окончательно проснулась, то с удивлением обнаружила, что находится в доме совсем одна, и даже женщина, приходившая прибраться в доме и приготовить обед, не появлялась. Подождав пару дней и осознав, что к ней никто не придет, леди поспешила сама к бывшей работнице и узнала, что Одарка пропала и соседи о ней ничего не знают.
— Вот и еще одно знакомое имя, — подумала я, изучая свиток, и продолжила читать опрос лорда.
— Лорд Монти, а как давно Одарка работала в доме Вашей сестры? — спросил Шерлос, рядом с именем женщины поставивший три восклицательных знака.
— Моя сестра сказала, что бывшая работница, приходившая через день, неожиданно почувствовала себя плохо и прислала ей письмо, которое и принесла Одарка, предложившая свои услуги, — пояснил лорд, — это случилось за неделю до того, как Медина (так звали его сестру) познакомилась с будущим мужем. Она загляделась на цветы в саду леди Виргинии Мордерат, и леди едва не сбил конный экипаж, так вот лорд Гулиос спас ее, прижав к изгороди и заслонив собой от опасности.
— Как скоро после знакомства Ваша сестра вышла замуж?
— Через три дня. Я когда узнал, был просто шокирован. Медина мало того, что не сообщила об этом мне, так даже не посчитала нужным посоветоваться с дядей, братом нашего покойного отца. А ведь у него она могла выяснить что-либо о лорде, предложившем ей руку и сердце.
— Но почему Вы не обратились в Тайную канцелярию?
— Понимаете, мне не хочется позорить свою сестру и дядю, канцелярия, подключив к расследованию своих сотрудников, не сможет удержать данную информацию, кто-то проговорится, и тогда над Мединой начнут смеяться, а мне бы этого совсем не хотелось. Сестра моя — леди довольно ранимая, она может неправильно отреагировать на слухи, насмешки и принять какие-нибудь травяные настои, после чего вернуть к жизни ее не удастся.
— А что, в Вашей семье такие случаи бывали? — поинтересовался Шерлос.
— Да, наша тетушка, родная сестра отца, отравилась, когда ее бросил жених, предпочтя ей другую, более обеспеченную и красивую леди.
— Вы сказали, что состояние сестры сильно истощено, что пропало?
— После смерти отца Медине было выделено небольшое состояние, чтобы она спокойно жила и не нуждалась в необходимых вещах, была избавлена просить у меня на платья, туфельки и прочие дамские мелочи деньги. Ей выделялось пятнадцать тысяч къярдов на год, на счете лежало еще тридцать на случай непредвиденных расходов. Я вернулся пять дней назад и что обнаружил? Счет пустой, с него исчезло тридцать семь тысяч — это большие деньги. Пропали украшения Медины: кольца, серьги, два колье — это еще пятьдесят тысяч къярдов, список я принес и Вам оставлю. Драгоценности лежали в сейфе и пропали из него вместе со шкатулкой. Стыдно признаться, но из столовой Медины — а у нее своя половина дома — пропало серебро и два набора нашего фамильного фарфора.
— Ваша сестра что рассказала о своем супруге? Где родился, учился, чем на жизнь зарабатывал?
— Она утверждает, что родился он в империи, закончил Академию Радогона Северного и служил в какой-то финансовой конторе, а его родители давно отбыли в Дальнее Королевство и живут там. Медина сказала, что летом, когда у лорда Гулиоса будет отпуск, они планировали съездить к ним и познакомиться.
К делу был приложен список пропавших вещей и адрес Одарки, это был адрес той самой женщины, что жила рядом с покойным Физием Тохташем.
— Потрясающе, неужели это мать Дармены, второй жены моего отца? — подумала я и составила запрос в Академию Радогона Северного с просьбой дать информацию по выпускнику Юну Гулиосу, если таковой там учился.
На другом свитке я прочитала похожую историю, но рассказанную уже дядей потерпевшей, он проживал не в столице, а в тысяче верст от нее в небольшом имении с женой и двумя детьми. Его племянница, дочь двоюродной сестры — последняя вышла замуж за границу и отбыла в Королевство Вулканов, — жила в доме своего покойного отца, что на улице Подлунной, одна, в окружении книг и нескольких кошек, которые заменяли ей общество.
— Понимаете, Ариленна всегда была, как бы помягче выразиться, с гонором. Она считала себя умнее всех, краше всех и потому копалась в женихах, как курица в навозе. Все чего-то искала, искала, отказывалась от брачных партий по надуманным причинам: то лицом не хорош, то ростом не вышел, то еще что-то не так. Ну и как результат: ей под пятьдесят и никто не стучится в дверь с предложением руки, про сердце и говорить не будем, — поведал дядюшка обманутой племянницы.
— А как Вы узнали о случившемся? Вы регулярно общаетесь с племянницей? — спросил брат. — И какая у Вас с ней разница в возрасте?
— Так мы с Ариленной родились в один год и даже вместе учились в Академии Радогона Северного, — ответил лорд, — что меня всегда в ней раздражало — это ее высокомерность, и даже сейчас, когда ей плохо, мне приходится клещами вытаскивать из нее все, это притом, что племянница сама вызвала нас с супругой. Она сделала это, когда альфонс сбежал, прихватив с собой шкатулку с драгоценностями и пять тысяч къярдов, что были дома. Ариленна не сообщила о своем замужестве, все произошло стремительно, как она сама объясняет: «Потеряла голову от нахлынувших чувств».
— Сколько они прожили?
— Меньше двух недель. Моя родственница на редкость прижимистая леди, и видимо, ее бывший супруг посчитал за благо взять то, что было в доме, и исчезнуть. Вот портрет, еле уговорил Ариленну дать его с собой, разрешила в надежде, что ее супруг найдется и вернется к ней. Что по мне, так слишком
