В подвалах дворца схватки как таковой не было. Отряд водяных перехватили на выходе из подземных хранилищ, когда они, уже уверовав в том, что их никто не заметил, готовились к продвижению в крыло герцога. Отряд состоял всего из семи водяных, однако каждый из них был одет в плотные одежды, цельнометаллические доспехи, а основу их вооружения составляли пистоли, - по шесть - восемь на каждого. Нам повезло в том, что на каждого водяного приходилось по 3-4 наших воина. После обмена несколькими залпами наёмники пошли в атаку и хоть потеряли двух человек, водяных смяли. Оставив десяток на всякий случай в засаде, Ришат всех остальных повел внутрь дворца на усиление охраны второго и третьего этажей. Однако он опоздал,- несколько трупов стражников на втором этаже показали, что враг уже здесь побывал. Учитывая, что здесь, согласно моего плана, ни одного гвардейца не должно было быть, четыре человека в их форме были просто на просто расстреляны при их приближении к группе наёмников. Среди них оказалось два водяных, которые после смерти приняли свой истинный облик.
В это время мы с Эмили находились в покоях Лауры, так как именно её я считал стоящей во главе заговора, а Софи считал простым исполнителем воли и задумок сестры, а также отвлекающим маневром.
Для нас место я определил в углу, из которого хорошо просматривалась вся спальня и вход в гостиную. Поставив перед собой столик и разместив на нем свои пистоли и шпагу, я попросил девушку цепляться не за правую, а за левую мою руку, так как правой я стреляю и фехтую. Эмили молча перешла на другую сторону, но при этом постоянно рукой держалась за мю одежду. Потом она просто села на пол и обхватила мою ногу, а голову положила на колено. Через некоторое время она заснула в этой крайне неудобной позе, однако все мои попытки освободить ногу успехом не увенчались. Наоборот, она ещё крепче вцепилась в неё.
Я прислушивался к шуму в коридорах дворца, так продолжалось довольно долго, внезапно Эмили встала с пола, поправила платье и положила руку мне на плечо: - Сюда идут четыре человека, все вооружены и настроены крайне решительно, среди них один водяной. Судя по тону её голоса, девушка находилась в таком состоянии, что обычно называют промежуточным между сном и бодрствованием.
Я напрягся и дернул девушку за платье вниз: - Сядь пожалуйста, так тебе будет безопасней,- однако она осталась не просто безучастной к моей просьбе, но и застыла словно статуя, по моему даже перестав дышать. Только когда я встал со своёго места, она словно очнулась, ойкнула и вцепилась в мое плечо. - Эмили, сядь пожалуйста на пол, мне понравилось, когда твоя голова лежит у меня на коленях. - Тебе правда понравилось? - Она тут же села и потянула меня вниз Сел и я, а она тут же пристроилась на моей ноге.
Теперь и я услышал громкое эхо шагов в коридоре. Дело в том, что я распорядился убрать все дорожки, и теперь звук шагов был хорошо различим. Однако я различил и топот ног, что чуть слышным гулом раздавался где-то вдалеке.
- Что бы ни случилось, не поднимайся и сиди спокойно, договорились? - Мне страшно. - Не бойся, я же рядом.... Потянулись томительные секунды ожидания, которые, казалось, растянулись в минуты и часы. Эмили вздрагивала от каждого даже чуть слышного звука, да и у меня нервы были уже на пределе. Наконец шум в коридоре стал более явственным и дверь с треском распахнулась. В спальню ворвались четыре рослых гвардейца. В руках у каждого было оружие, они затравленно озирались. Не сразу, но они меня заметили и один из них тут же выстрелил в меня из пистоля. Я знал, что он в меня не попадет, так как неровное дыхание и трясущиеся руки от длительного бега или ходьбы не способствовали меткости. На выстрел я не обратил ни какого внимания: - Предлагаю вам сдаться, и, по крайней мере, до высокого суда гарантирую вам жизнь.
На мои слова никто не обратил ни какого внимания, и сразу двое со шпагами двинулись в мою сторону. Я выстрелил. Промахнуться с такого расстояния я не мог и один из нападавших тут же упал, а второй продолжал с нехорошей ухмылкой двигаться в мою сторону, откидывая в сторону мебель со своёго пути. Пришлось стрелять ему в голову, и в этот раз он упал как подкошенный. Пока первый стрелок перезаряжал свой пистоль, я успел понять, что именно он является водяным, так как в его вооружении отсутствовала шпага и выстрели в него. Да, перезаряжать в перчатках, да ещё когда руки трясутся, - не здорово.
- Будьте вы все прокляты, - в сердцах бросил единственный оставшийся в живых и швырнул свою шпагу в сторону,- везде предательство и ложь. Сдаюсь.
Я встал из за стола, а вместе со мной встала с пола и Эмили. - Ах ты тварь!- и не успел я ничего сделать, как в его руке оказался маленький пистоль, на вид игрушечный и он выстрели в девушку. Единственное, что я успел, это закрыть её своёй грудью, и пуля попала в меня. Было больно, но не очень. Отшвырнув в сторону девушку, я, схватив шпагу со стола, бросился на лжегвардейца. Он был готов к подобному развитию событий, и мы схлестнулись в поединке. Соперник был достойный. Мои первые атаки с наскока он отразил, а его ответы были достаточно опасны. И все-таки я ранил его в запястье. От этого удара он выронил клинок, и поднять его с пола второй рукой не успел. Такой возможности я ему не предоставил.
- Сдаюсь!- поспешно крикнул он. - Сожалею, но вы уже один раз сдавались, а подлецов я в плен не беру. - С этими словами я проткнул его насквозь и поспешно выдернул шпагу, так как в коридоре раздался топот множества ног. Эх, пистоли то я не перезарядил, осталась только одна возможность,- продержаться до подхода помощи, а что она подойдет,- я не сомневался. Однако, вместо лжегвардейцев, в помещение ворвались родные рожи наёмников во главе с Михом и Ришатом.
- Жив? Тогда я оставлю пару на охране, а с остальными пойду зачищать дворец. Несколько гадов ещё где то бродят, - крутнувшись на каблуках Ришат вышёл за дверь, на ходу отдавая распоряжения. Мих подмигнул мне и вышёл вслед за старшим товарищем. Я вновь вернулся за стол в углу и деловито стал перезаряжать пистоли, пока мои охранники за ноги стали выволакивать трупы в коридор. - Можете обыскать их и все ценное забрать себе. А
