Она усмехнулась.
— Я просто проверяла, слушаешь ли ты меня.
— Я всегда тебя слушаю, Сера. Просто мне не всегда есть, что сказать. Я не получил твоего дара.
— Ты имеешь в виду мой рот.
— О, его-то я получил, милая.
Кай быстро окинул взглядом коридор, чтобы удостовериться, что они одни, затем повернулся к ней. Он поцеловал её, медленно и невесомо, его рука задержалась на её подбородке после того, как поцелуй закончился. Её кожу покалывало от его ласк; её кровь кипела от магии.
— Ты меня отвлекаешь, — сумела прокаркать Сера
Кай сделал шаг назад, встряхивая плечами. Очевидно, не она одна отвлеклась. Ей это нравилось. Ей это очень нравилось.
— Твоего оппонента зовут Погодный Волшебник, — сказал Кай, и секундное отвлечение закончилось.
Сера усиленно старалась не прокомментировать имя мага, хотя оно буквально напрашивалось на насмешку.
— Он маг первого уровня, его стихийная магия ранжирована как номер двенадцать в мире, — продолжил Кай с резкой ноткой в голосе. Вероятно, он угадал, о чем она думала. — Сражение с ним не будет простым. Оно потребует дополнительного мастерства. Большинство стихийников могут контролировать лишь одну стихию. Некоторые могут контролировать две. Лишь немногие избранные справляются с большим. Даже большинство стихийных магов первого уровня не могут призывать все стихии.
— Я уже знаю это, — сказала Сера, жестом показывая ему поторапливаться. — Переходи к хорошим новостям. Скажи мне, как его победить.
— Обыграй его в его собственной игре.
— Обыграть в его собственной игре? — повторила Сера. — Но я даже не знаю, что я делаю. А он, видимо, дедушка стихий.
— Ты можешь призывать все стихии, — сказал Кай.
— И? Ты тоже можешь.
— Вспомни, что я сказал о магах со способностями призывать каждую стихию.
— Что все они маги первого уровня.
— Именно.
Сера не знала, что на это сказать, поэтому ничего и не сказала.
— Ты стихийник первого уровня, — сказал ей Кай. — Очень сильный стихийник первого уровня.
— Я выяснила это после того, как взорвала вампиров на куски прошлой ночью.
— Я никогда ничего подобного не видел.
Она подмигнула ему.
— Это потому что ты продрых эту часть сражения.
— Сера.
— Прости, теперь я буду вести себя хорошо, — пообещала она, складывая руки перед собой.
— Ты сможешь это сделать, — сказал ей Кай. — Погодный Волшебник может призывать все стихии, но ты тоже это умеешь. Ты можешь ему противостоять. Помнишь, как мы практиковались соединять заклинания?
— Смутно. Кай, у меня в голове каша, — Сера поднесла руку ко лбу. — Я не уверена, что смогу сражаться с ним магией.
— Ты много раз сражалась магией со мной.
— Да, но… ну, я все ещё так слабо её контролирую.
— Прошлой ночью с вампирами ты справилась отлично, — напомнил ей Кай.
— То был вопрос жизни и смерти, — хотя если так подумать, эта ситуация — тоже. — Когда вампиры накинулись на тебя, я запаниковала. И ты помогал мне в том сражении.
— Сейчас я тоже здесь, — Кай взял её за руку, сжимая ладонь.
— Я боюсь, — призналась Сера. — Боюсь использовать магию. Боюсь опускать щиты.
— Просто используй немного магии. Тебе необязательно атаковать всей своей магией до последней капли. И нет необходимости взрывать оппонента. Более того, лучше этого не делать.
— Моё чувство меры сломано. Моя магия, по сути, либо включена, либо выключена.
— Я знаю, что ты можешь это сделать, — сказал Кай, снова сжимая его руку.
Из ямы пошатывающимися шагами вышел маг, вваливаясь через дверь в коридор. Его одежда была испорчена ещё сильнее, чем одежда Серы вчера. Он похромал по коридору в сторону раздевалок, оставляя за собой кровавые капли.
Охранник махнул Сере вперёд. Кай отрывисто — предположительно успокаивающе — кивнул ей, когда она повернулась лицом к своей судьбе.
Сера вошла в яму, поднимая взгляд. Трибуны были набиты битком, зрители подпрыгивали и кричали от восторга. Она видела их. Она просто не
