему бы мне не остаться такой? Обычной девушкой Николь. Неужели ты не сможешь любить меня, если я не буду олохмачиваться каждый раз, когда слышу волчий вой?
Блэк хмыкнул, но его взгляд остался напряженным.
– Я приму тебя любой. И не потому, что у меня попросту нет выбора, а потому, что сделать тебя счастливой стало моей потребностью. Но это часть тебя. Как любая конечность. Ты не можешь просто взять и игнорировать свою левую ногу. Она нужна тебе, чтобы ходить, верно?
– Да? И каким же образом мне нужна звериная сущность?
– Те, кто удерживают ее в себе силой, в итоге сходят с ума. Мы называем их ликанами. В какой-то переломный момент эти оборотни слетают с катушек и уже не могут вернуться в нормальное состояние. Они теряют человечность и живут лишь дикими инстинктами. Выжить. Убить.
Я была поражена, услышав такие перспективы. Нет, слететь с катушек и тем более жить ради того, чтобы убивать, я определенно не хотела.
Теренс крепко меня обнял и прошептал:
– Этого не случится с тобой. Я не допущу, Ники. Мы найдем способ пробудить тебя. Веришь мне?
Он на мгновение отстранился, чтобы заглянуть в глаза. В его взгляде читалась нежность, между бровями пролегла морщинка, а губы слегка приоткрылись. Этот мужчина проявлял свою заботу, предлагал защиту и обещал всегда быть рядом. Черт, теперь я и себе не доверяла так, как ему.
Глава 8
Правильное место, правильная женщина. Именно такое чувство возникало при виде спящей рыжеволосой красавицы на белых простынях в моей кровати. Она дома. Со мной. Обе сущности были удовлетворены и счастливы, но, как всегда, чувство беспокойства не покидало. У меня слишком много проблем, чтобы можно было просто по-человечески насладиться временем с любимой.
Вудворд не оставит парней. И тем более маленькую ведьму. Он пошлет кого-то за ними, чтобы убить. Многие десятилетия он не высовывался, но после нашей недавней стычки наверняка начнет обдумывать новый план захвата земли Блэков. Возможно, он даже учуял запах женщины на мне.
Ко всему ищейки так и не поймали незнакомца. Этот оборотень, будто призрак, всюду оставил свои следы, то ближе подбираясь к селению, то уходя глубже в лес. Наши женщины и дети не в безопасности. Я не спущу глаз с Николь.
Обуздавшие покинули клуб, но не город. Лекс и Остин учуяли их запах в южной части Бостона. А значит, проблема не исчезла. Они затаились на время. Возможно, ожидая подмоги, которую предвидела Блэр?
Ведьма… Не знаю, что творилось в ее сумасшедшей голове, но мне это однозначно не нравилось. Выходит, она ждала Рэйн, чтобы передать ей свои знания? Блэр собиралась исчезнуть, но продумала защитницу для нас? Не так уж она эгоистична, какой хотела казаться. И Рэйн должна помочь Николь. А это самая интересная и волнующая загадка для меня.
Прижавшись ближе к хрупкому телу, я закрыл глаза в блаженстве от е сладкого аромата. Она пропахла мною. Волк внутри ликовал. Я заклеймил ее, пометил, и теперь каждый, кто посмеет коснуться моей пары, бросит вызов альфе. Но мне все еще было мало. Более сильной меткой является та, что поставлена в полнолуние в звериных обличиях. Сейчас это невозможно, но… может быть, когда-нибудь.
Я обреченно вздохнул, вновь ощутив тяжесть в яйцах. Одна лишь мысль о близости с Николь заставляет мой член каменеть от желания. Это зависимость пугала меня вначале? Что ж, я уже смирился. Вампир верно сказал, я стал сильнее и слабее одновременно. Самое невообразимое удовольствие будет связано с ней… но и самый жуткий кошмар тоже. Две крайности, которые заставят меня балансировать на грани безумия. Но сейчас, зная, какой отзывчивой и неистовой она могла быть, я не смог бы отказаться от нее. Николь – все, что мне нужно.
Поцеловав ее плечо, выбрался из постели и направился вниз. Скоро рассвет, но сна не было всю ночь. Ранее я был слишком увлечен своей девочкой. А сейчас – тягостными мыслями. Возможно, Блэр будет готова что-то пояснить?
Не дойдя до кабинета, услышал звук из кухни. За столом сидел Дрэйк, попивая виски. Увидев меня, парень заметно напрягся.
– Не против?
Он скосил взгляд на открытую бутылку «Чивас».
Я лишь улыбнулся и достал себе второй стакан.
