Сера показала ему зубы.
— Продолжай, дракон.
Он посмотрел ей в глаза.
— Ладно. Говори с ним. Но если он не будет хорошо себя вести, я его сожру.
— Ты не ешь людей, Кай.
— Нет, не ем, — он потёр щетину на подбородке. — Ладно, я просто придумаю другой способ его убить.
— Ты не можешь его убить, — сказала Сера. — Он может знать что-то, что мы можем использовать против Конвикционитов. Нам нужно забрать его для допроса.
— Я думал, ты не согласна с моими методами ведения допроса.
— Не согласна. У тебя проблемы с управлением гневом.
— Я прекрасно справляюсь со своим гневом, милая, — сказал ей Кай, и жёсткая улыбка осветила его лицо.
Где-то рядом порыв ветра закачал дерево, лишая его всех листьев. Двое влюблённых, вышедших на прогулку, испуганно отпрыгнули в сторону, когда их едва не похоронило под водопадом листьев, хлынувших с дерева.
Сера наградила Кая своим лучшим мега-скучающим взглядом.
— Немного рановато для осени, не находишь?
Он ничего не сказал.
— Ну ладно, — Сера присела на корточки возле мага. — Привет, как тебя зовут?
— Умри, демоническая сука!
— Миленько. Мне называть тебя «мистер Демоническая Сука» или можно коротко «Умри»?
Поразительно, но маг не расхохотался. Впрочем, судя по тому, как Кай сверлил его взглядом, ей не придётся долго ждать, когда он загорится.
— Ты планировал это уже долго, — сказала она.
— А? — отозвался маг, явно озадаченный.
— Эту операцию под прикрытием. Драхенбург Индастриз кого попало не нанимает. Тебе нужен был способ проникнуть. Связи. А на создание этого уходят годы.
— Я ходил в школу с Финном Драхенбургом, кузеном мальчика-дракона. Он устроил меня на работу лаборанта-исследователя взамен на моё согласие шпионить для него.
Сера не стала давить. Пока она не задавала прямых вопросов, он, казалось, все равно выдавал детали. Возможно, это часть его ментального состояния. Возможно, Конвикциониты запрограммировали его не отвечать на вопросы на случай, если его поймают.
— Так ты двойной агент, — сказала она. — Сложно, наверное, было одурачить работников лаборатории. Одурачить Финна.
Он фыркнул.
— Сверхъестественные существа тупы и высокомерны. Никто из вас ничего не заподозрил.
— Мне любопытно, как ты прошёл Магические Игры, а Совет не узнал твой секрет, — она криво усмехнулась. — Я сама сейчас прохожу Игры, видишь ли.
— Я никогда не проходил Игры. Я не боевой маг, — сказал он. — Но даже если бы мне пришлось их проходить, я бы не сломался.
— Ты так уверен в себе. Архитектор Игр гордится своим умением сломать любого.
— Дункан Блэкбрук? — ухмыльнулся он. — Бесхребетный старик, отживший своё. Ты видела, как он расклеился, когда я послал за ним вампиров? Ничтожество, — добавил он с отвращением.
— Остальные члены Совета были также напуганы, когда ты послал вампиров за ними.
— Да. Они все ничтожества. Они легко падут, — он наградил Кая тяжёлым взглядом, и его глаза сочились ненавистью. — Этого мы сохраним на десерт. Великий дракон, — он презрительно усмехнулся. — Он падёт. Они все падут. И когда это случится, их крепкий контроль над сверхъестественным обществом разрушится. Маги, вампиры, фейри, даже иномирные… они начнут сражаться друг с другом. А люди окажутся в самой гуще.
— Погибнут люди.
— Миллионы людей, — со злорадным удовольствием произнёс он. — А затем выжившие придут к нам, умоляя решить проблему, которая им неподвластна. И мы решим её, — магия, тошнотворная и извращённая, бушевала в его глазах. — Мы решим.
— Он безумен, — сказал Кай. — Очевидно же. Давай вернём его Дункану. После того, что ему устроил этот предатель, уверен, он более чем обрадуется перспективе выскрести секреты его разума.
Маг закрыл глаза и принялся бормотать.
— Что он говорит? — спросил Кай.
— Эм… кровь и магия, бла-бла… — Сера наклонилась поближе. — Пламя к огню, земля к камню…
