(например, потому что какие-то события, произошедшие с Серой и Каем, упоминаются в серии про Алекс).
Глава 1
Битва Стихий
Сера грохнулась в грязь, едва избежав огненного шара, пронёсшегося по воздуху в её сторону. Он просвистел над её головой и рухнул в Ист-Ривер. У неё почти не было времени за этим наблюдать. Она была слишком занята, уворачиваясь от второго огненного шара. Его разъярённое трощение зашипело в её ушах, когда шар пронёсся мимо. Да, разъярённое. Магия была такой же живой, как любой человек или монстр на этой земле, её песнь была уникальной, как отпечаток пальца — или снежинка. Особенно магия
Как будто услышав её мысленные извороты о снежинках, он выставил вперёд руки, чтобы выпустить сферу искрящегося синего света, которая ударила по Сере как метательный снаряд. Она перекатилась, и земля задрожала под ней, когда ледяной удар врезался в почву. Разлетелись миллионы крошечных осколков. Они впились в её тело, растворяясь на голых руках, эластичных спортивных леггинсах и майке. Сера выпрямилась, сбрасывая остатки ледяных осколков. Они, мерцая, полетели на траву как хрустальные слезы.
— Сера, все это было бы намного проще, если бы ты оставалась на ногах, — сказал её оппонент, и подёргивание уголков губ переросло в полноценную усмешку.
— Для тебя — возможно, легче. Ударить по мне, — добавила она с раздражённым рычанием.
— Тебе нужно давать отпор, — сказал он спокойно. Прежде, чем она успела заговорить, он быстро добавил: — Магией. Мы практикуемся в магии, не в сарказме. Этот твой остроумный ротик не поможет тебе победить твоих оппонентов на Магических Играх.
Он был прав. А Сера ненавидела, когда Кай Драхенбург оказывался прав.
— Уже сдаёшься? — подзадорил он её.
В ответ Сера стиснула зубы, обращаясь к своей магии. На безоблачном небе полыхнула молния, и разряд трещащего пурпурно-золотого электричества ринулся на Кая. Он сдвинулся в сторону, спокойно и проворно, с лёгкостью избегая её атаки. Молния врезалась в землю с раскатистым грохотом.
— Уже лучше, — Кай взмахнул рукой, кристаллизуя остаточное пламя молнии в лёд. — Но недостаточно хорошо. Ты двигаешься слишком медленно. Вместо того чтобы выпускать по одному заклинанию за раз, ты должна выковать из своей магии комбинацию атак. Твои заклинания должны работать вместе, как оркестр.
Сказал мужчина, который считается первым из всех стихийных магов во всем мире. Магия давалась ему легко. Что касается Серы… Ну, она слишком много лет прятала свою магию. Использовать её — все равно что ехать на старом ржавом велосипеде. С расшатанным рулём. И сдувшейся шиной.
А ещё случались другие периоды — периоды, когда её магия бурлила и пылала на поверхности, желая хлынуть через край. Она была слишком дикой, чтобы её контролировать. Не то чтобы Сера собиралась жаловаться на это Каю. Он не понял бы. Для него самоконтроль был всего лишь часть повседневного режима, как почистить зубы. Или растоптать оборотней.
— Ладно, — сказала Сера, заново сосредотачиваясь.
Она свела руки вместе. Мягкие вибрации прокатились по её ладоням. Они становились сильнее и распространялись дальше, наполняя её тело магией, которая покалывала, пульсировала и лопалась. Её голова горела от магической лихорадки. Её магия хотела выйти на свободу. Сейчас же.
Но Сера удержала её. Сладкий и терпкий вкус — ваниль и вишня — скользнул по её языку, заполняя собой рот. Её магия вырывалась на свободу. Она сдерживала её ещё несколько секунд, позволяя набрать силу. Затем, как раз когда она подумала, что рухнет от напряжения, её магия вырвалась наружу. Из её рук вылетел вращающийся шар ветра. Сера швырнула его в сторону Кая.
И в этот раз он оказался недостаточно быстр.
Шар врезался ему прямо в грудь, удар сшиб Кая с ног. Он крепко ударился о землю, но тут же поднялся. Он наградил её тяжёлым взглядом с вызовом в глазах.
Сера не стала ждать. Она снова почерпнула свою магию, и ветряной барьер вырвался из земли, чтобы целиком поглотить Кая. Он вращался как торнадо, поймав его внутри. Красно-оранжевое пламя заискрилось на краю крутящегося ветряного туннеля. Оно скользнуло вниз по бокам как огненный водопад, освещая всю ветряную воронку.
— Посмотрим, как ты выберешься из этого, — тихо сказала Сера скорее самой себе, нежели ему. Она удовлетворённо потёрла ладошки.
Зловещий треск расколол воздух. Мгновение спустя горящий ветряной барьер промёрз до основания. Второй треск, ещё громче первого, поглотила тишина. Замёрзший кокон разлетелся на куски, и Кай шагнул вперёд. Куски льда рассеялись в пар у его ног. Тяжёлый пар клубился и взвивался в воздух
