- Вашего друга детства давно уже съели,- есть такая привычка у водяных, а вместо него подкинули своёго. Наверное на молодой и смазливой подловили. Подловили и заменили.
Ваше высочество, а вы сами случаем не водяной? Хотя нет, характер у вас вредный и весьма дурной, так что водяным вы по определению быть не можете.
Но убедил меня в этом, естественно, не характер герцога, а то, что он в руках держал шпагу. Правда в ножнах, но от стали не корчился и спокойно держал клинок.
- Милорд, а сколько гвардейцев вы можете прямо сейчас вызвать к себе в кабинет? Человек десять вызовете? Их надо будет проверить на принадлежность к роду человеческому и отправить на поиски и определение водяных в вашем окружении. Что и как я им объясню, или приставлю своих ребят, что бы они немного покомандовали ими. Ничего, что я ваши мудрые мысли выражаю своими простыми словами?
- Ну ты мерзавец, Найд, ну ты хам. Если я раньше ещё сомневался, что ты незаконнорожденный сын моего непутевого сына, то теперь все сомнения у меня развеялись. У вас даже интонации, когда вы говорите гадости, одинаковые. Ну ка как на духу, как ты определил, что он водяной?
- Ваша светлость, а оно вам это надо? Что, сами пойдете искать водяных? Хотя молоденьких и симпатичных девушек я вместе с вами с удовольствием пощупаю на предмет наличия вторичных половых признаков.
- А что, у женщин водяных что то не так как у обычных? - Да все так же, это во мне моя степная дикость говорит и отсутствие женской ласки длительное время.
- Ты вылитый Найджел. Он тоже был знатным волокитой, ни одной юбки не пропускал. А кто и почему тебя назвали Найдом? - Вообще-то милорд, мое полное имя - Найденыш, а Найд, это сокращено. И повторяю. Я понятия не имею, кто мои родители и на роль вашего внука не претендую, и претендовать не собираюсь. Этого мне только не хватало.
- А придется, Найд, придется. Иначе все то, что было нажито и создано непосильным трудом, разворуют и растащат.
7. Домашний переполох.
Первый десяток стражников и гвардейцев проверяли мы вчетвером. Вернее в процессе проверки участвовали я, Вовк и Мих, а его светлость благосклонно внимало нашим действиям и одобрительно кивало головой. Вскоре к вновь образованному отряду поисковиков присоединились те дворяне, что присутствовали при моей дуэли, а также начальник дежурной смены со своими людьми. Оглупив и озадачив их, разбив на пятерки, я, от имени герцога, отправил их по закоулкам дворца и всех в разные стороны, с наказом, в первую очередь обратить внимание на придворных и только во вторую на слуг, челядь и обслугу за пределами дворца.
Все кто был проверен, тут же сами становились проверяющими, так что сеть с каждой минутой становилась все более широкой и мелкоячеистой. Но увы, во дворце был найдет только ещё один водяной, который, к тому же, успел покончить с собой, нанеся себе рану отравленной стрелой. Обсудив итоги сплошной проверки, мы с ребятами пришли к мнению, что у водяных имеется своя система оповещения об опасности, и они успели спрятаться в свои тайники. К такому выводу мы пришли после того, как стало известно о таинственном исчезновении из дворца с десяток придворных, которые были завсегдатаями всех приемов и других мероприятий. И это при том, что пределы дворца они не покидали.
Пока искали карты подземных ходов и резервуаров с водой, прошло не менее трех часов. Спускаться сейчас в подземелье и отправлять туда неподготовленных гвардейцев, пускай и бывших наёмников, было чревато большими потерями.
- Боюсь, что праздная жизнь во дворце свела на нет все их прежние навыки и умения,- мотивировал я своё решение,- подождем до утра, тем более, что со слов вашего картографа известно, что резервуары не соединяются между собой и за пределы дворца выхода не имеют. Ваша светлость, от вашего имени я вызвал во дворец доверенный десяток наёмников. Прибудут конечно не все, так как капитан предоставил им отпуск на несколько дней, но даже пара-тройка умелых следопытов нам не помешают. Милорд, а как продвигается проверка прекрасной половины? Просто хочу напомнить вам, что среди тех семи водяных, что мне пришлось недавно уничтожить, большинство было женщины и, смею вам заметить, очень красивые. У них там какой то брачный период начинается и в это время они становятся просто неотразимыми.
- По докладу капитана гвардейцев проверены все благородные девушки и женщины. Исключение составляют члены моей семьи - Софи и Лаура со своими подругами ещё не проверялись. Думаю Найд, что сначала мы все-таки поужинаем, а только потом продолжим заниматься делами. Давненько у меня не было такого прекрасного аппетита, как сегодня. Я даже чувствую некоторую усталость, хотя вроде ничего и не делал.
Я думал, что ужин пройдет по деловому быстро и без затейливо. Как бы ни так. За столом, как то бочком, бочком, разместились не менее двух
