тело, и лениво отмахивался от четырёх фантомов высшей степени сложности. Я сначала не поверила своим глазам, мне самой, и то не всегда, удавалось победить в учебной схватке один на один с фантомом такого уровня, а тут сразу четыре. Неужели это тот самый Людвиг? Что-то здесь не так. И словно в подтверждение моих слов раздался недовольный и даже злой голос, — Тренажёр, я же просил высший уровень сложности и максимальное количество нападавших, а ты мне подсунул какой-то детский сад и калек, не умеющих быстро двигаться.
Естественно, программа ему не ответила и отключилась.
— Постой, железяка, я даже не разогрелся, покажи мне свой вход, и я закину тебе начальный уровень Ньюкасла для общего пользования и свою программу тренировок, к которой ни у кого не будет доступа, пока ваши барышни не пройдут полностью хотя бы танец клинка.
К моему удивлению тренажёр замигал зелёными огоньками и открыл порт приёма программного обеспечения. Мужчина подошёл, вставил вовнутрь какую-то пластину и довольный вышел на середину арены.
— Изучишь программу потом, у меня не очень много времени до сборища, что устраивает ваша принцесса. Включи восьмой и девятый уровни танца смерти против оберукого воина, противник — четыре фантома. Зачёту подлежат только реальные удары. Бой ведём до трёх побед одной из сторон.
То, что я дальше увидела, произвело на меня такое впечатление, что я пришла в себя уже сидящей на скамье возле стены зала. Складывалось впечатление, что на арене сражаются никак не менее десятка многоруких воинов. За мельканием клинков было сложно уследить, а удары и сноп искр только затрудняли наблюдение. Через несколько минут соперников осталось только двое, а ещё через пару мгновений механический голос тренажёра произнёс, — Бой закончен, победил лорд Людвиг. Противник не смог нанести вам ни одного реального удара. Продолжить?
— Да, но теперь давай девятый уровень сложности, а что бы уровнять наши шансы выключи свет, бой будет происходить в полной темноте. Только дай мне пару минут, что бы глаза привыкли к кромешной тьме.
Затаив дыхание я наблюдала, как арена озарилась непрерывным всполохом искр, и звон мечей заглушил даже звуки работающих двигателей Стремительного. Сколько так продолжалось я не знаю, мне показалось, что учебный бой длился больше получаса, когда внезапно зажегся свет и механический голос констатировал, — Бой закончен, победил лорд Людвиг. Противник не смог нанести вам ни одного реального удара. Продолжить?
— Пожалуй, на сегодня хватит, надо ещё принять душ и переодеться в парадную форму. А вот завтра, выберу время, и мы продолжим с более сложными уровнями.
— Существуют ещё более сложные? В это трудно поверить.
— А придётся. Ты не обижаешься, когда я тебя называю железякой? И ответь на такой важный для меня вопрос, — на борту есть достойный или хотя бы равный мне по силе соперник, я имею в виду ваших мужчин, с девчонками мне сражаться как-то не с руки.
— Сожалею, вашему уровню не соответствует никто, но я обещаю, что как только изучу все ваши базовые техники и усовершенствую программу, мы сразимся на равных. А что вы говорили о более сложных программах и с кого они писались?
— Есть запредельные одиннадцатый и двенадцатый уровни сложности в танце смерти, ими владеют всего два человека в империи, хотя у одного из них есть весомое преимущество передо мной. Все эти программы списывались с моего отца и наверняка в его арсенале есть козыри в рукаве, которые не попали в учебное пособие. Так что я, не без основания, считаю себя только вторым клинком империи, а первым является его императорское величество лорд Эндрю Нешвил Ньюкасл. Сам понимаешь, распространяться на эту тему не стоит, и так ваши дотошные разведчики пронюхали, что я принц. Пусть думают, что я из какого-нибудь захудалого королевства и не связывают меня с семьёй императора….
Они ещё о чем-то переговаривались, а я сочла за благо незаметно убраться из зала, пока меня не заметил лорд Людвиг. А ещё у меня сложилось впечатление, что программа Аньян специально задавала такие вопросы, что бы я побольше узнала об этом таинственном незнакомце, что произвёл фурор среди всего женского населения Стремительного. Я ещё удивляюсь выдержке Пам, которая хоть в тайне и наблюдает за лордом, но сама с ним ещё официально незнакома и кажется, боится очной встречи. Странно, всё это. Правда, я и сама ещё с ним не встречалась и мы незнакомы. Полученную информацию я пока придержу, а то наши девчонки точно голову потеряют. И так возле покоев лорда приходится выставлять стражу, что бы наиболее ушлые не проникли под покровом ночи в его спальню….
Вот уже неделю я жил в отведённых мне покоях на Стремительном. Это было сделано для того, что бы я не терял много времени на перемещения и мог спокойно заниматься до поздна проверкой операционных систем различных отсеков корабля. Без преувеличения я мог сказать, что специалиста такого высокого уровня как я, на ковчеге и близко не было. Была ещё одна причина для того, что бы я перебрался в гостевые покои — мне так и ни разу не удалось пригласить на Вольный ветер в гости даже простого члена экипажа, не говоря уж о руководителях полёта высокого ранга. Это было непонятно и не поддавалось никакому объяснению. Как только я предлагал кому-либо подняться на борт Вольного ветра, как тут же натыкался на стену отчуждённости, непонимания и непонятной враждебности. Что, впрочем, не мешало огромному количеству девушек приглашать меня к себе в гости на чашку тонизирующего напитка перед обедом или на собственноручно приготовленный ужин. Я отвечал тем же и вскоре удостоился эпитетов нелюдимого, недотроги и женоненавистника. Правда потом кто-то пустил слух, что подобное поведение связано с несчастной и безответной любовью, которую я сейчас переживаю. Дескать, девушка, которую я любил, не стала ждать меня из очередного космического путешествия и вышла замуж за другого. Как бы там не было, это не мешало мне заниматься проверкой систем жизнеобеспечения и связи многочисленных жилых и нежилых отсеков и помещений, а заодно собирать информацию, хотя Ния в этом плане значительно превосходила меня.
