моего брата и его жены.
— Они уже на месте, и судя по всему, уже достаточно давно, так как спят в твоих покоях.
— Это не удивительно, ведь когда я с ними связался, у них там была глубокая ночь, вот они и досыпают. Разбуди их, только не грубо, дай время привести себя в порядок и по лучу доставь на корабль.
Примерно через полчаса Гарольд и Лилия появились в кают-компании, где мы уже ждали их.
— Это же наследный принц, — услышал я изумлённый голос Ланы.
— А чему ты удивляешься? Это мой старший брат. Давай я тебя им представлю.
Гарольд, Лилия, представляю вам мою жену — принцесса Риолана, приёмная дочь королевы эльфов Мессенджис, о которой нам рассказывала Муха. В домашней обстановке можете называть её Лана.
Дорогая, представляю тебе своего старшего брата — принца Гарольда и его жену — принцессу Лилию, которая является моей названной сестрой.
— Люда, ты в своём репертуаре, — проворчал Гарольд, — судя по реакции твоей жены, она понятия не имела, что ты второй принц империи. И когда ты успел жениться? Я хотел бы услышать твою историю.
— Именно для этого я вас и позвал. Сестрёнка, по всему через пару месяцев я стану дядей? Как решили назвать сына?
— Людвиг, негодяй, ты почему за все эти годы даже весточки не прислал о том, что ты жив и здоров? Я все глаза выплакала. И ты Гар хорош, мог бы предупредить, для чего мы перенеслись на Сигму, — накинулась Лилия на нас. — Два сапога — пара. Не удивительно, что и твоя жена не знала кто ты на самом деле. Лана, девочка, пойдём ка сядем отдельно, я раскрою тебе глаза на монстра, которого ты выбрала себе в мужья.
Мы с Гарольдом обнялись. А он сильно изменился, чувствуется властность, выверенность в каждом движении, да и морщинки появились в уголках глаз, а ведь ему только-только исполнилось тридцать. Возраст по нашим меркам почти детский.
— Давай, Гар, дадим девчонкам немного времени посплетничать и пока накроем на стол. А потом можно будет и поговорить. Ния, доставь нас на Первопроходец и открой смотровые экраны, пусть мои брат и сестра посмотрят на корабль, который я себе урвал в дальнем космосе.
Как только ковчег появился и стал расти на смотровых экранах, в кают-компании установилась мёртвая тишина. Поражённые невиданным зрелищем все уставились на громаду корабля, который продолжал увеличиваться и увеличиваться.
— Людвиг, это что такое? — почему-то шёпотом спросил Гарольд.
— Дец, объясни моему брату, что такое ковчег.
— С удовольствием, капитан. Первопроходец, или как его называет мой капитан-командор Людвиг — ковчег, является головным судном проекта 'Новый мир'. Планировалось построить не менее десятка таких кораблей, способных принять на борт до ста тысяч человек и обеспечить их всем необходимым, если продолжительность полёта превышала три года по корабельному времени. Если время полёта была менее этого срока, то на борту могли разместиться не менее миллиона переселенцев. Много тысяч лет назад, Первопроходец отправился в свой первый полёт и экспансия человека разумного в открытом космосе началась. Я Дец, искусственный интеллект этого корабля, возвращён к жизни старанием и умом своего капитана. К сожалению, мой последний экипаж весь погиб в результате неизвестной инфекции и проникновению на борт враждебных микроорганизмов, а я утратил всю свою память и дрейфовал в межзвёздном пространстве. Капитан-командор и искусственный интеллект его корабля вернули меня к жизни, и от них я узнал, что существует и действует, по-крайней мере, ещё один такой же корабль, построенный значительно позже меня. Его зовут Стремительный и мой капитан бывал неоднократно у него на борту и даже, предвидя нашу встречу, скопировал с него основные программы управления и обеспечения жизнедеятельностью. Он так же позаботился о подготовке нового экипажа для меня и часть лучших учеников академии космофлота прошла стажировку на Стремительном. Через три месяца большая часть моего экипажа соберётся на Сигме и я вновь буду готов к межзвёздным путешествиям и проект 'Новый мир' получит своё продолжение.
— Простите Дец, а сколько рейсов вы сделали? — поинтересовалась Лилия.
— В моей памяти остались разрозненные воспоминания о пяти, но вполне возможно, что их было и больше. В частности, я смутно припоминаю галактику очень похожую на вашу, но утверждать, что вы потомки моих колонистов — не берусь….
Мои гости засыпали Деца вопросами, и он обстоятельно отвечал. Особенно любопытствовала Лилия, и вопросы сыпались из неё один за другим.
— Лиль, хватит сотрясать воздух, заканчиваем трапезу и перебираемся на борт Первопроходца. Я же вижу, что Гарольд ёрзает от нетерпения поскорее увидеть ковчег изнутри, там я расскажу вам, какого рода помощь мне понадобилась от вас. Дец, два двухместных мобиля и небольшая, двухчасовая экскурсия по основным помещениям корабля, после чего доставить нас в мою каюту.
Не знаю, какое впечатление произвёл Первопроходец на моих брата и сестру, а у Ланы во время всей экскурсии рот не закрывался от удивления. Она поражалась всему — жилым отсекам, обстановке и убранству кают, светящимся и самодвижущимся дорожкам, огромным гидропонным садам и теплицам, наличию огромного количества мастерских и учебных заведений. Даже я вынес из этой экскурсии нечто новое для себя….
Уставшие, но довольные, мы с комфортом разместились в моих апартаментах и теперь настала пора мне отвечать на некоторые вопросы моих
