осталось преодолеть каких-то пятьсот метров. Что совсем странно, дух не обнаружил на этом пространстве никаких датчиков. Меня это насторожило, и я послал его проверить окрестности, а сам стал осторожно двигаться к куполу.
Меня подвела ?с?лишком? хор?ош??ая маскировка. У противника оказалась какая-то мо?дифицированная система для наблюдения за поверхностью. Сотрясение почвы есть, а ничего необычного не видно. Похоже, система сработала автоматически и шарахнула по месту моего передвижения из бластерной установки. Щит всех стихий меня конечно бы спас, но разведывательная миссия была бы сорвана. Такой энергитический удар снесёт мою маскировку.
Интуиция почувствовала опасность за мгновения до удара. Сработал инстинкт, причём, похоже, не мой родной, а инстинкт, подаренный древними предками на алтаре метаморфов. Сработала заложенная призраками древних возможность превращаться в тень. На самом деле это не превращение, а частичный переход в какое-то альтернативное пространство. Для меня мир стал призрачным, превратившись в полупрозрачный мираж, а для него я превратился в еле видимую тень. Дух моего перехода даже не уловил, мгновенно вернувшись ко мне.
(Дух: - Что это такое?
Рейн: - Подарок древних магов. Ох, кажется мне, мы будем разбираться с этими подарками очень долго. Очень уж довольная улыбочка была на губах последнего духа, когда он нам показывал некоторые подсказки. Ну что за вредность такая у этих духов! Нет, чтобы пояснить, что это такое и с чем его едят. Так нет же - разбирайся сам.
Дух: - Вселенная накладывает ограничения. Ничего тут не поделаешь. Например - я хоть и дух, но не могу заглядывать в царство мёртвых. Похоже и мёртвые не могут всё рассказать нам.)
Вспышка бластерного разрыва никак мною не чувствовалась. Мигнул яркий свет и всё. Кругом только оплавленный камень, т?о?чнее е?го п?ри??зрачное изображение.
Я осторожно двинулся вперёд. ?Состояние непривычное. Мираж обычного мира обладал некоторой вязкостью, тормозя моё движение. Поверхность земли превратилась в желе. Если я стоял на месте, то постепенно погружался в землю. Ходить удавалось, как по земле, так и по воздуху. Только в воздухе я проваливался вниз гораздо быстрее. Приложив некоторые усилия, можно было бежать по воздуху даже вверх, как по ступенькам. Никакие системы противника на такое моё состояние вообще не реагировали.
Добравшись до купола, я попытался утонуть в нём. Как ни странно, мне это удалось. Метровый слой металлопластика ничем не отличался от желе. Я, хотя и с приличным усилием, но протолкнулся сквозь него. Такое состояние мне уже нравилось.
Верхний уровень купола занимали помещения оранжерей, но даже здесь кое-где на дорожках располагались небольшие палатки десантников. Посёлок явно не был рассчитан на такое количество постояльцев. Заклинание морока продолжало работать даже в таком непривычном состоянии, и люди не замечали моей тени. Похоже, мираж пустого места тоже работал, и системы наблюдения не видели даже тени. Прижимаясь к стенам коридоров, чтобы никто случайно не наткнулся на меня в проходах, я стал спускаться к центру управления посёлком. Демин снабдил меня отличной картой.
Все помещения посёлка забиты людьми и вооружением. Судя по эмблемам, здесь обосновались вооружённые силы Союза Семи. Это сосед империи - объединение из семи равноправных миров и четырёх колоний. Особые претензии у этого государства к империи отсутствовали, но п?о?хоже, ?на д?ал??ьние колонии империи сосед глаз положил. Работы п?о созданию планетарной обороны захватчики не прекращали даже ночью. Только в центре управления колонией никого не было. Начальство изволило отсыпаться в соседней комнате.
Дух без проблем подключился к мощному искину, привезённому сюда захватчиками. По данным Демина, собственного искина в колонии не имелось. Схема создаваемой обороны мне пригодится. Надеюсь отступать от плана они не будут. Местные искины не совсем искусственный интелект, как у нас в магической империи, но незаметно прописать себе права на управление этим искином всё равно не получится. Даже духу придётся долго разбираться с программой управления искином. При этом тупо скачать информацию с кристаллов памяти можно без проблем. Для наблюдения за начальством противника, я оставил в центре управления парочку своих датчиков.
Эффект при этом ощущался очень необычный. Казалось, будто я отрываю от себя кусочек пластилина. Кажется, я могу управлять состоянием тени только одним желанием сознания. Как только шарик датчика упал на пол, он тут же превратился в призрачное изображение на мираже.
Ожидать пробуждения начальства я не стал. Хотя и был уверен, что состояние тени не пропадёт, пока я не захочу, сидеть в посёлки несколько часов смысла не было. Датчики наблюдения справятся с подглядыванием даже лучше, чем я. Уходя, обильно засеял посёлок шахтёров парой десятков датчиков наблюдения.
Капитан обрадовался полученным мною сведениям. Как я их получил, он даже не спрашивал. Знал, что я не отвечу. Пока я отсутствовал в укрытии, он прочесал базу данных Демина по жителям. Кроме курсантов, нашлось два десятка женщин - ранее служивших в десанте и на флоте, а теперь жён шахтёров. Он поговорил с ними, и те с радостью согласились потрепать нервы захватчикам.
Учитывая полные сведения о возможностях противника, рассчитать несколько вариантов нападения совсем не сложно. Прикрыть все подходы к посёлку и своим постам обороны, за короткое время, они не успели. Дыры, между проходами орбитальных спутников наблюдения, тоже позволяли легко пробраться к опорным точка противника даже с использованием шахтёрских машин. Системы обороны и наблюдения не перекрывали все сектора возможной атаки, тем более с земли.
В середине дня имелось как раз приличное окно для нападения, и капитан не замедлил им воспользоваться. Три отряда ушло в рейд, на шести
