— Да, леди Гертруда в прошлый раз такие жуткие вещи рассказывала, — поделилась с лордом Генрихом бабушка, — я никак в толк взять не могла, почему его не лечат и не держат в отдаленном имении.
— Может, вы мне не поверите, но о странностях лорда Герния говорить стали только после его женитьбы на племяннице короля из Королевства Теней, — задумчиво произнес дед, — а до этого была тишина. Он же финансист, служил в Финансовой канцелярии и на первые места вроде как не рвался. Поговаривали, что писать лорд Герний любил, мне как-то давали его книгу, он печатался под псевдонимом Гадамар. Хорошая проза: размышления о смысле жизни и смерти, отношениях между кастами. У Герния имение есть, перешло по наследству от отца, он там любил жить, после службы улетал туда, все выходные проводил там же, балов и различных торжеств избегал.
— А как же речь о том, что он мечтал возглавить Финансовую канцелярию? — спросила я, вспоминая рассказ леди Гертруды.
— Это желание появилось позднее, после женитьбы, и то не сразу, а после того, как его супруга покинула империю, — ответил дед. — А до этого только разговоры ходили о его выходках, но к слову, свидетелей не было. Отец попытался расследовать эти слухи, но все безрезультатно. Я помню, мы как- то на семейном торжестве у родителей были, и почему-то речь зашла о лорде Гернии. Тогда отец сказал, что на него возводят поклепы и он обязательно выяснит, кому они выгодны. А через неделю отец погиб, а следом император.
— А на торжестве кто присутствовал, только близкие родственники? Разговор о лорде Гернии кто завел? — я знаю, бессовестная внучка, вместо того, чтобы устраивать допросы, можно просто сидеть и улыбаться, но не могу, хочется выяснить хоть что-то.
— Были родители, мы с Амилен, Эдвард с Уной и Минерва, прилетевшая по такому случаю из Академии, — согласился лорд Генрих. — Кто завел речь? Так Уна. Как оказалось, она знакома с женой лорда Герния, и начала рассказывать, какой он жестокий и как измывается над слабой и беззащитной леди. Отец еще, помню, посоветовал Уне меньше слушать жалобы приятельницы, что не такая уж она и беззащитная, как хочет казаться. Мне показалось, но твоя бабушка обиделась на него и до конца ужина больше не произнесла ни слова.
— Уна и Эдвард после гибели прадеда через какое время исчезли?
— Через два месяца, — ответил дед. — Ты думаешь, что все взаимосвязано?
— Мне кажется, что да, — я обняла его за руку и прижалась головой к плечу, — ты не тоскуй, пожалуйста, Ольгерду бы это совсем не понравилось.
— Я знаю, — дед поцеловал меня в лоб, — знаю, но мне его так не хватает. Как малышей назовешь?
— Арман и Георг, их отец бы согласился сразу, не раздумывая, — тихо ответила я и добавила, — он мне ни разу не приснился.
— Видана, а он никому не снится, — поделился лорд Генрих. — Амилен к одной своей подруге ездила, та с умершими разговаривает, некромантка она. Попыталась леди, однако сознание потеряла, когда ее в чувство привели, только и сказала, что там такой блок мощный стоит из огня, проникнуть за который не удалось, сразу отключилась. В общем, отказались от этой затеи. Некромантка утверждает, что когда он горел, оборвал все связи с нашим миром, Амилен три дня спать после этого не могла. Но ведь какая хитрая, все это время молчала о том, что ты беременна, и всем рты заткнула, со всех слово взяла молчать, пока сама не скажет. Я мать поругал немного, а она говорит, мол, Амилен сказала о том, что Тарш попросил меня не тревожить, сердце, дескать, может радостного известия не выдержать. Минерве пригрозила, что расскажет все тебе о том, как она хотела тебя удочерить и из-за этого с Ольгердом разругалась.
— Ну, а то я об этом не знаю, — не выдержала я. — Ольгерд мне это еще зимой рассказал, вот нашла чем пугать Минерву.
— А вот знаешь, тебе бы с Амилен поговорить о лорде Гернии Мордерате, она фрейлиной была, много видела и помнит, — произнес лорд Генрих. — Ну погоди, бабушка успокоится и с удовольствием тебе все расскажет.
— Дед, а она успокоится? И как скоро? — улыбнулась я. — У меня такое ощущение, что это никогда не случится.
— Попробуем сделать так, чтобы она успокоилась и поскорее, — успокоил меня лорд Генрих. — Ну, мне пора, а вам с леди отдыхать нужно. До скорой встречи.
Когда мы остались с бабушкой одни, то убрали со стола и отправились в мою комнату, где Ребекка продемонстрировала два летних платья для меня, которые она сшила.
— Вот, выбирай, в каком завтра отправишься, — предложила она. — На улице совсем тепло, лучше кофточку с собой захвати, а платья должны быть легкие.
Я выбрала синее платье в белую полоску и, подумав, достала белую вязаную кофточку — это на случай, если будет вечером прохладно. На службу и обратно мы ходили пешком, это была замена ежедневному бегу в Академии, и если юноши умудрялись ранним утром отбегать в парке положенное количество времени, то мне, перед тем как отправиться на практику, Эфрон предложил перейти с бега на ходьбу и ежедневно заниматься специальными упражнениями, что я и делала.
— Ложись отдыхать, пчелка моя трудовая, — пошутила бабушка и, обняв меня, добавила, — лорд Генрих просто счастлив, что Виданочка здесь, в столице. Он как узнал, сразу к леди Гертруде отправился, и они вместе сюда прибыли.
— А вы с бабушкой Калерией в театр не желаете сходить? — спросила я. — Шерлос сказал, что Брюс на всех билеты прислал.
— Посмотрим, если захотите, составим вам компанию, — согласилась она, — я спокойнее буду. Никакой магией тебя задеть не смогут, коль мы рядом
